Глава 557

Система Нова Миголатус мало что дала системе Хафнера. Колонизированная и терраформированная довольно поздно, первая планета от звезды была заселена Хафнером только потому, что это имело экономический смысл. Целый ряд ИИ подсчитал, что в долгосрочной перспективе добавление дополнительной сельскохозяйственной планеты обойдется дешевле, чем импорт продовольствия из других мест.

Через некоторое время после того, как Nova Migolatus I превратилась в планету, пригодную для обитания людей, Хафнер ухватился за дополнительную цель. Один континент останется незаселенным. Вместо него Хафнер импортировал множество опасных генетически модифицированных инопланетных существ, чтобы организовать на них своеобразный заповедник. Размножение и мутация этих существ будут строго регулироваться, чтобы обеспечить достаточное и обильное испытание для мехов.

Иными словами, Хафнер создал целую экосистему на всем континенте с единственной целью — вырастить что-то, что можно убить, для участников элитного тренировочного лагеря. Причем сделали это скрытно, покрыв континент огромными деревьями, достигавшими километра в высоту.

Обычно мехи обладают достаточной массой, чтобы с легкостью сровнять с землей целый лес. Однако если мехи налетят прямо на одно из массивных деревьев Нова Миголатус I, то проиграет не дерево, а мехи.

Обширный покров деревьев также служил для защиты поверхности дикого континента от посторонних глаз. Листья деревьев были генетически модифицированы различными общедоступными биомодами, которые блокировали дальнюю связь и мешали любому сканированию в широком диапазоне.

Разумеется, чтобы не потерять связь, Хафнер прорыл обширную сеть подземных кабелей и узлов связи, привязанных к собственным силам. Посторонним силам было бы крайне сложно проникнуть в эту хорошо спрятанную сеть. Это давало силам Хафнера преимущество на поле боя.

В общем, выследить кандидата в эксперты, который изо всех сил старался спрятаться на этом континенте, было бы непросто. Без дополнительных разведданных выследить капитана Релию Фостер в этом мегаджунгле было так же сложно, как найти иголку в стоге сена.

Проблема усугублялась тем, что воздушные мехи не смогли бы многого добиться на континенте Камвин. Деревья были слишком непроницаемы для мехов, летающих над лесом. Листья, ветви и стволы деревьев мешали всему, поэтому воздушные мехи не могли оказать поддержку своим наземным собратьям.

Что касается того, чтобы пустить воздушные мехи по лесу, то это был очень быстрый способ уничтожить множество дорогих машин.

После того как Верле объявил об их следующем задании, «Флагрант Вандалы» быстро двинулись в путь.

Когда оперативная группа Верле вышла из сверхсветовой, вся звездная система, должно быть, нажала кнопку паники. Агенты, верные «Миру для Хафнера», передали информацию о широких перемещениях вокруг Нова Миголатус I через собственный узел квантовой запутанности. Если бы не это, им пришлось бы полагаться на наблюдения со световой скорости, чтобы определить решения, принятые защитниками, которые, конечно, устарели бы на несколько часов.

«Местные защитники делают стойку».

Сейчас в командном центре была занята только половина постов, поскольку никто не ожидал боя в ближайшее время. Чтобы достичь Нова Миголатус I, потребовалось бы почти двое суток непрерывного горения, и только тогда появилась бы перспектива сражения.

«Орбитальный гарнизонный флот приведен в боевую готовность, сэр. Транспортники поднимаются из главного космопорта планеты. Они загружают боевые припасы и отзывают всех членов экипажа, находящихся в отпуске!»

«Силы наземного гарнизона тоже приводятся в боевую готовность. Старые мехи извлекаются из хранилищ, а базы приводятся в полную боевую готовность. Их столица становится все более укрепленной».

Майор Верле принял задумчивое выражение лица. «Следите за тем, что происходит в столице, но ставьте это в низкий приоритет. Сообщайте мне только в том случае, если они перебрасывают припасы или военное снаряжение на континент Камвин».

Вандалы не слишком высокого мнения о силах гарнизона. Их контингент космического происхождения был ослаблен, когда Хафнер увел половину из них к границе. Что касается наземного контингента, то для них приоритетом была оборона столицы.