Глава 399

Мы тащились через лес, отставая от других. Трина была впереди, используя мачете, чтобы прорубаться сквозь подлесок в своей гибридной форме. Поли поощряла ее таким образом выплескивать часть своей энергии, и до сих пор, казалось, это помогало моей задумчивой подруге сосредоточиться на задаче.

— На самом деле все. Она нимфа, — ответила Мэйв, как будто это отвечало на все вопросы, но с ухмылкой поняла, что для меня это не так. — Она стала моим буфером между двором фейри и мной. Фейри приходится проходить через нее. Она души во мне не чает и следит за тем, чтобы было выполнено большое количество второстепенных задач. А также она отбивается от поклонников. Она присягнула мне всецело. У нимф другие приоритеты, чем у нас, просто нужно знать, какие сделки заключать.

Я нахмурился, когда она упомянула об отбивании от поклонников, задаваясь вопросом, было ли это тем, что она делала и со мной.

-Она была довольно прямолинейна, — попытался я перевести разговор на другое.

Мэйв прикрыла рот рукой и хихикнула. — Это не редкость для знати фейри использовать своих нимф, чтобы… развлекать мужчин, пока они заняты. Она ожидала бы некоторой свободы, чтобы преследовать тебя физически… если между нами что-то случится. Это часть моей сделки с ней.

Я улыбнулся, радуясь, что Мэйв вообще предполагает что-то между нами. Она была очень отстраненной, но теперь, когда ее мать была рядом, она стала более расслабленной.

— Кажется, ты не возражаешь? — Она смотрела на улыбку на моем лице.

-О. — Моя улыбка исчезла, когда я понял, что она неправильно поняла. — Нет, э-э-э, не уверен. Я улыбался, потому что был счастлив видеть, как ты смеешься. Ты через многое прошла после исчезновения матери.

Мэйв покачала головой. — Тебе не следует быть таким откровенным с фейри. Большинство воспользовалось бы этим.

-Но не та, кто трижды моя подруга, — ответил я без малейших колебаний.

-Нет. Я нахожу освежающим тот факт, что нам не нужно обмениваться колкостями и полуправдой. Однако, если в будущем тебе придется провести какое-то время при зимнем дворе, ты должен быть более осторожен. — Легкая улыбка с трудом пробилась на ее губы.

Мое сердце воспарило. Она думала о том, что я буду проводить время при зимнем дворе в будущем. Казалось, будущее, в котором мы были бы вместе, снова вышло на повестку дня. Это была совсем другая Мэйв, чем я ожидал, и это осчастливило меня.

Ветка спружинила в нашу сторону, и я превратил свою руку в лапу, разрывая ее прежде, чем она ударила нас двоих по лицу.

И бросил свирепый взгляд в спину Хелены.

-Итак. Зимний двор. Ты мало говорила о нем. Очевидно, слухи довольно нехорошие. Много зла, ударов в спину и довольно мрачных настроений. — Я не был уверен, как затронуть эту тему, не обидев ее.