Глава 574

Если бы Вэсу пришлось описывать мех-индустрию, он приравнял бы ее к пирамиде.

На самом верху располагались огромные трансгалактические корпорации. Их бизнес охватывал целые звездные сектора, а копии их превосходно оптимизированных мехов продавались триллионами каждый день.

Следующий уровень компаний состоял из транссекторных корпораций. Их деятельность выходила за пределы границ между звездными секторами, и они всегда использовали преимущества различных условий каждого звездного сектора.

Еще ниже по пирамиде располагались общеотраслевые, общегосударственные, общесистемные и планетарные корпорации. Чем ниже уровень, тем больше их существовало. Формально корпорация «Живой мех» могла считаться общеотраслевой, что придавало ее компании немалый престиж.

На самом нижнем уровне МТА даже не могла подсчитать, сколько независимых мех-мастерских действует во всем человеческом пространстве. Основание пирамиды, несомненно, было невероятно широким.

Однако вершина пирамиды тоже была довольно толстой. В каждом ярусе существовало множество конкурентов, и ни одна мехкорпорация не имела абсолютного господства на своих рынках, если только государство не предоставляло ей монополию. Вся эта активность приводила к очень высокому уровню трений.

Даже если MTA принимала активное участие в регулировании всех мех-бизнесов, их энергия могла быть потрачена только на решение многих проблем. Они взвалили на себя множество обязанностей и, как правило, не беспокоились о мелких правонарушениях. По сути, ассоциация передала ответственность за поддержание порядка в таких вопросах местным штатам.

Некоторые штаты оказались менее усердными, чем другие. Особенно в третьесортных штатах соблюдение всевозможных правил могло быть нечетким или слабым. Это открывало двери для всевозможных нечестных методов ведения бизнеса.

Основной способ обмануть клиента — сделать некачественную работу. Например, вместо того чтобы поставить мехи стоимостью 40 миллионов рейнальданских марок, они тайно срезали углы и поставили мехи, которые на самом деле должны были стоить 30 миллионов марок.

Разумеется, любой производитель мехов, желающий продать только что сошедший с конвейера мех, должен был отправить его в МТА для сертификации. Это обеспечивало определенную защиту потребителей, но такая ограниченная деятельность не охватывала весь масштаб мех-индустрии.

«Покупать мехи из первых рук безопасно. Все остальное чревато мошенничеством и обманом».

Если кто-то хотел продать подержанный мех, он мог отправить его обратно в MTA для повторной сертификации за определенную плату.

Большинство не хотело платить за это или не имело средств для покрытия расходов.

Поэтому дешевки, которые хотели иметь все, как правило, продавали свои подержанные мехи напрямую покупателям различными способами. Конечно, не имея печати одобрения от MTA, покупатели должны были полагаться на собственные суждения, чтобы определить, тот ли товар они купили, который ожидали получить.

В галактической сети широко распространялись плаксивые истории о покупателях, которые думали, что купили породистую лошадь, а получили мула. Если Вэс хотел посмеяться, он всегда мог посетить форумы, где жертвы мошенничества выплескивали свое разочарование.

«Рынок подержанных мехов чреват как рисками, так и возможностями». n).𝓸/-𝒱/-𝚎.-𝒍-(𝑩(-I-)n

Иногда продавец облажался. Либо им нужно было срочно избавиться от своих мехов, либо они не до конца понимали стоимость мехов, которые хотели продать. Но внимательные покупатели могли легко урвать выгодную сделку, если внимательно следили за рынком. Некоторые неудавшиеся конструкторы мехов даже переквалифицировались в штатных оценщиков мехов, чтобы спекулировать подержанными мехами или советовать другим покупателям совершать осмотрительные покупки.

«Рынок ремонта также окружен подводными камнями».

Мехи постоянно получают повреждения. Они создавались в первую очередь для сражений, поэтому нет ничего удивительного в том, что они возвращаются не в самом лучшем состоянии. Техники мехов, работающие в небольших компаниях, могли выполнять только поверхностный ремонт. Для более глубокого и масштабного ремонта требовался полноценный отдел технического обслуживания или помощь других людей.