Глава 586

Вместо желанного сотрудничества все еще измученный Шактилаар исторг душераздирающий вопль, и изо льда его тело покрылось острыми сталактитами, запечатав мага под толстым слоем льда и замороженных шипов.

«Я и правда выгляжу так пугающе?» — промямлил Джейк, нервно поскребя подбородок в неподдельном недоумении.

«Да-да». Краг, Меллкри и Оранжевая Турция кивнули, словно сговорившись.

«Тогда мне его приговорить?» — вслух спросил сам себя и остальных Джейк.

Каким бы перепуганным и безобидным он ни был сейчас, не стоило забывать, какое это отродье, Шактилаар. Его репутация расистского, жестокого, социопатичного аристократа опережала его, он без колебаний порабощал людей, женщин и детей любого вида и расы, чтобы профинансировать развитие своей фракции.

Ширил, быть может, и не был похотливым, тупым варваром вроде Бхузкока, но в некоторых аспектах он был куда хуже. Вождя наваи хотя бы отчасти гнали его порывы и традиции, а Шактилаар обладал достаточным тактом и умом, чтобы вести себя иначе.

Джейк поначалу думал, что Шактилаар просто видовой шовинист и так себя ведет лишь с другими видами, но он видел среди беженцев немало ширилов, многие из них служили в Красном Районе. Их жизнь была жалка и неприглядна, со смертностью от инфекций и других передающихся заболеваний на удивление высокой.

Общим же для этих порабощенных слоноподобных инопланетян было то, что это были бедные простолюдины, зачастую с более тщедушным и неуклюжим телосложением, чем в фракции Шактилаара.

В Ораклине его фракцию называли «Голубыми Кровями», и это много говорило о его амбициях и убеждениях. Убить такого человека не стало бы большой потерей ни для кого.

«Если вы заставите его подписать Рабский Контракт, вы, по сути, вернете обратно все Рабские Контракты, которые у него есть», — робко предложила Меллкри, разглядывая гигантский покрытый ямами ледяной блок, в который заковал себя Шактилаар.

«Мы можем и прикончить его, это будет то же самое. Разве не для этого мы собирались с Бхузкоком?» — озорно промурлыкал Краг, делая вид, что перерезает себе горло одним из когтей.

«Если честно, я никогда не пробовал слонятины. Не скрою, я немного возбужден», — добавил кот, облизывая губы.

Турция возбужденно загоготал, неистово хлопая крыльями в поддержку предложения своего дружка. За считанные часы они скрашали друг друга с такой легкостью, словно знали друг друга уже целую вечность.

«Си?» — спросил Джейк свою «вторую совесть», прежде чем принять решение в принципе.

По правде говоря, ему было совершенно плевать на судьбу Шактилаара. Будь он жив или мертв, Джейк рассуждал скорее в терминах соотношений выгод и потерь. Правда была в том, что в данный момент он был скорее склонен его спасти.

[Заставьте его подписать контракт.] Си поддержала его внутреннее желание, как она обычно и делала. [Для начала это позволит вам допросить его без его неповиновения. Занимая такое положение, он должен знать немало того, чего не знаете вы. Кроме того, даже в плачевном состоянии он остается Эволюционировавшим Четвертого Ордалия. Лишний союзник в этом подземелье не помешает.]