Людям нужно было понять, что Война Демонов еще не окончена.
Элерис понимала, что это значит, и Лояр не задавала вопросов. Саркегаар, казалось, не знал, почему так должно быть, но ничего не сказал.
Лидия Шмидт не будет задействована в бою. Был шанс, что она может заняться бесплодной деятельностью, поэтому она была оставлена под присмотром Элерис.
Ситуация раскрылась.
После подтверждения того, что Саркегаар забрал Оливию и Адриану, план начался.
Как только их высадят в безопасном месте, они могут задаться вопросом, почему демоны спасли их, но это уже другая проблема.
Таинственная резня, которая произошла сегодня, будет расценена как дело рук демонов.
Саркегаару было приказано летать в своей демонической форме, потому что для распространения слухов нужны были свидетели.
Разумеется, присутствовавшие на месте происшествия не могли быть свидетелями.
Потому что все они умрут.
В полностью опустошенном магией Элерис монастыре все выжившие были убиты этими адскими разрушительными чарами.
Эти разрушительные заклинания не причинили вреда ни мне, ни Лояр. Тот факт, что такая масштабная разрушительная магия не могла навредить кому-то, уже был доказательством того, что Элерис была невероятным волшебником.
Только мы с Лояр были свободны двигаться в жаре, превращающей плоть в древесный уголь.
Мертвые не оставили после себя даже трупов, а оставшимся в живых пришлось сражаться в экстремальных условиях грозовых и огненных бурь.
Во время инцидента с заключенным демоном Элерис устроила огненную бурю, но не собиралась никого убивать.
Но на этот раз магия была направлена на уничтожение всех врагов.
Святые рыцари изо всех сил пытались защитить себя божественной магией.
Но остальные рыцари, в том числе Риверриер Ланце, были элитными святыми рыцарями.
— Роооооар!
На этот раз Лояр, превратившись в ликана, сражалась, чтобы убить своих противников.
Хлоп! Бздыщь! Ка-бум!
Она не просто оттолкнула святых рыцарей своими магическими когтями; она бросила их, впечатала в землю, схватила обеими руками и разорвала на части.
Хрусь!
— Ааааааааааааа!
Лояр откусила голову святому рыцарю и потянула тело вниз, подняв рот вверх.
Чавк!
— Гм…ургх…
Она грубо жевала отрубленную голову святого рыцаря.
Из пасти серебристого зверя потекла кровь, а в его глазах вспыхнуло красное безумие.
Лояр.
Я знал, но было ясно, что истинная натура Лояр пугала.
Но пока она была сильной, этого было достаточно.
Это было не полнолуние, но близко.
И Элерис, и Лояр будут на пике формы.
— Хафф!
Бздыщь!
Я отступил на несколько шагов, парируя двуручный меч Ревирриера Ланце.
Среди элитных святых рыцарей он был центром этого инцидента и врагом, которого нужно было убить.
Риверриер Ланце.
Я стоял перед ним.
— Как Король Демонов может владеть Тиаматом?
— Потому что такова воля богов.
Сталкиваться с ним было не самым мудрым выбором с самого начала.
Однако я стоял перед Риверриером Ланце. Мои слова о воле богов исказили выражение лица Риверриера Ланце.
— Как смеет такой демон, как ты, обсуждать божественное?
— Ты же, с другой стороны, отрицаешь божественную силу?
— Молчи, юный Король Демонов! Не знаю, как ты его нашел, но я не потерплю дальнейших оскорблений богов!
Ревирриер Ланце бросился на меня, размахивая двуручным мечом.
Бывший командир Святых Рыцарей, ветеран среди ветеранов.
Хью!
Кванг!
Даже если я укреплю свое тело Магическим Укреплением Тела, я не смогу сразиться с таким опытным воином.
Столкнувшись с мечами всего один раз, я откатился назад, чувствуя, что все мое тело рухнет от удара.
— Как жалко, ты действительно Король Демонов?
Риверриер Ланце в основном сосредоточился на защите себя.
Тем не менее, он практически подавил меня.
Естественно.
Тем не менее, я стоял перед Риверриером Ланце.
Пришлось встать перед ним.
Мне пришлось столкнуться с тем, кто похитил Адриану, не мог избавиться от своей одержимости Оливией и совершал такие подлые поступки.
Я мог использовать свой истинный гнев.
Уувун.
— Если это не сила богов, то что?
Это потому, что я могу использовать истинную силу Тиамата.
— Использовать… божественную силу… как это может демон…
Я ясно видел шок и отвращение в глазах Риверриера Ланце.
Вспышка!
Божественный свет взорвался и окутал мое тело.
Физическое улучшение с помощью божественной силы последовало за моим магическим усилением тела. Сила Оливии Ланце наполнила меня.
Кваканг!
При столкновении двуручного меча и Тиамата возникла мощная ударная волна.
Белый свет, обитавший в мече Риверриера Ланце. Хотя он и не был Мастером Меча, он не сильно отличался от него. На моем нынешнем уровне я бы потерпел сокрушительное поражение в сотне сражений из ста.
Однако Риверриер Ланце не мог сосредоточиться исключительно на нашей битве.
Он сражался в печи, которая могла превращать железные отходы в расплавленное железо.
А еще у меня было Магическое Усиление Тела, самовнушение и божественная сила Тиамата.
Кроме того, Магия слов.
— Умри!
Ззаанг!
— Кух!
Риверриер Ланце, отступивший от моего удара мечом, недоверчиво посмотрел на меня.
Несмотря на то, что он думал обо мне как о простом новичке, несмотря на то, что я был преемником Короля Демонов, он не мог понять своего собственного отступления.
Я чувствовал то же самое.
Мой уровень магии слов был слишком слаб, чтобы извлечь какую-либо значительную силу.
— Не обсуждай больше богов, юный Король Демонов.
Холодная ярость наполнила глаза Риверриера Ланце.
Он мог не понимать ситуации, но казалось, что он постепенно сосредоточился исключительно на этом бое. Божественная сила Риверриера Ланце была ошеломляющей.
— Хорошо, кем бы ты ни был. Я должен убить тебя, прежде чем ты станешь еще более опасным семенем зла.
Куруунг!
Белый свет внутри тела Риверриера Ланце вспыхивает взрывом.
Божественная сила Тована наиболее сильна против нечистых существ; другими словами, он обладает силой изгнания нечистой силы.
Но я не демон. Поэтому на меня не действует изгоняющая сила, заключенная в священной силе Тована.
Треск!
— Ургх!
Впрочем, то же самое относится и ко мне.
И выход моего Магического Усиления Тела, и выход божественной силы, которой я владею через Тиамат, затмеваются Риверриером Ланце.
Если бы не эта ситуация, я бы не смог скрестить мечи с Риверриером Ланце даже несколько раз. Риверриером Ланце для меня словно великан против человека.
— Если ты выживешь, ты спокойно проведешь остаток своей жизни, запертый в тесных стенах Темных Земель. Ты гонишься за былой славой, приближая свою кончину.
Риверриер Ланце смотрит на меня, как на беспомощного ребенка.
Есть могущественные маги и ликаны, но, кажется, он уже понял, что сила, которой я обладаю, не так сильна.
Это битва генералов.
Однако Риверриер Ланце — сильнейший паладин среди его войск, а я хоть и генерал, но слабее своих подчиненных.
Таким образом, мое участие в битве генералов — всего лишь формальность.
Хотя я могу черпать силу Тиамата, меня постепенно отбрасывает назад.
Риверриер Ланце наносит удар за ударом с суровым выражением лица.
— Да нам теперь и не нужно особо ничего делать. Ты появился в нужное время. Если я убью тебя, причину следующей Войны Демонов, и верну Священную Реликвию Тована, мне не придется ничего этого делать.
Клэнг!
— Кух!
Всего один удар наших мечей, и у меня не было другого выбора, кроме как быть отброшенным назад, почти катаясь по земле.
В суровом выражении лица и во взгляде Риверриера Ланце я мог прочесть ощущение экстаза.
— Это откровение Тована, дарованное мне?
Он по-своему интерпретирует ситуацию, когда Король Демонов владеет священным мечом.
Независимо от причины, он считает, что имеет право претендовать на честь убить следующего Короля Демонов и вернуть Священную Реликвию Тована.
Похоже, он думает, что мое появление со священным мечом Тована похоже на свинью, несущую деньги, входящую в его дом.
Теперь, когда я появился, он думает, что Оливия больше не нужна?
Думает ли он, что Тован принес ему и Священную Реликвию, и шею молодого Короля Демонов?
Бздыщь!
— !
Я не мог отразить тяжело пронзающий черный меч своим собственным.
Было неизбежно, что Риверриер Ланце ошибется. В конце концов, я сейчас не в том положении, чтобы противостоять ему.
Клэнг!
— Фу!
Было трудно даже парировать его меч, так что было несколько случаев, когда я не мог не быть разоблаченным. Хотя Магическое Усиление Тела и защита меча предотвратили прямое повреждение моим телом, я все еще мог чувствовать сильный удар.
Мне было трудно прийти в себя, как будто меня ударили молотком по жизненно важному месту.
Яростные атаки Риверриерра Ланце продолжались еще несколько раз, и поддерживать мое Магическое Усиление Тела становилось все труднее.
Мой противник был несравненно силен.
Это было непреложным фактом.
Хлоп! Хлоп! Бах!
— Фу!
Я не знал, что это была тщетная попытка. Даже если бы он столкнулся с Лояр, которая в настоящее время истребляла Святых Рыцарей, я понятия не имел, каким будет исход.
Однако я сражался не один.
Бздыщь! Вспышка!
— Ух!
В одно мгновение четыре заряда Громовой бури подряд поразили тело Риверриерра Ланце, заставив его сузить глаза и отступить на несколько шагов.
Я был не один. Элерис выигрывала для меня время, применив широкомасштабную разрушительную магию, не давая Риверриеру Ланце нанести мне решающий удар.
Однако молния, которая должна была превратить обычного человека в пепел, смогла лишь замедлить шаги Риверриера Ланце.
Бабам! Рррроооар!
— Возможно, на тебя и не на что смотреть, но, похоже, у тебя есть несколько полезных подчиненных!
Я не особенно чувствовал необходимость опровергать это утверждение.
Неуклонно приближающийся ко мне Риверриер Ланце, уже не казался мне человеком.
Было ли это истинной силой Святых Рыцарей?
Могу ли я действительно назвать это существо человеком? Скорее, разве он не казался более чудовищным, чем я, Король Демонов?
К настоящему времени.
Это должно происходить.
Даже если бы я вернулся сейчас, было бы слишком поздно.
Размахивая ревущим Тиаматом, я парировал спускающийся снизу двуручный меч Риверриера Ланце, метнув его вверх.
— Сдохни!
Свуш!
С оглушительным шумом грудь Риверриера Ланце распухла, и я вонзил в нее Тиамат.
Вспышка!
Бум!
В тот момент, когда мой выпад сфокусировался, я почувствовал сильный ответный удар, и нас с Риверриером Ланце отбросило в противоположные стороны.
— Что ты?
Выражение лица Риверриера Ланце стало жестче. Он как будто почувствовал, что я использую необычайную силу.
— Я Король Демонов.
Тиамат заплакал.
Он реагировал на мой гнев.
Мой гнев не был вызван какой-либо другой причиной.
— Из-за тебя…
Я нацелил на него Тиамат.
— Я не смог пойти посмотреть на мисс Темпл.
— …Что?
Дело было не в таланте.
Я не злился на то, что пропустил это.
Когда она сказала, что ей нужен еще один голос.
Я не смог предоставить этот голос.
Я волновался, кого выбрать, если пойду на конкурс.
Но необходимость беспокоиться об этом исчезла.
Риверриер Ланце не понял, о чем я говорю.
Грохот!
Посреди огненной бури грома я думал об этом.
Что бы сейчас подумала Эллен?
Раз меня там не было, она бы обиделась на меня?
Она попросила меня прийти, несмотря ни на что.
Хотя она была не из тех, кто говорит это, она сказала это.
Слова типа «у меня не было выбора» — не имели никакого значения.
Ничто не могло быть решено под предлогом «у меня не было выбора», — это только накапливалось бы в обиде и печали.
Но я не мог не прийти сюда.
В конце концов, я не мог броситься на произвол судьбы тех, кто был в опасности из-за меня.
Я в очередной раз создал неизбежную ситуацию, причинив кому-то горе.
Подлая злоба приводила в бешенство.
К тому, кто создал эту ситуацию.
— Тогда просто умри.
Я был в ярости.
Так что ярость была оправдана.
Ууууууу!
— Я не понимаю, что ты говоришь, но мне и нет нужды больше разговаривать с тобой.
Ккуррунг!
Мощным шагом он приблизился ко мне, шаг за шагом, и взмахнул мечом, окутанным божественной силой.
Это было опасно.
С сильным чувством надвигающейся гибели я отпрыгнул в сторону.
Квадудудук!
Мне удалось его избежать, но земля, куда ударил меч Риверриерра Ланце, была изрыта, как будто её пожрал гигантский зверь.
Его защитил щит, и он мог выпустить потоки мощной физической силы.
В конце концов, Риверриер Ланце стал выдающейся фигурой в своей области.
Если бы не поддержка магии, простое скрещение с ним мечей превратило бы меня в лужу крови.
— Ты умеешь только убегать?
— Да, если я буду тянуть время, даже твоей зомби-живучести придет конец.
— Как ты смеешь сравнивать такое мерзкое и отвратительное существо с этой божественной силой!
Обращаться с ним как с нежитью было величайшим оскорблением для паладина, служившего божественному Товану.
Квооооооооооо!
Боевой клич Лояр эхом разнесся издалека, пронзая какофонию.
Еще раз охваченный пламенем Риверриер Ланце бросился на меня.
Он снова направил свой меч, окутанный потоком божественной силы, на меня.
Фуууу!
Риверриер Ланце был паладином.
Он сражался с подавляющей защитой в качестве своего оружия, почти не обращая внимания на собственную защиту и сосредоточившись на нанесении тяжелого удара одним ударом.
Он, конечно, мог бы сделать это. Для него было бы не более чем щекотка, если бы он мог продемонстрировать такие навыки посреди разрушительной магии такого высокого уровня.
Атака Риверриера Ланце снова приблизилась. Расстояние между ним и мной было около двадцати шагов. Стоя на месте, он направил на меня свой меч и сосредоточил на нем божественную силу.
Он не приближался. Как будто ему это было не нужно.
Шагах в двадцати.
Он замахнулся на меня своим мечом.
Если бы я не увернулся, я бы умер.
Уууух!
Когда мое зрение побелело, поток божественной силы, обладающей физической силой, накрыл то место, где я был всего мгновение назад.
— Кух!
Я увернулся, но слишком поздно. Часть моего левого плеча была буквально оторвана, а по ране пронеслась сильная, жгучая боль.
Струящаяся божественная сила Тиамата затянула рану, но почти половина моего плеча исчезла.
Я мог терпеть боль, но не мог использовать левую руку.
Это было безумием.
Это давно превзошло сферу фехтования.
Точно так же, как Савиолин Тернер добавила ауру к своему мечу и использовала магическую ударную волну, Риверриер Ланце мог наносить удары с любого расстояния за пределами досягаемости его меча, как ненормальная пусковая установка божественной силы.
На вершине своих способностей мечники могли совершать причудливые действия, неотличимые от магии. Хуже всего было то, что мой нынешний противник был одним из таких фехтовальщиков.
— Твой дух сломлен, Король Демонов?
Сила Риверриера Ланце была несравнима с моей. Элерис изо всех сил старалась поддержать свободный_мир_ранобэ меня своей магией на расстоянии, но оборона Риверриера Ланце по-прежнему была грозной.
На Лояр напали пять или более святых рыцарей, так что у нее не было возможности беспокоиться обо мне.
Я почувствовал стену.
Это было другое чувство, чем та стена, которую я ощущал, когда смотрел на Эллен.
Не ощущение недосягаемости, а скорее, казалось, постепенно приближающаяся стена смерти.
Что я должен был сделать?
Должен ли я был ждать, пока умрет Адриана или когда Оливия упадет перед этим мужчиной?
Должен ли я был безучастно стоять в стороне, когда раздробленность империи приближалась?
Я знал, что стоять перед врагом, с которым я никогда не мог сравниться, было безрассудно.
Я должен был просто смотреть, как кто-то умирает и приносится в жертву?
Я знал, что не все могут быть счастливы.
Но понять это и принять это — разные вещи, поэтому я предстал перед Риверриером Ланце в своей истинной форме.
Я верил, что это единственное, что я мог сделать.
Боль в моем плече постепенно утихла, но Риверриер Ланце снова положил свой меч на плечо и начал наполнять его божественной силой.
На моем уровне я не мог блокировать эту божественную энергию.
Я не знал, смогу ли я избежать атаки, которая достигнет меня, просто пронзив большую область.
Я выжил после удара в плечо, но если бы это ударило меня по голове, сердцу или разорвало тело…
Я бы умер.
И это еще не все.
Лояр не могла справиться со всеми святыми рыцарями.
— Капитан! Я присоединюсь к вам!
Один из святых рыцарей, избежавших нападения Лояр, бежал к Риверриеру Ланце.
РиверриерЛанце оглянулся на быстро приближавшегося рыцаря и закричал:
— Просто отвлеки его на минутку! Давай, Рондель!
— Да!
Если бы я столкнулся с Риверриером Ланце и другими противниками, это был бы действительно конец. Если бы этот святой рыцарь смог задержать меня хотя бы на мгновение, я бы не смог заблокировать удар Риверриера Ланце.
В тот момент, когда святой рыцарь, который начал присоединяться издалека, пронесся мимо Риверриера Ланце и бросился ко мне…
Пухак!
— Ух… ух!
Я с ужасом наблюдал, как темные заостренные ногти рыцаря вонзились в спину Риверриера Ланце и вырвались из его груди.
Святой рыцарь закричал.
— Ваше Высочество! Я здесь!
Это не был святой рыцарь… — это был Саркегаар.