Глава 304

— Готовиться! — спустя два часа раздалась команда Черной мантии.

Черный гроб взмыл в воздух и в окружении черной дымки полетел вперед. В руках у него показалось кроваво-красное зеркало.

Окружающие его черепа исторгли потоки кроваво-красного же сияния, окружив его барьером тридцатиметрового радиуса.

Стоило ему исчезнуть в черном тумане, сотня культиваторов на холме пришла в движение, поспешно доставая одно за другим разнообразные магические сокровища. Над склоном словно разом сгустилась мгла, превратив его в могильник с холодными ветрами, мечущимися призраками и воем волков.

Где-то через полчаса на севере острова в стене духовного свечения образовался разлом. В проделанную тем самым серебряным лучом трещину тут же хлынуло две сотни культиваторов.

Среди них выделялась небольшая группка на красном троне, окруженном языками пламени высотой в человеческий рост. Несмотря на устрашающий вид, огонь, похоже, не наносил никому из них вреда. Один из культиваторов, лет тридцати на вид с растрепанными волосами, был облачен в мантию молочного цвета безо всяких украшений, а тело его излучало белое сияние. Над головой у него зависла буддийская статуя короля среди людей, под сенью зонта, точь в точь повторяющего сокровище Линь Луо — демонстрация подлинной Ци, немного более впечатляющая, чем у обычного культиватора Золотого Корня.

Достигший цели культиватор, получая Золотой Корень, с первых мгновений чувствовал перемены. Вихри новой ауры и энергии перекраивали все тело носителя, и тот менялся не только внутренне, но и внешне. Некоторые на стадии цзиньдана придавали своей духовной энергии форму лепестков лотоса, некоторые — огненных шаров, ну а некоторые, вроде хозяина гроба из Мертвецов Инь, выбирали что пострашнее вроде черепов.

По сути правило было только одно: чем больше духовной энергии — тем лучшее, и тем помпезнее выйдет ее атрибутика, а чем пышнее внешняя атрибутика — тем сильнее техника ее обладателя.

Культиватору в белом энергии было не занимать, так что, несмотря на несколько мягковатые, почти женственные черты лица, всколоченные волосы и острая, прямо-таки колючая духовная энергия указывала как минимум на высокоранговую Земляную Сферу.

По правую руку от него стоял культиватор средних лет в кроваво-красной мантии, усыпанной золотыми гвоздями с круглыми шляпками, на вид крайне мужественный, даже свирепый. Даже духовная энергия вокруг него собралась в форме пылающего алого меча.

Что-то в этой парочке — то ли внешний контраст, то ли поза, в которой они застыли — неуловимо наводило на мысль о то, что этих двоих связывает не просто дружба.

Стоило последнему из этих двух сотен просочиться сквозь разлом в невидимом барьере, мужчина в красном коротко кивнул спутнику и вылетел наружу, патрулировать внешний периметр.

Никто не торопился действовать. Зависнув над поверхностью моря, культиваторы принялись осматриваться по сторонам и прощупывать местность духовным чутьем. Некоторые разлетелись по сторонам, но не слишком далеко.