69. Бред.

  Как и два других Авгеры, с которыми я до сих пор общался, Авгера Крейвлорского Шпиля, казалось, приспособился управлять моим телом с поразительной скоростью. Даже когда я мчался вперед, подталкиваемый потоком сгущенной арканы, я чувствовал, как он обволакивает мой хрупкий разум каким-то эшафотом, который смягчает меня от грубой скорости и подавляющей, чуждой инаковости его познания. Это было все равно что наблюдать за извергающимся вулканом, укрывшись в непроницаемом стеклянном пузыре прямо над краем кратера — я был хорошо защищен, но все равно это было невероятно страшно, и я не мог полностью сказать, что происходит за пределами этой маленькой сферы безопасности.

  Аркана текла по моим венам и текла через мою аурную-окружающую-вспышку так сильно, что я чувствовал себя частью великого сплетенного-скованного-потока. Это была разница между плаванием в быстром потоке и тем, чтобы быть одной из волн. Сила отвечала моим мыслям — или, скорее, она отвечала мыслям, которые Авгера питал через мой разум.

  Очень смутно я уловил обрывки того, что он делал с арканой. Не было никаких глифов, которые приходили на ум, даже когда мои пальцы формировали аркану в петли и дуги, которые змеились по полю битвы. Казалось, ничего не происходит, но сама сложность происходящего заставляла меня быть уверенным, что он каким-то образом подготавливает почву для чего-то могущественного и недоступного моему пониманию.

  Тем временем, нападавшие сыпали тяжелыми арканическими болтами вперемешку с продвинутыми боевыми последовательностями, которые я едва мог разобрать с моими ограниченными знаниями. Авгера все это понимал, но мне было слишком трудно извлечь из его мыслей какое-либо понимание относительно точных операций их последовательностей. Все, что я мог уловить, было веселье и очарование Авгеры, как будто это был взрослый человек, которому угрожал малыш с игрушечной ложкой. И с такой же снисходительностью он потянулся к аркане и забрал ложку. Их последовательности — которые были достаточно смертоносны, чтобы уничтожить две машины, разорвать шоссе и уничтожить шесть агентов — безвредно упали на мой щит, который теперь был настолько изощрен, что, казалось, полуразумно протягивал руку и распутывал атаки, прежде чем они могли даже правильно нанести удар.

  «Авгера» не ударил. Вместо этого он продолжал складывать все больше и больше болтов в аркану, скручивая их в фантастические и умопомрачительные формы, работая над какой-то непостижимой целью. И все это время он продолжал играть с двумя нападавшими, которые становились все более отчаянными и неистовыми. Когда стало ясно, что они не смогут причинить мне вреда, они начали укреплять свою оборону. На мой взгляд, их защита начала приближаться к уровню мощи арены Академии, но Авгера продолжал смотреть на них со снисходительным весельем.

— Их подкрепление приближается. Пора начинать! — внезапно сказал он.

  Щупальца острого намерения пронеслись сквозь аркану, и один из нападавших потерял руку — она просто отделилась от его туловища по идеально прямой линии, как будто тонкое, как бритва, лезвие только что мелькнуло в одно мгновение. Каким-то образом Авгере также удалось остановить поток крови из раны. Отрешенность была настолько совершенной, что он, казалось, даже не заметил, что произошло, пока рука не дернулась в воздухе и не повисла перед его лицом, подвешенная невидимыми нитями. Дуновение злорадного ликования поплыло по моему сознанию, и мгновение спустя рука начала растворяться ни во что начиная от кончиков пальцев. Воздух внезапно наполнился ужасными криками человека — Авгера убедился, что он чувствует это, даже когда рука распадалась.

  Другой нападавший повернулся и попытался бежать. Не успел я опомниться, как уже смотрел в его испуганное лицо, поднимая его за шею одной рукой. У меня было достаточно времени, чтобы почувствовать шок от того, что он выглядел немного старше меня, прежде чем Авгера начал разбирать его аурную-окружающую-вспышку, сдирая с нее целые пряди и позволяя ей улететь в арканический ветер, который теперь омывал все шоссе. Некоторое время он кричал, но затем упал, когда большая часть его разума исчезла, и когда от его аурной-окружающей-вспышки ничего не осталось, Авгера позволил его безжизненному телу упасть на землю, как сломанной марионетке.

  Рука первого нападавшего теперь полностью исчезла. В мгновение ока я вдруг оказался над ним, когда он лежал на земле, и слезы текли по его лицу. Он тоже был довольно молод. Конечно, не старше, чем тот, другой.

— Монстр, — выдохнул он. — Монстр. Как и Империя.

  Я хотел что-то сказать, но мои губы не принадлежали мне. Вместо этого Авгера улыбнулся сквозь меня.

— Да. Империя — Монстр. Но скоро она тоже научится бояться монстров.

  Распад начался с плеча, лишенного руки, но его крики продолжались лишь до тех пор, пока легкие не испарились, оставив лицо искаженным в гримасе немой агонии, пока его тоже не сдуло, как пыль на ветру.

  Все закончилось менее чем за полминуты, и даже тогда это было дольше, чем нужно. Я знал, что Авгера играл с ним до самого конца.

— Лучше, чем бежать, не так ли? — Авгера практически гудел от ликования, когда он осторожно и мягко высвободился из моей аурной-окружающей-вспышки.

  Ощущения мира вернулись в мое сознание, как только последняя нить его сущности покинула мою систему. Я упал на колени, меня рвало, и я плакал.

— Что это? — беспокойство и замешательство хлынули из Авгеры.