Глава 397

Как только корабль пристыковался, все люди в переполненном ангаре затаили дыхание, словно ожидая надвигающейся катастрофы. Удушающая тишина и застывшая атмосфера длились почти пять минут, прежде чем женщина-генерал соизволила опустить трап.

Вместо того чтобы сразу же подвергнуться нападению тысяч кошмарных инопланетян, перед их глазами предстал пейзаж, такой же простой, сколь и тревожный: ни света, ни звука. Течение энергии было явно прервано.

Хотя каждый надел соответствующий защитный костюм или по крайней мере противогаз для самых самоуверенных, первые тесты вскоре подтвердили им, что атмосфера была вполне пригодна для дыхания, а температура все еще оставалась в приемлемых пределах. Было немного прохладно, всего на пару градусов теплее, чем в холодильнике, но для этих должным образом экипированных игроков и солдат это было не проблема.

— Начинайте высадку! — закричала Эйви в своей командной манере. — Команды 2, 3 и 7 на разведку. Хочу отчет через 30 минут. Команды 1 и 3, возьмите с собой инженеров и восстановите питание. Если не получится, разверните генераторы и обеспечьте нам освещение. Команды 4 и 8 разбить лагерь. Остальные организовать охранный периметр.

— Слушаюсь.

— Громко и ясно.

— Все будет сделано незамедлительно.

Получив приказы, отряды солдат, состоящие примерно из двадцати человек, профессионально и методично рассеялись, как хорошо смазанная машина. Впервые Джейк и другие игроки поняли, что эти солдаты не были совершенно бесполезны.

Если бы игроки отвечали за первоначальное зондирование, каждая группа, вероятно, сохранила бы информацию при себе, и сотрудничество было бы либо непрактичным, либо абсолютно неискренним. С тем, что генерал «Титановой жемчужины» лично взял это дело в свои руки, любые проблемы, связанные с их неспособностью доверять друг другу, разрешились. По крайней мере, пока.

— Что нам делать? — спросил Винсент, нервно сжимая свою штурмовую винтовку. Внешне он казался равнодушным, но очевидно жаждал действий.

Джейк на мгновение уставился на простиравшуюся перед ними темноту, а затем тихо ответил:

— Ничего. Ждем.

Его кузен и Кевин рядом с ним выглядели разочарованными, но в глубине души они нисколько не удивились. Их фракция была далеко не единственной, которая поддерживала этот подход.

Исследовать гигантскую космическую станцию в полной темноте, которая может скрывать Великого мастера жидкости и целую армию паразитических инопланетян, было настолько глупой затеей, что любой игрок, в мозге которого работало хотя бы три нейрона, мог бы от нее отказаться.

Хотя были и глупые игроки.

Хотя все расы, участвовавшие в этом Испытании, по существу были похожи на людей, это не означало, что их когнитивные способности были одинаковы. Основываясь на собственном опыте, Джейк распознал по крайней мере один вид, который подходил под этот профиль среди присутствующих участников.

Этот человеческий вид был первыми инопланетянами, с которыми Джейк когда-либо сталкивался в Красном кубе своего первого Испытания. Их называли Наваии.