Глава 589

Извиняюсь за твоих подчинённых, но это возобновляет мой оптимизм в отношении моих оставшихся спутников. – неуклюже выпалил Джейк.

Однако в глубине души его мысли были совсем другими:

«Надеюсь, ни у одного из них не хватит глупости исследовать четвёртый этаж…

[Даже если они и решатся, помощь уже должна быть в пути. Мы провели в этом подземелье почти день. Может, они уже даже здесь.]

Увы, Джейк был не единственным, чью любознательность и обещание власти и сочных наград могли подтолкнуть на глупые поступки, противоречащие здравому смыслу. В другом месте снежных дюн, где бушевала бесконечная метель, другая группа тоже была близка к тому, чтобы переступить точку невозврата.

*****

На холме, покрытом снегом, подобном тому, где стояли Джейк и его группа, трое людей и громадный лев таращились на тёмный вход в пещеру, ведущую в глубины подземелья. Поскольку этот грот был погребён снежной лавиной, они могли обнаружить его только с помощью других чувств, но неожиданная подсказка привела их к нему.

«Эти следы крови… ты уверен, что они принадлежат Бхузкоку?» – подозрительно поинтересовался Кайл.

И впрямь, снег перед ними был усеян пурпурными пятнами крови, и это было их единственное материальное доказательство того, что они не сбились с пути. Проблема в том, что эти следы обнаружил не Кайл и не Муфаса с его острым обонянием, а женщина в вуали, путешествовавшая вместе с ними.

Более того, эти пятна крови принадлежали не одному человеку. Пятен было много, и они нашли несколько замёрзших трупов вдоль пути.

После схватки, во время которой она на некоторое время «отняла» сферический кристалл, содержащий умение эфира «Пожирание», напряжённость и недоверие в группе к ней достигли своего пика. Это было вдобавок к той осторожности, которую Кайл и так соблюдал по отношению к своей сестре, которая постоянно пыталась его убить.

Некоторое время они продолжали тихо охотиться на втором этаже, убивая элитных гоблинов, орков и прочих таотей, пока наконец не поняли, что вероятность выпадения слишком низкая. Но что более важно, этих элитных поедателей было трудно найти, и в отличие от других монстров их ряды не пополнялись так легко.

Желая выяснить, откуда появились эти поедатели, Кайл со своей группой зашли так далеко, что начали следить за группой гоблинов, не убивая их, и когда они уже были готовы бросить это занятие, они наконец увидели появление. Гоблин просто возник из ниоткуда, совершенно голым. Затем они проследили за ним и тайно понаблюдали за его поведением, чтобы увидеть, как он эволюционировал.

Сначала гоблин казался потерянным и измождённым, как новорождённый, но не заблуждайтесь. Он был не младенец.