Глава 92

Я едва сдерживался, наблюдая за дуэлью Джейд.

Ее жизнь была в опасности, и защитная часть меня, которая

была моим драконом, была в ярости от того, что я стоял в стороне и позволил этому случиться. В этом не было смысла. У нас еще даже не было свидания, но я поймал себя на том, что изо всех сил стараюсь не оторвать кому-нибудь голову, видя, что она в опасности.

-Ты в порядке? — спросила Сабрина.

-Думаю, да. Просто нужно успокоиться. Наблюдение за этим кое-что изменило во мне.

Сабрина схватила меня за руку и потянула так, чтобы я не загораживал путь. — Всегда тяжело смотреть, как сражается кто-то, кого мы любим.

— Я не… — я сделал паузу. Между мной и Джейд были определенные чувства, но любовь? Однако моя реакция была слишком сильной, и я не был уверен, как назвать то, что я чувствовал к ней.

Сабрина ухмыльнулась. — Да ладно тебе. Они потащили ее на церемонию открытия, которая вот-вот начнется. Это отвлечет тебя от этого.

-Я работаю охраной, — проворчал я, но позволил Сабрине потащить меня за собой.

-Да? У тебя есть пост, который ты не можешь покинуть?

-Нет? — Нам не дали никаких официальных инструкций. Казалось, оставляя все на наше усмотрение. Или, скорее, мы были запоздалым дополнением, не включенным в общую схему безопасности.

— Тогда пойдем, поохраняешь там. Можешь встать сзади и быть таким же задумчивым там, как и в любом другом месте. Уверена, твое недовольное лицо не испортит никому настроение, – пошутила она.

Я остановился, и Сабрину дернуло назад, когда я расставил ноги. — Зачем ты это делаешь?

-Пытаюсь завести друга, — ответила она, ее смех затих и лицо стало серьезным. — Я не шутила, когда сказала, что трудно быть новичком в магах.

Кивнув, я снова двинулся вперед, увлекая ее за собой. — Ладно, думаю, мне тоже не помешают друзья. Быть новым сверхом было нелегко, пока Моргана не взяла меня под свое крыло. Понимаю тебя.

-А кто ты?

Я ахнул в притворном ужасе. -Ты действительно только что спросила меня об этом?

Ее лицо мгновенно покраснело. -Прости! Не знала, что такое не полагается спрашивать.

Смеясь, я кивнул на киоски у входа в зону и взял брошюру. -Мне действительно нужно работать в качестве охранника, иначе я буду чувствовать себя не в своей тарелке. Они заплатили мне за то, чтобы я здесь работал.

-Прекрасно. Я сяду сзади, здесь, с краю.

Мы направились в дальний правый угол помещения. Это был большой зал для собраний, заставленный дешевыми пластиковыми стульями. Толпа хлынула внутрь, пока два мага работали впереди, устанавливая микрофон на трибуне и запуская проектор.

-Пожалуйста, заполните места спереди. Впереди много мест! — выкрикивал ведущий.

Сабрина нашла место в конце зала, а я прислонился к стене, скрестив руки на груди, в целом принимая угрожающий вид.

Через проход я мог видеть светлые волосы Скарлетт и очень отчетливые зеленые волосы Весенней и Летней королев фейри спереди и в центре.

Как только толпа в основном расселась, на сцену вышел Джаред вместе со старым колдуном и молодой ведьмой.

Я призвал драконий взгляд, желая быть начеку. И судя по тому, что увидел, молодая ведьма на самом деле оказалась старой женщиной, покрытой иллюзией.

Старый маг выступил вперед, хлопнув по микрофону и привлекая всеобщее внимание. — Мы приветствуем всех присутствующих на двести тридцать пятом собрании Ордена магов. Здесь все свои, так что не стесняйтесь открыто обсуждать свой дар в этих стенах! Для нас это драгоценное время, чтобы собраться вместе и поделиться нашими знаниями. Я призываю вас воспользоваться этим. —

Он прочистил горло. -Давайте покончим со скучными вещами.

PowerPoint перешел к следующему слайду, и я ухмыльнулся. Для большой, злокозненной группы магов это казалось странно обыденным.

-В юридических целях и во избежание возможной вражды OM не спонсирует никаких заклинаний, которым можно научиться здесь, на конференции. Мы все должны проявить должную осмотрительность, прежде чем использовать магию. OM не спонсирует и не продвигает какие-либо соглашения с какой-либо конкретной организацией, хотя информация о них может быть доступна на соответствующих стендах…

Он бубнил ряд юридических банальностей, прикрывая себя и организацию на случай, если с кем-то произойдет несчастный случай, связанный с информацией, распространенной на конференции.

Это было так типично, что я как будто участвовал в обычной корпоративной конференции. Но в этом был смысл, маги были людьми, и, вероятно, у них были свои собственные судебные тяжбы.

-А теперь, для тех, кто, возможно, посещает мероприятие впервые, мы приветствуем вас. Начнем, как всегда, с почитания нашей истории. — Старый маг отступил назад и вперед выступила ведьма, Флорита. В отличие от мага, у нее было беспорядочное количество маленьких амулетов, свисающих с ее тела.

-Мы, маги, существуем с давних времен, когда паранормы разгуливали по миру, не привлекая внимания мировых новостей и камер на каждом углу. — Ее взгляд радостно скользнул по группе членов Совета.

Слайд сменился изображением дракона. — Хвала драконам, которые поделились своими знаниями с нашими предками и подарили людям магию. — Она почтительно склонила голову.

Я был поражен этой последней частью и оглядел мрачные лица, когда вся толпа кивала, склоняя головы и повторяя за ней. Только паранормы остались тихими.

Они буквально поклонялись драконам.

-Для тех, кто не изучал экологию магии, драконы являются самим источником магии в нашем мире. Как таковые, они священны. Хвала драконам, ибо они не только дали нам магию, но и продолжают поддерживать нашу способность творить ее.

Толпа пробормотала «хвала драконам» и кивнула в знак согласия. Даже Сабрина следила за происходящим, и по какой-то причине, пока наблюдал за этим, у меня по спине пробежал холодок.

Разрываясь между удивлением от их почтения и вихрем мыслей о драконах, я перестал следить за выступлением, пока ведьма проводила с ними небольшой урок истории. Но был втянут обратно в тот момент, когда она отступила назад, и толпа затихла.

Затем вперед вышел Джаред, положив руки на верхнюю часть трибуны и наклонившись к микрофону. — Теперь, когда с историей закончили, как насчет будущего?! — Он задал этот вопрос с достаточным волнением, чтобы зарядить толпу энергией.

— Маги — это сила, с которой приходится считаться в этом мире. Мы многое можем дать нашим сообществам. Многого можем достичь. Мы можем использовать магию, чтобы помочь исцелить мир!

Громкое прочищение горла заставило его замолчать, погрузив все помещение в тишину.

— Разумеется, сохраняя секретность, — заговорила Летняя королева.

Он вторил ей. — Конечно. Многое можно сделать, скрываясь под маской технологий.

Мне не нужно было видеть лица паранормов, чтобы понять, что они не были поклонниками этой идеи. В зале царило ощутимое напряжение, когда он продолжил свою речь, полную смутных намеков на надежду на то, что может сделать магия. Это должно было вдохновить, но, возможно, поставило его перед Советом в неловкое положение.

Сессия завершилась, и присутствующие были достаточно возбуждены.

Джейдлин и остальных сразу же окружила толпа, как только это закончилось, и я задался вопросом, насколько все стало бы плохо, если бы все они узнали, кто я такой. Содрогнувшись от этой мысли, я двинулся дальше.

-Хочешь потусоваться до конца этого сборища? — спросила Сабрина, возвращаясь ко мне.

-Конечно. — Не похоже было, что у меня был план лучше, чем побродить по залу. — Что там было насчет драконов? Вы, ребята, поклоняетесь им?

Она сморщила нос. -В основном много слов без каких-либо действий. Но драконы действительно подарили людям их первый опыт общения с магией. У каждой влиятельной семьи есть история о том, как их пра-пра-прапрадедушку научил магии какой-то дракон.

-А зачем? – нахмурившись спросил я, задаваясь вопросом, почему драконы тратили время на то, чтобы наделять магией людей.

— Чтобы защитить свою землю? Может быть, использовать человеческих магов для изготовления золота? Не знаю, я же не дракон. — Она сделала акцент на завершении фразы, как будто это была самая абсурдная концепция, и я приложил адские усилия, чтобы не ухмыльнуться.

Но, судя по тому, как она рассказывала о том, чему их научили драконы, это больше походило на то, что кто-то учил свою ручную крысу забавному трюку, а не делился знаниями. Драконы, без сомнения, относились к людям как к бегающим повсюду вредителям, особенно в те времена, когда у них не было мощного оружия.