Глава 469

2

Группа захвата состояла из двух экзоскелетных солдат, вооруженных награбленным снаряжением. По следам ожогов на их побитой броне было ясно, что они выжили при входе в атмосферу Детемена IV в своих костюмах, а не в краш-болах.

Заметив бронированную фигуру, они на мгновение напряглись. Вэс позаботился о том, чтобы его амастендира была надежно спрятана в его нематериальном Инвентаре, и не шевелился, поэтому новички быстро отбросили его как угрозу.

«Мистер Ларкинсон, пожалуйста, снимите шлем». приказал один из них по каналу связи.

Вэс выполнил указание. Когда он обнажил лицо, один из солдат просканировал его с помощью устройства, встроенного в его костюм. Видимо, то, что он сделал, удовлетворило вандальских пехотинцев. «Ваша личность подтверждена. Пожалуйста, пройдемте с нами».

Сопровождение двух человеческих колоссов было для него в новинку. Вэс недолго любовался их бронированными панцирями и заметил много общего с мечами. Естественно, экзоскелетный костюм не был уменьшенным мехом, поэтому в нем имелось множество других систем, совершенно уникальных для этого типа боевых машин.

«Можете ли вы сказать мне, сколько Вандалов собралось?»

Казалось, они на мгновение замешкались, прежде чем ответить. Некоторые из нас, кто успел покинуть «Стабби Гроулер» и «Восходящее яблоко», приземлились недалеко друг от друга и сражались с местными жителями. После ночи упорных боев мы взяли под контроль базу наемного корпуса среднего размера».

«Без дружественных мехов?»

«Наших костюмов оказалось достаточно».

Вес искренне выразил свое восхищение их подвигом. Справиться с корпусом наемников среднего размера, в котором было не менее пятнадцати-тридцати мехов, было бы непростой задачей для любой группы выживших после кораблекрушения. Он не мог даже представить, как им удалось одолеть мехи наемников.

«Кто главный?»

«Капитан Роза Орфан. Она единственный капитан мехов в группе».

Вэс не слышал о ней, так что, скорее всего, она была расквартирована на «Восходящем яблоке». Большинство пилотов мехов среди вандалов развернули свои мехи в космосе в тот момент, когда везианцы запустили свои ракеты «Небесный водопад» и XX-REXX. Единственными, кто не был запущен, были резервисты и те, кто отвечал за пилотирование наземных мехов.

«Сколько у нас пилотов мехов?»

«Сначала доберемся до базы. Капитан Орфан или лейтенант Берк проинформируют вас оттуда».

Они молча пробирались мимо разбитых аэрокаров и жалких трупов. Бой в этом районе был гораздо интенсивнее. Вэс заметил следы применения более тяжелого оружия. Он даже заметил признаки того, что по улицам топают мехи.

Он уже сгорал от желания задать вопрос, но эти два болвана продолжали настаивать, чтобы он оставил свои вопросы офицерам. Такие ворчуны, как они, учатся только управлять своими костюмами и подчиняться приказам. И ничего больше.

Как ни странно, сопротивления они не встретили, в основном потому, что тяжелобронированные солдаты уже убрали мусор по пути. Вэс заметил несколько трупов, очевидно, убитых тяжелыми баллистическими винтовками его сопровождающих.

Всего двое из них уничтожили целый отряд бандитов. Разница в силе между ними и Вэсом не могла быть более значительной. Как бы ни были экзоскелетные костюмы лишены той привлекательности, которой обладают мехи, оба они были мощны сами по себе. Просто они служили разным целям.

Через некоторое время они наконец добрались до ветхой базы, которая когда-то, до вторжения вандалов в систему Детмен, была опрятной. Ворота были взломаны, и, проходя через них, Вэс понял, почему. Вандалы каким-то образом захватили транспортный шаттл и прорвались внутрь.

К сожалению, за воротами образовалось огромное поле обломков, на котором троим было трудно устоять на ногах. Хотя люди в экзоскелетах могли раздавить некоторые мелкие частицы, более прочные сплавы не прогибались под их весом.