Глава 466

Вэс остановился и задумался. На что может рассчитывать бедный, обнищавший конструктор мехов, владеющий захудалой мастерской в отдаленном районе Нерон-Сити? Если учесть, что по улицам бродят бандиты всех мастей, он не верил, что трусливый конструктор мехов сдастся без боя.

Он оглядел длинное, но узкое помещение мех-мастерской. Она была построена специально для этой цели, имела прочные керамические стены, способные выдержать любые производственные аварии, и, судя по обильным следам возраста, за годы работы в этом скромном здании произошло немало казусов.

Конструктор мехов, говоривший через динамики, был, вероятно, последним в длинной череде владельцев.

Вез стал осматриваться по сторонам, изучая старое, ржавое оборудование и бессистемно разбросанные инструменты. Даже если мастерская находилась в таком плачевном состоянии, этот конструктор мехов должен был относиться к своему оборудованию с большим уважением. Оставлять их на виду, чтобы любой мог наткнуться ногами на препятствия, было признаком невероятной неряшливости.

На мгновение Вэс почувствовал себя инспектором, которому поручили незавидную работу по оценке безопасности этого рабочего пространства. Он только переступил порог, а уже мог написать целый отчет об увиденных нарушениях.

«Где вы находитесь? Выйдите!»

Никто не откликнулся. Ни один из динамиков не ожил, чтобы передать высокий голос конструктора мехов, занимавшего эту темную и безмолвную мех-мастерскую.

Вэс попытался снова поставить себя в ситуацию человека напротив. Что бы он сделал против любого, кто попытался бы вторгнуться в его мех-мастерскую, когда он был совершенно один?

«Конструктор мехов, управляющий мастерской в одиночку, может рассчитывать по крайней мере на одну вещь… на ботов!»

Едва он успел додумать эту мысль, как в парадный зал хлынул поток ботов. Более трех десятков ботов самых разных форм и размеров бессистемно ворвались в зал. Более тяжелые боты облачились в незаконченные пластины мех-брони, а боты поменьше — в разнообразные дубинки или потертые лазерные пистолеты.

Несмотря на свою потрепанность, такая хаотичная группа ботов, скорее всего, смогла бы одолеть группу бандитов, которые изначально намеревались проникнуть в мастерскую. Что касается изобретательности, то конструктор мехов придумал неплохой план.

Жаль, что он столкнулся с Вэсом.

Хотя боты выглядели смертоносными, это были промышленные, а не боевые боты. О том, что они не слишком преуспели на поле боя, свидетельствовали их довольно низкая скорость и ужасная точность лазерных выстрелов. Весу приходилось просто нырять за угол, чтобы защититься от лазеров.

И все же, жалкий или нет, Вэс наверняка пострадает, если эти боты подойдут вплотную и зажмут его между несколькими плитами.

«Я должен уничтожить их, пока они не подошли близко!»

Он вытянул свою амастендиру и установил ее на довольно высокий уровень мощности. Как и раньше, он выпустил толстый золотистый луч, который ударил в броню самого крупного бота.

Возможно, обычное лазерное оружие бесполезно брызнуло бы на бронепластину мехов, но «Амастендира» сама по себе была целым классом лазерных пистолетов. Пистолет сам по себе был разработан для борьбы с более слабыми мечами, и его мощный заряд не разочаровал.

Бронепластина, которую нес бот, поддалась на удивление быстро. Вэс не ожидал ничего другого, поскольку смутно узнал в ней одну из самых дешевых броневых формул. Он пустил лазерный луч слева направо, отчего остальные боты с импровизированным щитом разлетелись на части и сгорели на месте.

«Мои боты! Нет!»

В глазах Вэса слышалось отчаяние, но не до такой степени, чтобы сдаться. Эти боты были очень ценными и служили жизненно важной цели для поддержания работы мастерской. Конструктор мехов не должен был так рисковать своими ботами, когда все его боты-щитоносцы были уничтожены одним ударом.

На что он рассчитывал?

Прошло всего несколько секунд, прежде чем Вэс почувствовал в воздухе какой-то неприятный запах. Он принюхался и высунул язык, но почувствовал вкус чего-то, напоминающего гниль.

«Яд!»