Глава 533

Следующие несколько дней в сверхсветовом путешествии Флагрант Вандалы использовали для того, чтобы собрать осколки предыдущей стычки. Несмотря на относительно короткое и непродолжительное столкновение, бой привел к большому материальному ущербу.

К счастью, многие пилоты мехов спаслись, вовремя катапультировавшись из своих разваливающихся мехов. Хотя оперативная группа потеряла изрядное количество ценных мехов, они могли хотя бы восстановить их со временем. Гораздо сложнее было набрать и обучить преданных пилотов мехов. Они составляли основу полка мехов.

Вес потратил немало времени на делегирование ремонтных работ. Вандалы восстановили множество обломков «Наследников». Некоторые из них были неполными, и в обычных условиях Вэс предпочел бы их выбросить, но в условиях дефицита у них не было другого выбора, кроме как сделать лучшее из того, что они собрали.

Поэтому он разработал планы по сборке и ремонту каждого Наследника с минимальными затратами ресурсов. Он старался как можно лучше соединить совместимые части и как можно меньше полагаться на изготовление запасных деталей.

Ремонтные работы сильно осложнились из-за неспособности кораблей флота обмениваться друг с другом деталями и ресурсами. Им приходилось ждать, пока они выйдут из сверхсветовой скорости, прежде чем они могли выполнить все запросы на передачу.

Карлетта Хейн, главный техник на борту «Щита Хиспании», поделилась с Вэсом своей точкой зрения, когда он заглянул к ней в ангарные отсеки.

«Парень, это еще ничего. Еще когда я был сопливым технарем на предыдущей войне, я видел, как респектабельные мех-компании превращались в лохмотья после того, как едва выживали в длительном преследовании. Их дух ломают не крупные сражения, а мелкие стычки то тут, то там. Каждая битва истощает их силу воли и ресурсы, и, не имея возможности восполнить их, они продолжают разрушаться».

Вез нахмурился, услышав ее слова. «Думаешь, нам предстоит пройти через такое же испытание?»

«Я рассчитываю на это. Наша миссия в десять раз сложнее, чем все остальные подобные. Мы находимся буквально в самом сердце королевства Везия. Неужели вы думаете, что мы проскочим мимо везийцев, как слепые? Даже если мы воспользуемся помощью повстанцев, самое большее, на что они способны, — это провернуть несколько трюков. Мы здесь, по сути, сами по себе».

Он не хотел спорить с этим, уже не раз слышав это, поэтому быстро сменил тему. n𝚘𝓋𝗲-𝗅𝑩.In

«Что вы думаете о суде над шефом Элин?»

«Птух!» Грузная женщина-начальник сплюнула. Бот-уборщик быстро подбежал и убрал за ней. «Я всегда знала, что он не может навести порядок. Не секрет, что некоторые из нас время от времени позволяют себе вольности, но пока это не стоит больше нескольких сотен кредитов, каждый шеф не слишком присматривается. Так было до тех пор, пока не появилась ваша новая система управления ресурсами».

«Нам нужно сохранить каждый миллиграмм материалов, если мы хотим выжить в этом бою». Вез кивнул в знак молчаливого согласия с ее словами. «Веселые времена закончились. Думаю, Аллок на моем месте поступил бы так же».

«Мистер Брандстад — порядочный человек и чертовски хороший конструктор мехов! Шеф Элин — полная противоположность! Этот человек рассматривал «Финмот Регал» как свое собственное маленькое королевство. Ни один мех на борту этого боевого корабля не ускользал от его взгляда. Он был маленьким теневым капитаном «Регала»».

«Ого, если вы знали обо всем этом, почему не сообщили?»

Шеф Хейн посмотрел на Вэса как на идиота. «Ты еще слишком свеж, чтобы понять. Достаточно сказать, что я рад, что это пятно исчезло. Не могу дождаться, когда он улетит в космос!»

Вэс хотел обратить внимание на то, что суд еще не вынес вердикта, но в душе знал, что судьба этого человека предрешена. Майор Верле ясно высказал свое мнение о процессе, и в сочетании с доказательствами, собранными за несколько дней, обвинительный приговор был практически гарантирован.

Причина, по которой он покинул кабинет, заключалась в подготовке средств для медленной казни шефа Элина. Попрощавшись с шефом Хейном, Вэс вошел в одну из машинных мастерских «Щита Хиспании», где обычно изготавливались детали кораблей, и использовал ее для изготовления холодного гроба.

Холодное погребение случалось достаточно часто, чтобы Корпус мехов сохранил стандартный чертеж в своей центральной базе данных. Они даже выпускались в разных вариантах. Самые дешевые из них рассыпались после столкновения с мелким космическим мусором, а другие отскакивали и продолжали свой веселый путь в глубоком космосе.