Глава 558

«Эти ободранные боевые носители выводят меня из себя!» Майор Верле рявкнул с явным раздражением. «Их следовало бы переклассифицировать в легкие носители!»

Настоящий легкий носитель — это звездолет гражданского класса, построенный скорее для вместимости, чем для защиты. В этом смысле боевой авианосец, с которого содрана большая часть брони, можно было с полным основанием назвать более прочным легким авианосцем, так как его конструкция все равно была прочнее, чем у всего, что можно купить на частном рынке.

Корабли, созданные для скорости и ускорения, всегда смогут обогнать легкий мех, если только получат преимущество. Поскольку защитники уже видели приближение вандалов, они смогли рассчитать оптимальный старт с точностью до секунды.

У вандальских космодесантников не было ни единого шанса догнать их. Если только они не прибегнут к таким радикальным мерам, как перегрузка своих мехов, погоня не принесет никаких плодов.

Офицер-тактик попытался утешить своего начальника. «Сэр, гарнизонный флот, возможно, и сумеет вырваться из нашего поля зрения, но уничтожение его — в лучшем случае второстепенная задача. Нам достаточно отогнать их с орбиты и сделать так, чтобы они не играли никакой роли в происходящем на поверхности».

По сути, и гарнизонный флот, и преследующие его вандальские мехи были выведены из игры. Это не всегда было хорошо, потому что внешняя переменная могла в любой момент перевернуть ситуацию в космосе, но вероятность того, что это произойдет, была невелика.

Наибольшую опасность представляло подкрепление, присланное Хафнером из близлежащих звездных систем. Даже если они помчатся к системе Нова Миголатус при первой возможности, им все равно потребуется около двух дней, чтобы преодолеть расстояние от внешнего края системы до орбиты Нова Миголатус I.

Даже если бы Хафнер отправил самую большую армаду мехов и кораблей, вандалы все равно смогли бы действовать с двухдневной задержкой.

«Ситуацию в космосе мы в принципе можем игнорировать». Вез объяснил Айрис. Они оба заняли свои привычные места в командном центре. «Обнаружили ли мы какие-нибудь скрытые турели или оружейные установки?»

Айрис следила за ситуацией на поверхности. «Пока никаких, босс. Хафнер не слишком много вложил в укрепление Нова Миголатус I. Единственные турели, которые засекли наши сенсоры, расположены в столице и вокруг нее. Что касается континента Камвин, мы не можем сказать ничего определенного. Мы направили самые мощные сенсоры с орбиты на поверхность по предполагаемым координатам тренировочного лагеря Квистас, но он полностью покрыт той же листвой деревьев, которая скрывает весь континент!»

«Что может сказать «Мир для Хафнера»? У них все еще есть агенты внутри, верно?»

«Все верно, босс, но повстанческая группа не хочет нам ничего раскрывать. Все, что они готовы нам сообщить, — это то, что в тренировочном лагере у них есть несколько агентов, и по крайней мере один из них занимает высокое положение. Если в этом нет крайней необходимости, этот агент не раскроет свою сущность».

«Ценность этого шпиона должна быть очень значительной для «Мира для Хафнера». Обычно организации без колебаний жертвуют своими пешками, если это означает, что они могут уничтожить вражеского ферзя».

Ценность молодого кандидата в эксперты нельзя было измерить деньгами! Оценить ее стоимость в сто миллиардов совви или что-то в этом роде было невозможно, потому что польза эксперта-пилота была неоценимо велика.

Хотя пилоты-эксперты были способны нанести огромный урон вражеским силам, их истинная ценность заключалась в использовании их в качестве сдерживающего фактора. Одно лишь существование или присутствие эксперта-пилота уже способно пресечь большинство уловок, направленных против Хафнера.

«Пришло время для следующего шага плана. Начинаем бомбардировку!»

Вэс уже догадывался, почему «Баунти Нищего» и «Линеверный лебедь» получили задание массово изготовить множество искусственных метеоритов. Теперь, когда они вращались над сельской планетой, эти метеориты наконец-то достигли своей цели.

Из ангарных отсеков боевых носителей начали выходить мехи. Каждый из них объединился, чтобы толкать тяжелые искусственные метеориты. Медленно из недр кораблей появилось более пятидесяти массивных кусков беспорядочно сплавленных сплавов.