Глава 553

Флагрантские вандалы боялись Хафнера по очень веской причине. Будучи пограничной территорией королевства Везия, герцогство Хафнер сильно отличалось от внутренних герцогств.

Прежде всего, их главной обязанностью была охрана границы. Военные приоритеты стояли на первом месте, все остальное — на втором. Поэтому не имело большого значения, если пограничные звездные системы не приносили прибыли. Пока они содержали достаточный гарнизон для сдерживания пиратских набегов и тому подобного, можно было не беспокоиться, что со временем они потеряют значительную сумму денег.

Склонность везианцев к междоусобицам была удивительно сдержанной на приграничных территориях. То же самое происходило и на границе Светлой Республики. В условиях острой угрозы внешних врагов у благородных Домов, контролировавших приграничные системы, не было времени на бессмысленное соперничество между собой.

Еще одним стабилизирующим фактором было то, что Королевство в целом субсидировало приграничные территории, финансируя военные силы, обеспечивающие безопасность границ. Этот дополнительный доход влек за собой множество обязанностей, но, в свою очередь, благородные дома получали значительно больше мехов, чем могли содержать их владения.

Кто же захочет нарушать такое хорошее соглашение? Поэтому большинство звездных систем герцогства Хафнер были относительно спокойными и направляли все свои усилия на борьбу с пиратами и иностранными захватчиками.

Кроме того, различия распространялись и на региональные повстанческие движения, которые выступали против везианцев на Хафнере. Однажды Ирис объяснила Весу, в чем разница.

«Сэр, повстанцы на таких территориях, как Имодрис и Венидсе, борются против несправедливости, угнетения и неравенства. Как и моя семья Юпитера, мы часто подвергаемся влиянию этих элементов, что заставляет нас покидать свет и искать утешения во тьме. Наша единственная цель — добиться переворота в Королевстве, который приведет к отмене правления знати».

Удачи вам в этом, — тихо подумал Вэс. Познакомившись с культурой Везиана вблизи, он пришел к выводу, что благородные дома подобны неистребимым корням, прочно укоренившимся в государстве, из которого они черпали питательные вещества. Разрушить эту всепроникающую систему управления можно только в том случае, если однажды все Королевство падет.

А этого никогда не случится.

«Я знаком с этой схемой». Вэс ответил, оставив свое мнение о жизнеспособности дела повстанцев при себе. «Пограничные территории, такие как Хафнер, управляются совсем по-другому. Повстанческие движения здесь не просто неприятность. Они могут напрямую угрожать национальной безопасности. Это побуждает здешние дома работать еще усерднее, чтобы свести к минимуму недовольство среди простолюдинов. Получение всех этих субсидий делает этот выбор гораздо более легким».

«Совершенно верно, босс. Однако, несмотря на эти обстоятельства, повстанческие движения все еще существуют на приграничных территориях. Знаете ли вы, как им удается оставаться на плаву?»

Вэс нахмурил брови. Он немного познакомился с Хафнером, но в основном изучал доктрину их мехов и их модели. Он не слишком внимательно изучал местных повстанцев, поскольку центральная база данных содержала не так уж много информации о них. Мехкорпус в основном занимался сбором разведывательной информации на приграничных территориях, прилегающих к Светлой Республике. Они не могли позволить себе выделять слишком много ресурсов на изучение пограничного региона на противоположной стороне Королевства.

«Я не могу понять, о чем идет речь».

«Тогда позвольте мне сказать вам ответ, сэр. Это Республика Рейнальд. Они напрямую просунули свои щупальца в повстанческие движения, которые доставляют немало хлопот герцогу Хафнеру!»

«Это опасно похоже на акт войны! Везианцы не должны терпеть столь наглые попытки дестабилизировать их собственные территории!»

Айрис покачала головой. «Все гораздо сложнее. Даже если Хафнер уверен, что местные повстанцы получают финансирование и поддержку, у него никогда нет веских доказательств. Свидетельства ничего не стоят, потому что людям можно промыть мозги. Записи тоже ничего не стоят, потому что ими можно легко манипулировать. Учитывая то, как тщательно Рейнальд ведет свои дела, у Хафнера нет возможности возложить вину на соседнее государство».