Глава 38
—————————————————————-
Майкл сидел в маленькой комнате со стеклянной витриной, в которой находился морской слизень. Рядом с Майклом сидел случайный стажер, он собирался переводить его слова для слизняка. Очевидно, он был телепатом, так как Майкл не смог расслышать ни слова из того, что тот сказал.
Стажер изобразил волшебный старческий голос: «Очень приятно видеть вас в добром здравии. Не могу сказать того же о большинстве тех, кто связался с сердцем демона».
— Минутку, что с твоим голосом?
Стажер наклонился к Майклу и прошептал: «Я не знаю, чувак, он сказал мне так говорить».
«Хорошо, оставим это в стороне. Так это было сердце демона?»
«Да.»
«Насколько плохо то, что я с ним связался, и что оно на самом деле делает?»
«О, это трудно угадать. Его эффекты могут быть практически случайными для каждого пользователя. Я уверен, что со временем ты узнаешь, что оно может для тебя сделать. Хотя они почти всегда улучшают тело своих пользователей и удаляют из них нечистоты. «
«Спасибо за информацию. Это же ты вырубил меня, когда я сливался с ним, верно?»
«Да, это был бы я. Видеть, как кому-то больно, не в моем вкусе».
Майкл улыбнулся: «Ну а я не люблю быть у кого-то в долгу. Так что я верну его тебе прямо сейчас. Я прочитал твое дело, и знаю, что когда-то ты был человеком. Ты бы хотел стать им снова?»
История со слизнем была окутана тайной. Когда-то он был великим исследователем, кем-то, кто должен был войти в учебники истории. Он рассказывал диковинные истории о своих приключениях, и все они в той или иной степени могли оказаться правдой. К сожалению, по какой-то причине он не знал, что его превратили в слизняка, и его имя было удалено из всех книг, в которых он раньше упоминался.
«Сынок, я думаю, ты ошибаешься. Я уже человек».
«Да, в твоем деле сказано, что ты был проклят, чтобы так думать. Позволь мне перефразировать вопрос. Ты же исследователь, верно?»
«Да.»
«Как долго ты сидишь в этой комнате? Не хочешь снова выбраться на свет? Я уверен, что в этом мире есть вещи, которые ты еще не нашел. Думаю, Фонд не будет против, если ты поможешь им в исследованиях.»
«Я старый человек, и не могу двигать своим телом, как раньше. Если я выйду отсюда, никому не будет от этого пользы».
«Я могу исправить твое тело».
Он засмеялся: «О, ты довольно уверен в себе. Хорошо, можешь попытаться».
Так он и сделал.
Блэквуд вышел из комнаты на своих двоих.
————————————————— —————
Через несколько дней Майкла отвезли обратно на его объект, но на этот раз его посадили в кузов автомобиля, а не грузовика.
Он хотел спросить, почему к нему вдруг стали лучше относиться, но решил не испытывать судьбу.
Поездка обратно в фонд прошла без происшествий. Когда Майкл вернулся в свою комнату, он был удивлен. На самом деле новый дизайн выглядел довольно мило. Исчезла сильно продезинфицированные плитка и серые стены, их заменил мягкий ковер и новая приятная покраска.
Кровать Майкла заменили на гораздо более качественную, а в комнату перенесли шикарный кожаный диван. На дальней стене висели телевизор и колонки, а ванная комната, казалось, прошла полный апгрейд.
«Какого черта они сделали все это, меня действительно начинают ценить?»
Что ж, нетрудно было догадаться, почему произошли эти улучшения. Похоже, Фонд пришел к выводу, что его будет чрезвычайно трудно сдерживать, и просто решил, что лучшим методом сдерживания будет предоставление хорошего места для жизни.
Они были умными людьми.
Теперь ему действительно приятно было тут проживать. Но так не могло продолжаться вечно, и через несколько дней Майкла окружило пространство и унесло его черт знает куда.
————————————————— —————
Когда перемещение закончилась, Майкл оказался в богато украшенном зале. Именно так он обычно представлял себе внутреннюю часть замка. С гобеленами на стенах и экстравагантными картинами повсюду.
Единственным отличием от его ожиданий был пол, обитатели и несуществующий потолок. Пол широкого зала покрывал толстый слой пепла, а на котором стояли на коленях изможденные мужчины и женщины. Они с благоговением смотрели в небо. Каждый из, судя по всему, находился на разной стадии разложения.
Внезапно одного из них охватило фиолетовое пламя. Он начал ярко гореть, но, казалось, ничуть не реагировал на пламя. Постепенно он стал превращаться в пепел, увеличивая его слой на полу.
— Все это выглядит как-то… зловеще.
Майкл вытащил небольшой полиэтиленовый пакет и начал накладывать в него пепел. Нужно, чтобы позже на эту субстанцию взглянули ученые.
Он быстро обнаружил, что после того, как он копнул на полметра вглубь, слой пепла даже не собирался заканчиваться.
Сердце Майкла начало сильно биться, настолько громко, что его почти можно было услышать.
А потом раздался голос: «Я считаю, что заслуживаю твоей благодарности».
Майкл ясно слышал в голове голос своего сердца.
«Что? Ты неделю со мной не разговариваешь, а потом просишь поблагодарить тебя? За что мне благодарить тебя? Если ты забыл, то ты вроде как мудак»
Оно усмехнулось: «Хотя бы за то, что без меня ты бы уже умер в этом месте».
Майкл вздохнул: «Пожалуйста объясни».
«Ты попал в чертоги принца ада»