Глава 66. Отец, часть 2

Баррет быстро двинулся к следующей двери, но Джоффри ускорился и сам открыл их. Он прикрыл глаза от солнца, что сияло прямо в лицо, и с этого оранжевого сияния шагала Санса, одетая в белое и серебряное.

Свободное одеяние скрывало формы, акцентируя внимание на участке возле шеи с большими проемами, фокусирующие взгляд на ожерелье из черных жемчужин. Низ был высоким, заканчиваясь чуть выше колен, но эта одежда включал в себя длинные чулки вместо традиционного платья, добавляя определенного сурового, даже мужского оттенка, на чьем фоне отдельные украшения, вроде серебряной булавки или узких золотых браслетов, особенно ярко выделялись.

— Любимая, ты выглядишь совершенно непревзойденно, – сказал Джоффри, обнимая ее.

– Да, есть такое, – ответила она, держа руки при себе. Джоффри нахмурился, отступая. Он моргнул, отгоняя оранжевые пятна из поля зрения, и осознал, что за его невестой стоит Эддард Старк; высокая измученная статуя с тревожным взглядом.

– О лорд Десница, – начал принц, кивая назад с неудобной улыбкой.

— Принц Джоффри, — прогрохотала ледяная статуя.

Седьмой Ад, это самые странные отношения что я имел с Недом Старком от времени… до времени, как отрубал ему голову.

Лорд Винтерфелла, Десница короля и неожиданное доверенное лицо последних героев рассвета, не выглядел польщенным.

— Я понимаю, что это может показаться… странным после десятилетий жизни в браке, но имею настоятельную потребность напомнить вам, что вы только вот-вот обручились с моей дочерью в этой… жизни.

Он произносил те слова, словно выплевывал камни, и Джоффри сдержался, что не подмигнуть, кивнул и взял Сансу под руку, стараясь выдерживать с ней дистанцию в «рамках приличия».

Они ушли подальше от дома, переданного чернильной гвардии, неторопливо шагая к заливу Черноводной. Строительные бригады и до сих пор работали по обе стороны реки, сооружая мосты, дома и лесопилки.

Первая стадия плана предусматривала превращение королевских земель в двигатель экономики, а позже — в жизненный центр войны против других. Они шагали вдоль недавно построенной деревянной улицы; широкого деревянного настила, простиравшегося между восточным берегом Черноводной и двухрядной мощеной дорогой, которую до сих пор достраивали.

Этот путь был довольно болезненной долей в общих затратах, но он должен окупиться в длительной перспективе. У первоначальных Черноводных цехов в предыдущих жизнях имелись немало проблем с насыщенным транспортным потоком: облака пыли и грязевые промоины постоянно отравляли обыденность.

Юноша ощущал присутствие Неда Старка словно штормовое небо, двигавшееся на шаг позади сразу за Сансой. Внезапное признание Сансы совершенно ошеломило Джоффри…

Нед Старк знает о цикле. Неду Старку известно о Пурпуре. Это до сих пор шокировало юношу всякий раз, как он задумывался над этим. Импровизация Сансы начала давать неожиданные выгоды, когда она развязала медленно тлеющий заговор, разгоряченную не абы кем, а самой Лизой Аррен; заговор, о чьем существовании Джоффри до сих пор и не догадывался.

Письмо было выверено написанным, оно должно было перевести на Ланнистеров подозрения относительно смерти Джона Аррена; тайно доставленный в Винтерфелл, он не должен был бы попасть в чужие руки. Достаточно лишь добавить, что Санса смогла характеризовать нынешнее душевное состояние Лизы Аррен, вырывая проростки подозрений, пока те не успели прорасти.

Вероятно это должно было бы быть одной из второстепенных атак, задуманных Мизинцем еще до того, как Джоффри успел его убить, но это одновременно и показало, насколько весомым оказалось включение Неда Старка в первоначальный план. Присутствие на своей стороне информированного Десницу Короля существенно ускорило осуществление немалого количества затей, от которых Джоффри и не ожидал получить результаты вплоть до самой коронации.

Они обсудили немало в течение той ночи в Винтерфелле, и Джоффри грубо рассказал свой опыт и будущие события. Он старался не усложнять затею и избегал трудных тем… вроде вероятной судьбы Роберта, или и правды о своем происхождении, если уж по-честному. Да и до сих пор это никак не уменьшало неловкости между ними двумя.

Он неловко вздрогнул, с уст слетел вздох.

Молотки и пилы пели своими голосами, пока они миновали один из наполовину построенных рабочих площадок; запах пиленой древесины висел в воздухе, пока работники катили тележки, заполненные порезанным деревом. Рабочая сила как будто покидала их вместе с заходом солнца, и сейчас в выкриках бригадира царил летаргический настроение, когда он приказывал, где начинать составлять очередной кипу.

— Заканчивайте на сегодня, люди! Идите на пир и набейте там пуза едой по самое не могу! — воскликнул Джоффри, когда проходил мимо.

Бригадир встрепенулся, широкая улыбка выросла на лице, когда он стряхнул пыль с толстых кожаных перчаток. Это простое проявление техники безопасности уже и сейчас улучшало эффективность из-за уменьшения несчастных случаев.

— Спасибо, мой принц! Ребята, давайте поприветствуем принца Джоффри! — закричал он. Рабочая бригада взревела с непривычным задором, поднимая вверх свои инструменты, прежде чем начать заканчивать работу.

–Итак, Лорд Старк, – продолжил Джоффри,

– Вы готовы к пиру?

— Не совсем. Может моя дочь и мгновенно переняла Южанскую моду, но пусть меня гром побьет, если я позволю ей выйти в город в таком виде… – Нед заколебался,