Глава 579

«За нами следят». сказал Нольсен, когда группа добралась до конца одного из проспектов мехов. «Не оглядывайтесь, идиоты! Пока ничего серьезного, если наш наблюдатель недостаточно хорош, чтобы скрыть от меня свое присутствие».

Вэс изо всех сил старался не оборачиваться. Он и не подозревал, что кто-то следит за их группой.

Триан Эрлс, один из пилотов их мехов, сплюнул на тротуар. «Почему мы ничего не делаем? Пойдемте, побьем этого парня!»

«Если мы будем действовать посреди торгового квартала Блэк Белль Сити, у нас будут только неприятности. Посмотрите, сколько патрулей Планетарной гвардии патрулируют улицы. Нас схватят и посадят под стражу, как только мы нанесем хоть один удар».

Все посмотрели на одетых в форму сотрудников правоохранительных органов. Они патрулировали по двое и носили достаточно снаряжения, чтобы подавить небольшой бунт. В дополнение к их личным возможностям их сопровождал парящий бот, вооруженный нелетальным оружием.

Один только бот был запрограммирован на то, чтобы мгновенно оглушить человека на расстоянии, как только он достанет оружие.

«Кто нас преследует?» спросил Вез. «А ты можешь сказать?»

Лейтенант нахмурил брови, пока они делали вид, что разглядывают витрины очередного элитного магазина мехов. «Он не похож на профессионала. Скорее всего, член местной банды. Или тот, кто вообще не собирался скрывать свое присутствие. Сейчас тот факт, что за нами кто-то следит, не означает, что мы в опасности. Пока что мы можем положиться на Планетарную стражу и Почтенных, чтобы предотвратить любые неприятности».

Прошло полчаса, и ничего не изменилось. Члены группы успокоились и снова занялись покупками. На проспектах мехов действительно можно было увидеть все модели мехов, продававшиеся в Звездном секторе Комодо.

Изучение мехов, предлагаемых магазинами, дало Вэсу хорошее представление о состоянии мех-индустрии в Республике Рейнальд.

В отличие от таких крупных государств, как Светлая Республика и Королевство Везия, Республика Рейнальд была слишком мала, чтобы создать сильную и относительно независимую мех-индустрию. За исключением пары венценосных особ, большинство предприятий, работающих на их территории, принадлежали иностранным компаниям.

Хотя Альянс Замороженных Листьев, в который входила Республика Рейнальд, давал им силы для военного противостояния с везианцами, он не слишком многого добился. Каждая из трех стран-участниц по-прежнему управляла своими территориями как отдельная единица. Они отказались работать как единый рынок с общими границами и единой экономикой.

В результате у Республики Рейнальд не осталось сил, чтобы выбиться в лидеры. Ее собственный внутренний рынок не мог удовлетворить полностью развитую мех-индустрию.

Республика Рейнальд привлекала множество иностранных гостей. Множество наемников, членов банд, охотников за сокровищами и прочей швали посещали маленькое государство, чтобы вести бизнес. Поскольку каждая из их группировок базировалась в разных штатах, Республика Рейнальд привлекала иностранных производителей мехов, которые открывали свои магазины в ее торговых системах.

Пройдя мимо множества магазинов, Вэс наконец нашел легального продавца мехов LMC. Группа вошла в магазин под названием «Самый яркий мех». И Blackbeak, и Crystal Lord занимали видное место в магазине, который явно был рассчитан на Брайтеров и поклонников Брайтерских мехов.

«Ого. Это тоже ваша работа? Этот рыцарский мех выглядит таким легким!»

«Черт! 135 миллионов марок за Blackbeak? И это только бронзовый лейбл? Что за обдираловка!»

Вез неловко рассмеялся. «Эти мехи ориентированы на премиальный рынок. Если вы посмотрите на спецификацию, то поймете, почему они так дорого стоят».

Светлейший мех был со вкусом украшен факелами и звездами. Все это выглядело как преувеличенная карикатура на культуру Светлых, и любого вандала это не могло не забавлять. Тот, кто управлял этим магазином, вероятно, ничего не знал о Светлой Республике.

В магазине было достаточно места, чтобы выставить всего полдюжины физических мехов, которые продавались лучше всего. Остальные были лишь уменьшенными копиями. Это касалось и мехов LMC. Их высокий ценник отталкивал большинство потенциальных покупателей.