Глава 531

Люди использовали мехи как боевые машины. Звучит просто, но в Эпоху мехов они стали повсеместными. По разным причинам правила владения машиной, способной уничтожить целый город за несколько минут, были довольно мягкими. Любой достаточно приличный человек с соответствующими документами мог стать владельцем мехи.

В наши дни на рынке циркулировало гораздо больше мехов, чем в армии. Конечно, первые не могли сравниться со вторыми по качеству. Тем не менее, когда речь шла о заработке, частный сектор был самым подходящим вариантом.

Учебные заведения, где преподавали мехконструирование, готовили своих студентов к работе на частном рынке. Некоторые из них справлялись с этой задачей лучше, чем другие, но исходная точка всегда была направлена на подготовку будущих мех-дизайнеров к суровым реалиям конкуренции на жестоком рынке.

Это неизбежно привело к тому, что его учеба и практический опыт были направлены на создание мехов для частного сектора. Он узнал все о том, как продвигать свой продукт на рынке и на что нужно обращать внимание, чтобы максимально увеличить его продажи.

Вэс считал, что знаний о том, как сконструировать мехи для частного сектора, достаточно, чтобы охватить почти все стандартные варианты мехов. Неважно, насколько эзотерической окажется их конструкция, главная цель — получение прибыли.

Битва, бушевавшая в данный момент на значительном расстоянии от кораблей оперативной группы, перевернула его представления. Хотя он уже сталкивался с грандиозными сражениями на суше и в космосе во время кампании на Светящейся планете, масштаб был слишком велик, чтобы Вэс мог с ним сравниться. К тому же тогда его беспокоили другие приоритеты. Теперь он понял, что упустил множество возможностей.

Возможно, из-за того, что он был увлечен «Флагрант Вандалами» и моделью «Инхеритор», Веса гораздо больше волновало то, как на самом деле сражаются мехи.

Мехи, предназначенные для частного рынка, в основном полагались на свои индивидуальные характеристики. Их характеристики, качество материалов и технологии, заложенные в них, служили основополагающим критерием для определения их конечной стоимости.

Когда Вэс приступил к выполнению своих новых обязанностей в «Флагрант Вандалах», ему пришлось немного перестроить свое коммерческое мышление. Он не мог не смотреть на каждый элемент конструкции и мысленно подсчитывать его стоимость и соотношение цены и качества.

Не все конструкторы мехов смотрели на них с такой точки зрения, особенно карьеристы. Хотя им, конечно, приходилось иметь дело с бюджетом и другими ограничениями, они следовали правилам только потому, что так им велело начальство, а не из-за индивидуальной потребности минимизировать свои расходы.

В конце концов, военная и коммерческая мех-индустрии различались слишком сильно.

Текущая битва между самыми быстрыми мечами Вандала и мечами Дансер Бэт показала, что битвы мехов зависят не только от их характеристик.

Значительную роль играли и формации.

Мехи, предназначенные для частного рынка, часто оказывались в руках наемных корпусов и ротных войск. Пилоты мехов, нанятые этими подразделениями, имели лишь слабое представление о дисциплине, а их координация была в лучшем случае примитивной.

Две частные компании, столкнувшиеся друг с другом, больше походили на уличную драку, чем на настоящую битву.

Таким образом, Вэс до сих пор так и не научился правильно использовать формации.

Летучие мыши Калико Дансер ответили так называемой хаотической формацией летучих мышей «Гамбургер». В этой формации «мозговые скремблеры» отошли на второй план из-за истощения боеприпасов, но их место заняли быстрые и проворные «пинприксы».

Несмотря на то, что противник превосходил их числом, «Танцующие летучие мыши» в основном держались. Для Веса это выглядело довольно глупо. Ему даже показалось, что огромная мясная лепешка зажата двумя слишком тонкими булочками. Хлеб должен был разломиться, но на самом деле он продолжал давить на несколько стесненную котлету гамбургера.

«Видите, босс?» заметила Ирис. Как везианская повстанка, она разбиралась в везианских моделях мехов лучше, чем он сам. Она знала знаменитые полки мехов, такие как «Танцующие летучие мыши Калико», как свои пять пальцев. «Танцующие летучие мыши» процветают на хаосе. Для этого они и созданы. Сейчас мы теряем наших Наследников в соотношении три к одному».