Глава 177: Демон-Проклятия

Когда Аки извлёк своё «оружие» из ножен, Пауэр смогла наконец разглядеть, что же оно собой представляет.

Это оказался… длинный гвоздь.

«Гвоздь?» — промелькнуло в мыслях у Чжоу Вэньвэя, читавшего мангу.

Затем между Аки и Человеком-Катаной завязалась ожесточённая схватка. Во время боя за пределами панелей манги появлялись чьи-то пальцы, помогавшие охотнику на демонов. Поэтому, несмотря на силу противника — гибрида-оружия, — Хаякава ничуть ему не уступал.

Он с невероятной скоростью уклонялся от стремительных ударов Человека-Катаны. В манге это было изображено с помощью остаточных образов, подчёркивающих молниеносную реакцию и скорость юноши. Более того, ему удалось пронзить плечо противника своим гвоздём! В тот же миг пальцы из-за кадра нанесли Человеку-Катане ещё один удар, заставив того пошатнуться!

«Так и есть…» — Чжоу Вэньвэй не был удивлён. Боевая мощь Хаякавы Аки действительно впечатляла. Обладая силой обычного человека, он сражался на равных с гибридом-оружием. Эта реакция! Эта скорость! Явно не уровень простого смертного. Причём Аки, в отличие от Дэнджи или Пауэр, не был Одержимым — он был обычным человеком.

— Действуй! — выкрикнул Аки в тот момент, когда его гвоздь вонзился в плечо Человека-Катаны.

«А? К кому он обращается?» — недоумевал Чжоу Вэньвэй. — «К Дэнджи и остальным? Почему они не помогают Аки?!»

Впрочем, Химено и Дэнджи были ранены выстрелами, так что их неучастие в бою было вполне объяснимо.

Однако в следующий момент Хаякава Аки снова ранил Человека-Катану своим гвоздём. На следующей панели в темноте появился рот, произнёсший: «Три».

Затем охотник на демонов вновь пронзил тело противника. И снова крикнул:

— Действуй!

Из темноты, на глазах у Человека-Катаны, то же неизвестное существо снова произнесло: «Два».

«Вот оно что…» — Чжоу Вэньвэй наконец понял. В этом и заключалась особая способность гвоздя Хаякавы Аки, наделённого силой Демона-Проклятия! Каждый раз, когда гвоздь ранит врага, начинается обратный отсчёт. Но что произойдёт, когда он достигнет нуля?

Студент продолжил чтение и увидел, как Аки наносит удар за ударом.

«Один».

Услышав последнюю цифру отсчёта, Человек-Катана, казалось, ощутил огромное давление.

— Какое зловещее оружие… — взревел он и мощным пинком отбросил Хаякаву прочь.

От удара юноша отлетел и кубарем покатился по обломкам. Но даже падая, он успел нанести последний, решающий удар.

— Кас! Прикончи его! — прокричал он Демону-Проклятия, скрывающемуся во тьме.

«Ноль», — безмолвно произнёс демон по имени Кас, завершая смертельный отсчёт.

Затем из темноты высунулась гигантская демоническая рука и схватила мощное тело Человека-Катаны. Тот оказался совершенно беспомощен и не мог вырваться!

Следом Демон-Проклятия Кас явил себя во всей красе — огромный скелетоподобный демон с двумя черепами вместо голов! Его костлявое тело обхватило Человека-Катану, и невидимая сила разорвала гибрида на части. Из его тела хлынули потоки крови, и он рухнул в багровую лужу!

«Так вот какова истинная сила Хаякавы Аки?» — анализировал Чжоу Вэньвэй. Похоже, достаточно получить четыре удара его гвоздём — и смерть практически неминуема. Такая способность, влияющая на саму причинно-следственную связь, неудивительно, что её использование напрямую расходует жизненную силу. Но зато… как же она сильна!

И пусть расходует жизнь, ну и что? Он читал столько манги, что способности, требующие платы жизнью, уже не казались чем-то новым. Вон, главный герой соседнего «Клана Богов» тоже платил жизнью за использование своих сил, причём сразу четвертью! Так что расплачиваться жизнью за невероятную мощь — это вполне себе норма!

Восхищаясь силой Аки, Чжоу Вэньвэй уже было решил, что на этом сюжетный поворот закончится.

Увидев, что Человек-Катана мёртв, Хаякава Аки облегчённо вздохнул, но тут же с тревогой посмотрел в сторону Пауэр и Химено.

— Как Химено-семпай?!

Его напряжённое лицо ясно говорило о том, как сильно он беспокоится за неё. Это неожиданно навело Чжоу Вэньвэя на мысль: «А ведь Аки… похоже, неравнодушен к Химено». И это казалось ему странным. Между Аки и Макимой почти не было взаимодействия, если не считать самого начала, когда она спасла его. Учитывая всё, что Аки пережил вместе с Химено, было бы гораздо логичнее, если бы он влюбился именно в неё, а не в Макиму.

Химено, раненная пулей, лежала на руках у Пауэр, её одежда пропитывалась кровью.

— Надо срочно доставить её в больницу, — сообщила Пауэр.

Хаякава Аки немного успокоился, но тут же мрачно проговорил:

— Этот ублюдок использовал пистолет… В Республике ведь запрещено владение огнестрельным оружием всем, кроме полиции и охотников на демонов…

Он вспомнил слова, сказанные Человеком-Катаной Дэнджи ранее: «Демону-Огнестрелу нужно твоё сердце».

Их целью было… сердце Дэнджи? И Демон-Вечности до этого тоже требовал выдать им Дэнджи.

«Сердце Дэнджи… Их цель — Почита», — понял Чжоу Вэньвэй, обладающий взглядом всеведущего читателя. — «Неужели Демон-Бензопила настолько силён? Даже Демон-Огнестрел охотится за Почитой?» По логике вещей, хоть бензопила и внушает страх, но разве она страшнее огнестрельного оружия?

— В любом случае, сначала нужно отвезти Химено-семпай к врачу, — сказал Аки.

Но стоило ему это произнести, как за его спиной появилась женщина.

— Демон-Проклятия… — обратилась она к Аки. — Ты использовал свой гвоздь определённое количество раз. Ты ведь… умрёшь, так? Неплохие навыки.

— Ты ещё кто такая? — Аки резко обернулся. — Откуда ты взялась… Вы заодно?

Женщина подошла к кровавой луже и подняла безжизненное, казалось бы, тело Человека-Катаны.

— Что?! — на глазах у потрясённого Аки тот, кто был совершенно точно мёртв, снова встал на ноги!

— Почему ты проиграл? — бесстрастно спросила женщина.

— Оплошал, — ответил Человек-Катана. — Это моя оплошность.

— Тогда иди и убей его быстрее, — приказала женщина.

И Человек-Катана снова ринулся на Хаякаву Аки! Тот вновь выхватил своё оружие, намереваясь ещё раз одолеть врага. Раз он уже победил его один раз, то и второй раз… не должно возникнуть проблем. Максимум — придётся снова использовать силу Каса и заплатить частью своей жизни.

Однако стоило им сойтись… как Человек-Катана мгновенно оказался за спиной Аки.

На этот раз охотник на демонов даже не успел среагировать!

Последняя панель главы: Человек-Катана застыл в вызывающей, дерзкой позе, а из груди Хаякавы Аки хлещет кровь!

«Не может быть…» — Чжоу Вэньвэй внезапно осознал страшную правду. — «Неужели… Аки сейчас умрёт?! Он станет первым персонажем «Человека-бензопилы», которому достанется «нож»?!»