Глава 47

Зверь во мне, казалось, на мгновение задумался, прежде чем я почувствовал нечто похожее на кивок согласия.

Решив это, я позволил своим драконьим инстинктам победить. Мои пальцы вцепились в горло Саймона и, разорвав ему горло, я заревел на Совет, вложив в рев всю тяжесть своего драконьего наследия.

Все члены Совета отступили на шаг назад, и от них повеяло страхом. Что бы только что ни произошло, это задело их за живое и не только физически. Как будто я символически приняла больше от себя. Это определенно было похоже на шаг вперед к моему драконьему наследию.

Зверь успокоился, и я почувствовал, что он стал более созвучен мне. Было похоже на то, как будто на мои плечи и спину опустилась какая-то мантия.

Из Совета наверху донесся крик ярости, и эльф, который высказался, поднял руки кастуя заклинание. Но прежде чем мы смогли выяснить, что он разыгрывал, Моргана появилась рядом и ударила его по лицу как раз перед тем, как он выпустил это заклинание.

— Какой позор — выступать против явного победителя в поединке, санкционированном Советом. Я должна бросить вызов тебе и твоей семье и отсечь от Древа за то безобразие, которое ты только что продемонстрировал. — В ее тоне прозвучала дополнительная горячность, когда она выплюнула аналогичное оскорбление на этот раз в его адрес.

Он схватился за свое лицо, в этот момент превратившееся в маску ярости. — Как ты смеешь.

-Тишина. — Себастьян, который выступал на Cовете, свирепо посмотрел на них обоих. — Дуэль окончена. Но что касается тебя, ты пожалеешь, что нажил врага среди эльфов. — Мужчина плюнул в меня и повернулся, чтобы уйти, потянув за собой дядю Саймона, который сжимал свое кровоточащее лицо.

Моргана повернулась ко мне с улыбкой и поднятым большим пальцем.

Я улыбнулся в ответ, неуверенно поднимаясь на ноги. Мелькнуло пятно оранжевых волос, Скарлетт спрыгнула на арену и обернула меня полотенцем, целуя в щеку. На ее лице остались следы слез, которые, должно быть, текли по нему совсем недавно.

-Я знала, что ты справишься.

Я вытер ее слезы. — Не хотел тебя напугать. Мы можем поговорить об этом позже. У меня были… проблемы.

Она сильно покачала головой, отбросив свои рыжие локоны мне на лицо, притянула мою голову к себе и снова поцеловала. — Нет, я должна была довериться тебе.

У нас был момент тишины, прежде чем вокруг нас появились другие, и все стало немного размытым. Меня поздравляли. Некоторые искренне, некоторые поддельно, но все теперь казались более настороженными по отношению ко мне, чем когда входили. Я присоединился к Моргане в волнении при мысли о том, как бы выглядели их лица, если бы они узнали, что я дракон.

Мои травмы начали сказываться на мне, боль усиливалась по мере снижения уровня адреналина, но я с трудом удержался на ногах, пока все не ушли.

Моргана продолжала наблюдать, следя за тем, чтобы больше на меня никто не напал. Как только арена опустела, она подошла ко мне. — Там, внизу, был совсем другой мужчина, чем тот, что пришел в мой клуб всего несколько дней назад.

Да, я менялся. Подготовка к следующему экзамену больше не была главной задачей в моих мыслях. Волею судьбы или случая я оказался кем-то совершено необычным. Это было частью меня, и это казалось более естественным, чем я мог ожидать.

Приобняв Скарлетт, я направился к выходу вместе с Морганой. Но у меня в голове закружилась одна назойливая мысль, когда я вспомнил тех немногих кого я ожидал увидеть, но кто так и не пришел.

— Моргана, думаю, нам следует проверить Брента. После того, что наркотик сотворили со стаей омег у меня ужасное предчувствие.

Она посмотрела на меня и медленно кивнула. — Хорошо. Похоже, ты начинаешь доверять своим инстинктам. Но давай сначала подлатаем и накормим тебя. А я попрошу кого-нибудь узнать, где Брент.

***************

Моргана расхаживала по хорошо освещенному бару. Разноцветные огоньки подсвечивали сотни бутылок с ликером снизу, окрашивая их в ярко-красный цвет и привлекая внимание посетителей. Даже при ярком освещении в течение дня барная стойка по-прежнему занимала центральное место в баре.

Я вгрызся в косточку от последней порции ребрышек, которая появилась передо мной. Сидел в баре и наблюдал за Морганой, когда она вешала трубку после очередного телефонного звонка. Она повернулась и увидела мой выжидающий взгляд.

— Ты же знаешь, что можешь просто взять еще порцию. Если будешь жадно грызть кость, это не утолит твой голод.

Отложив кость, я сделал паузу, понимая, что она была неправа. Грызть кость было довольно приятно, хотя это скорее было средством от скуки, чем от голода. Однако я решил не анализировать это слишком глубоко. — Есть какие-нибудь новости о стае Брента?

-Нет. И это очень странно. Они как будто исчезли с лица земли.

Это беспокоило меня. — Ты думаешь, с ними что-то случилось? У стаи есть убежища?

Я почесал шрамы на своей спине. Моргана пользовалась какой-то медициной старой школы и обработала меня припарками из измельченных трав. Большинство моих ран зажили благодаря моим природным способностям и ее дополнительным отварам, но все еще безумно чесались. Единственная оставшаяся рана была самой глубокой вдоль моих правых ребер.

— У большинства паранормов есть одна-две нычки. Но почему они должны были залечь на дно?

Я вспомнил о том, что видел, когда наркотик подействовал на них всех. Магия их стаи иссякла, потускнела. Я не был уверен, какой эффект это произвело, но у меня было ощущение, что она каким-то образом была испорчена. Со стороны Брента не было бы безумием взять свою стаю и собрать их вместе, пытаясь навести порядок. Но он мог оставить свою дочь. Она была свободна от наркотика, так как оставалась запертой в морозилке до тех пор, пока он не осел.

— У меня есть идея. — Я достал свой телефон и набрал номер Скарлетт.

-Разве мы не расстались вот только что? Уже скучаешь по мне? — поддразнила она по телефону.

-Я далек от того, чтобы насытиться тобой. — Моргана закатила глаза, но я проигнорировал ее. — И я был немного не в себе, когда видел тебя в последний раз. Хотел сообщить, что чувствую себя лучше.

Скарлетт прервала меня прежде, чем я успел сказать что-либо еще. — Хорошо. Послушай, о том, что сказал отец Джейдлин перед дуэлью… — Она колебалась.

Я улыбнулся. Она беспокоилась, что я сбегу. Мило. Она явно заботилась о нас. — Похоже, нам есть о чем поговорить на нашем втором свидании. — Я попытался дать ей немного больше уверенности в том, что я все еще заинтересован, но в то же время спешил перейти к причине, по которой позвонил.

Я почти мог слышать, как по ее лицу расплылась улыбка, и она облегченно вздохнула. — С удовольствием. Но ты также должен знать, что следующие пару дней я буду привязана к Джейдлин. Мой отец говорит, что он не вмешивается в мои отношения и не пытается что-то доказать, но я ни на минуту на это не куплюсь. — Она раздраженно вздохнула.

— Но они используют ее похищение как оправдание того, что ей необходимо находится под круглосуточным наблюдением. Из-за чего мне будет трудно с тобой увидеться. Но если сможешь заскочить на вечеринку женского общества завтра вечером, то застанешь меня там с Джейдлин. Мы могли бы провести немного времени вместе, пока я остаюсь достаточно близко к ней и выполняю свой долг. — Она не уверено замолчала, дожидаясь ответа.

— Звучит идеально. Я буду там, в семь? Что мне надеть?

— Плавки и футболку. И захвати с собой запасную одежду. Есть большая вероятность, что ты промокнешь. — Судя по ее голосу, она может посодействовать в этом. Я усмехнулся. В ней была озорная натура. Но, вероятно, этого следовало ожидать от кицунэ.

— Звучит заманчиво! С нетерпением жду этого. — Я сделал паузу, пытаясь придумать, как повернуть разговор в нужную сторону. — Но, эй, на самом деле у меня была другая причина для звонка. У тебя или Джейдлин есть номер Келли?

Последовала многозначительная пауза. – А ты быстрый, да?

Моргана, должно быть, могла слушать телефон даже с того места, где стояла в нескольких футах от него, потому что она расхохоталась.

-Кто это? — Теперь в голосе Скарлетт звучала обида.

— Моргана. От нее невозможно скрыть ничего из того, что я делаю, с ее заостренными голубыми ушками, — ответил я, наслаждаясь возмущенным взглядом дроу.