Глава 515

Проходили дни. Найске путешествовала по джунглям, собирая фрукты, когда была голодна, и находя пресную воду, когда испытывала жажду. Она старалась, чтобы это было больше похоже на прогулку, а не на форсированный марш, как ей казалось.

Верная словам Сновидицы, Найске легко нашла тропу из сломанной растительности. Тот, кто протискивался сквозь нее, был небрежен. Перейдя на бег трусцой, Найске двинулась быстрее. Она хотела, чтобы весь этот ужасный опыт закончился побыстрее.

Обретя свободу, она найдет способ сбежать из Страны Фейри и путешествовать по другим землям. Она уедет как можно дальше от своей матери.

Найске учуяла человека еще до того, как увидела его.

Проскользнув вокруг дерева, она высунулась наружу и увидела изможденного мужчину, который изо всех сил пытался нести большое драконье яйцо. Она видела драконов раньше. У Сновидицы была небольшая стая в Диких землях.

Но это было первое яйцо, которое она видела таким красивым. Оно было похоже на ожившую радугу. Она пригнулась и приблизилась.

-Пожалуйста. Помогите мне, — заметил ее мужчина.

Найске остановилась. Никто не замечал ее, если она сама этого не хотела.

Он посмотрел на нее глазами дракона, которые видели прошедшие эпохи. — Ты старая нимфа.

Найске фыркнула. – С чего ты взял?

-Да. Очень старая. Что для меня плохая новость. Боюсь, сейчас я ни на что не гожусь. — Он попытался покрыться чешуйками, но они не выскочили. — Проклятье. Кто тебя послал?

-Сновидица, — ответила Найске, наблюдая за мужчиной. — Ты не можешь перекинуться? — Это облегчало ее задачу, но делало дракона-самца жалким.

-Эта проклятая печать снимается, но я и близко не тот, кем был раньше. Сновидца не может получить этого ребенка. — Он накрыл яйцо своим телом. — Оно не может оставаться здесь.

Найске только покачала головой. С этим драконом легко справиться, но ее любопытство было задето. Ее внимание привлекло что-то в его глазах. Они были слишком старыми. — Она попросила выплатить мой долг ей. Я не могу остановиться.

Даже сейчас Найске чувствовала непреодолимое желание схватить яйцо и убежать.

Он прищелкнул языком. — Ты знаешь, что это за яйцо?

-Твой ребенок. — Только отец стал бы защищать своего ребенка так, как он, закрывая его своим телом. Сердце Найске обливалось кровью.

-Да. Но кто я такой?

Найске медленно обошла его, рассматривая с разных сторон. — Старый дракон, который не такой уж и старый. — Дошло до нее. — Реинкарнация. Бахамут.

-Я предпочитаю Барт, — проворчал он. — Но да. Тогда вопрос в том, что цвет яйцу придает мать, так кто же его мать?

Внезапно в голове Найске щелкнуло. Теперь она поняла, почему ее мать так отчаянно хотела яйцо.

Найске ахнула. — Нет. Ты и Тиамат? Но ты освободишь Паучью королеву. — Дикие земли были пощажены после той войны, и Найске не хотелось видеть, как деревья ее дома снова горят в огне войны.

-Дело сделано. Но ты знаешь, что это значит? — Он толкнул ее дальше.

Она уставилась на яйцо. — Разрыв в великом узоре. Пропущенный стежок в великом гобелене судьбы. Мы понятия не имеем, как будет выглядеть узор после этого.

Она знала гораздо больше, чем большинство, насколько реальна такая вещь. В конце концов, она видела запечатывание Паучьей королевы и вызванную этим рябь.

-Если Сновидица заполучит его и воспитает, она будет контролировать изменения узора, — напомнил ей Барт.

Челюсть Найске сжалась. Ее мать подарила ей жизнь и дала ей, наряду с остальными фейри, дом. Но она не доверяла своей матери такую большую ответственность. Сейчас Сновидица в основном спала, и ей так больше нравилось.

-Я связана клятвой. Как бы мне ни хотелось, я не могу удержаться от ее исполнения.

-Ты можешь умереть, — ответил Барт с грустью в глазах, точно зная, о чем просил.

Она остановилась как вкопанная. У нее была долгая жизнь, но смерть? Нет, она не была готова перестать жить. Ей еще предстояло по-настоящему увидеть мир. — Мне жаль, но я все еще привязана к жизни.

-Я Бахамут. Хотя я слаб, мне многие обязаны. Я хочу обменять свою жизнь на твою, при условии, что ты избавишь моего сына от Сновидицы. — Барт улыбнулся ей, и ее сердце разбилось от печали в его глазах при расставании с сыном.

У него не было выбора, и он был готов сделать все, что нужно, для своего сына. Она поверила в его предложение, и возможность обвинить свою мать в том, что она заставила ее сделать что-то против ее воли, звучала как нектар, слишком сладкий, чтобы от него отказаться.

Найске облизала губы. — Как?

-Тебе дала жизнь Мнемозина. Мне Тифон. Я открою связь с Тартаром. Старина Тарт задолжал мне несколько услуг. Я заберу твою жизнь и умру вместо тебя, ты заберешь мою и будешь жить дальше. — В его устах это звучало очень просто, но Найске знала, что так просто не бывает.

-У меня мало времени. Даже сейчас меня тянет взять это яйцо и сбежать. Волшебная страна не связана с Тартаром. Моя мать будет в ярости, если ты подключишься к нему, — сказал Найске с растущей улыбкой. — Так сделай это.

-Ты не беспокоишься о том, что произойдет? — Барт уже начал чертить линии на земле.

-Нет. Я всегда открыта для новых исследований. Сохраню ли я свое тело?

-Да, но потеряешь свою магию. Ты станешь кем-то новым. Сущность дракона, заключенная в тело нимфы.

-Как его назовут? — Найске посмотрела на яйцо.

-Зак, чтобы он знал, что я помню. — На лице Барта появилась легкая улыбка. – И, конечно, учитывая, кем он станет однажды, ему следует взять фамилию Пендрагон. — Барт вернулся к рисованию заклинания на земле.

-Сильное имя. — Найске кивнула. — Уверена, он будет вспоминать тебя с нежностью.

Барт продолжал рисовать на земле, пока из него не потекла маленькая струйка магии, заполняя линии.

Найске с любопытством наблюдала, как заклинание в земле превратилось в маленький черный портал, такой темный и глубокий, что это было неестественно. Он был размером всего с кулак.

-Тар, старый друг, мне нужна услуга, — произнес Барт в пространство.

В темноте открылась пара глаз. — Старый друг. Говори. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе.

-Ситуация снова меняется. Часть происходящего у меня здесь. — Барт похлопал по яйцу. — Нам нужно убедиться, что титаны останутся на месте, включая Мнемозину. У меня здесь есть нимфа, которая поможет, но мне нужно освободить ее от клятвы, данной ее матери.

-Я не могу их нарушить, — ответил голос.

-Я надеялся, что ты сможешь сыграть со мной в старую игру в оболочку. Убей ее, забери ее жизнь и ее клятву, а потом вложи в нее мою сущность, — быстро объяснил Барт.