Глава 450

Ни один старший конструктор мехов не добился своего ранга благодаря глупости. Несмотря на медлительность и нестабильное поведение, когда дело касалось мехов, профессор Велтен была остра как бритва, как и любой другой конструктор мехов.

Она сразу же обратила внимание на обилие лишних элементов в его проекте.

«Мистер Ларкинсон, из всех элементов меча, над которыми вы могли бы поработать, вы сосредоточились на кабине. Хуже того, кроме переключения систем нейроинтерфейса, большинство этих изменений выглядят чисто косметическими! Я могу понять, если вы сделали кокпит более прочным или увеличили его способность противостоять прорыву, но все, что вы сделали, — это переставили его интерьер! Что вы можете сказать в свое оправдание?!»

Вэс поднял руки. «Это не косметика, мэм! Отнюдь! Каждая моя корректировка необходима для улучшения эргономики кабины!»

Чтобы компенсировать свою способность влиять на пилотов мехов с помощью Икс-Фактора, Вэс уже несколько раз углублялся в реальную эргономику. Специально для этого случая он подтянул свою теорию, обратившись к учебникам мехкорпуса, доступным через центральную базу данных.

«Согласно теории Лейцбритца о комфортном освещении, размещение более трех проекторов в ряд будет чрезмерно отвлекать пилота мехи и…»

«Высота кресла пилота установлена в соответствии со средним ростом каждого мех-пилота, состоявшего на службе более века назад. В целом это нормально, но средний рост мехов в «Флагрант Вандалах» немного ниже этого…»

По сути, Вэс плел чепуху, прикрытую научной строгостью. Подавляющее большинство его поправок не имело смысла. Они были нужны только для того, чтобы Вэс мог оставить на конструкции свои отпечатки пальцев. Хотя он многое изменил в интерьере, получить одобрение этих изменений было совсем другим делом.

Через несколько минут болтовни Вэс закончил свою речь. В напряженном молчании он ждал, пока Вельтен разбирал его слова.

«Я не сомневаюсь, что ваши заявки обоснованы». Она медленно согласилась и постучала шишковатой костяшкой пальца по столу. «Однако все это не имеет смысла. Как все эти изменения улучшат работу Наследника? Как бы вы ни превозносили преимущества этого предложения, в нем не хватает точных оценок того, насколько улучшится конструкция. Как я могу одобрить массовую модификацию каждого «Наследника», находящегося в нашем распоряжении, тем самым растрачивая значительную часть наших ограниченных материально-технических возможностей?»

Другими словами, Вэс, возможно, и вел хорошую игру, но он не смог обосновать, почему Вандалы должны переделывать интерьеры кабин каждого Инхеритора. Чтобы переделать интерьер одной кабины, не потребуется много времени и усилий, но совсем другое дело, когда речь идет о сотнях.

Полк мехов такого масштаба, как «Флагрант Вандалы», днем и ночью постоянно эксплуатировал свое производственное оборудование, выполняя всевозможные задания. У мех-техников всегда было чем заняться. Таким образом, убедить Вандалов и профессора Вельтена в целесообразности своих изменений было бы нелегко.

К счастью, Вэс уже подготовил ответ на этот вопрос. Он достал из кармана чип с данными и аккуратно положил его на стол. «Я уже протестировал изменения. Исходные данные и результаты находятся в чипе. Пожалуйста, взгляните, профессор».

Профессор посмотрела на него с некоторым скептицизмом, но не отмахнулась от чипа. Вставив защищенное устройство в свой терминал, она начала просматривать журналы и данные, которые Вэс записал во время тестов.

Это был его козырь на этой встрече. За время работы в конструкторском отделе он слышал много историй о профессоре Велтен. Все говорили о ее железной жесткости в некоторых вопросах.

Если она требовала, чтобы кто-то закончил отчет в течение дня, ему лучше было сделать это, иначе его ждала расплата.

Если она говорила, что кто-то должен увеличить производительность определенного компонента на пару процентов, вся команда конструкторов была вынуждена рабски трудиться неделями или месяцами, пока не достигала своей цели.

Такой мех-дизайнер, как профессор, был непоколебим, и она никогда не давала себе послаблений. Это очень беспокоило Веса, и он пытался придумать, как справиться с этой чертой характера, пока не понял, что если правильно подойти к делу, то это может сыграть ему на руку.

В то время как большинство его коллег-конструкторов мехов ворчали по поводу негибкости Велтен, Вэс признавал, что она была просто конструктором мехов, который работал в терминах твердых цифр и количественно измеримых результатов. Другими словами, она была инженером, ориентированным на данные.

Чтобы преодолеть возражения того, кто руководствовался данными, Вэсу нужно было лишь предоставить дополнительные сведения, которые сыграли бы в его пользу. Поэтому в последний день перед тем, как отчитаться перед профессором, Вэс привел Ирис в один из ангаров «Волчьей матери» и посоветовался с шефом Кармоном и лейтенантом Чандисом.