Глава 666

Поединок между так называемыми чемпионами-мехами «Разрушители замков» и «Знамение несчастья» занял всю Независимую гавань. Практически все пираты, охотники за сокровищами, торговцы, наемники и так далее были склонны к увлечению мехами, и ничто так не возбуждало их, как наблюдение за смертельной дуэлью.

Как будто на Харкенсене III все произошло заново!

Вэс не обращал внимания на разгорающийся вокруг него жар дуэли, подгоняя своих сопровождающих, чтобы те отодвинули прохожих еще дальше. Из-за плохой внутренней планировки космической станции улицы оказались более переполненными, чем обычно. Путей к арене мехов было слишком мало!

Чтобы не покалечить и не раздавить кого-нибудь из несведущих посетителей, толкающихся в их экзоскелетных костюмах, вандальским охранникам приходилось двигаться исключительно деликатно. Одно неверное движение могло легко вырвать человеку руку или проломить череп!

«Как далеко до банка?»

«Еще пятьсот метров!»

«Проклятье, с такой скоростью до него можно дойти за полчаса!»

Тем временем Вэс вернулся к размышлениям о своих недавних открытиях. Последнее из них звучало дико, но вполне соответствовало его наблюдениям.

Чтобы быть хорошим конструктором, нужно быть сумасшедшим!

Все хорошие конструкторы мехов, которых он встречал, обладали большой глубиной. Некоторые скрывали ее лучше, чем другие, но Вэс сделал смелое предположение, что ни один конструктор мехов выше ранга Journeyman не избежал этой участи!

Даже Звездные конструкторы, которых боготворили триллионы конструкторов мехов по всей галактике!

Когда Вэс вспомнил биографии, описывающие крайне эксцентричное поведение оружейника или полиматематика, ему все стало ясно. Одержимость и вера заставляли этих экстремальных конструкторов мехов достигать таких высот, каких мало кто достигал!

Если это неизбежное правило распространяется на всех, то распространяется ли оно и на него? Как будет выглядеть его роковой недостаток?

Вэсу не пришлось ломать голову, чтобы найти ответ. Он быстро пришел к наиболее вероятному выводу. «Если и есть какая-то отрицательная черта, определяющая мою карьеру до сих пор, то это склонность к риску!»

Уже несколько раз он оказывался перед важным выбором, когда рациональный взгляд на ситуацию должен был подтолкнуть его к безопасному или нормальному варианту.

Вместо этого Вэс повел себя, как азартный игрок на челночных гонках, и спонтанно поставил все свое состояние на одного из десяти скакунов. Учитывая, что шансы на выигрыш составляли всего десять процентов, ему просто не было смысла делать ставку!

Почему-то риск и опасность, с которыми он столкнулся, очень привлекали его. Это привело его на Грёнинг IV, это заставило его принять участие в кампании «Светящаяся планета», и это было причиной многих ненужных рискованных действий во время его пребывания в Вандалах.

Вэс жаждал острых ощущений!

И он даже не мог обвинить в этом Систему. Возможно, эта мысль всегда дремала в его сознании, но с того момента, как ему внезапно повезло и он получил дар отца, позволивший ему изменить свою судьбу, он стал с жаром преследовать эти моменты удачи.

Он был слишком жаден! Он хотел большего, и у него была тревожная тенденция игнорировать всевозможные предупреждающие знаки в погоне за большей прибылью!

Возможно, в его извращенном сознании предупреждающие знаки наоборот предостерегали Веса от опрометчивого выбора.