Глава 591

Десятки тысяч километров назад в небе непосредственно над исполинской спиральной скалой, чья вершина была скрыта плотным слоем бурных туч, вращался огромный Черный Куб, предположительно невидимый. Колоссальный технологический шедевр не был по-настоящему стационарным, однако постоянно возвращался в одну и ту же точку, словно парящий объект патрулировал строго определенную круговую траекторию.

Внутри, славный Оракул-Сити, флагман и воплощение превосходства Оракула, утратил всё своё былое величие и великолепие. Некогда бывший местом удовольствий и спекуляций для Эволюционистов, которым посчастливилось получить доступ в Заповедник Оракула, это дорогостоящее святилище превратилось в руины.

Все особняки, гостиницы, магазины и прочие важные здания были уничтожены. Единственным исключением являлась Транспортная Башня в центре и огромные цветные кубы, расположенные на одинаковом расстоянии друг от друга.

Сквозь обломки эти кубы тускло светились рубиновым, сапфировым, изумрудным или янтарным светом, напоминая оставшимся в живых, что когда-то это был процветающий город.

Самой загадочной деталью было то, что внутри этого куба находился не единственный разрушенный город. На самом деле, подобно подземелью, здесь было множество этажей. Вместо некогда видимого в Оракул-Сити искусственного солнечного неба основой для другого такого же города служил ровный, гладкий потолок из Ораниума.

Всего же необъятный Черный Куб вмещал несколько десятков неотличимых друг от друга городов-Оракулов, которые вместе с тем кардинально отличались. В данный момент эти различия были незаметны, поскольку всё было разрушено, однако, если раскопать завалы, всё ещё можно было обнаружить некоторые подсказки.

Все эти разрушенные города-Оракулы служили одной и той же цели: принимать Эволюционистов, которые могли здесь пировать, отдыхать, инвестировать, а, главное, тратить свои свежезаработанные Эферы. Лишь немногие Эволюционисты были достаточно здравомыслящими, чтобы инвестировать в эти места, однако те, кто делал это, получали трамплин для расширения на Б842 и постоянный источник дохода.

Основное различие между этими городами-Оракулами заключалось в том, что они не предназначались для одних и тех же посетителей. Доступ к ним осуществлялся через Заповедник Оракула, однако не все пришельцы имели одинаковые привычки и обычаи, а их морфология и размеры значительно варьировались в зависимости от вида.

Самый маленький из этих городов-Оракулов, по-видимому, был построен для лилипутов или, по крайней мере, для видов сопоставимого размера, в то время как верхний ярус имел чрезмерно высокие потолки, что явно указывало на его предназначение для населения, которое не могло бы пройти в обычные двери.

Однако эти разрушенные города, остатки верховной власти Оракула, не были лишены жизни…

Если прислушаться, можно было услышать зубовный гомон, какофонию из пронзительного карканья и леденящего кровь визга. Но если открыть глаза, можно было увидеть ад…

Сколько хватал глаз, вокруг виднелись серые лягушачьи монстры с кожей. Некоторые из них были покрыты серебряным хитиновым экзоскелетом, тверже стали, у других внешность была более обычной, однако они занимали своё место в самых фантастических кошмарах.

Причина, по которой свет, исходящий от неповрежденных Кубов, был столь слабым, заключалась в том, что в данный момент десятки тысяч этих монстров густо облепили их поверхность, жадно впитывая мельчайшие следы Эфира, которые с них сочились.

И в то время как этому Черному Кубу и его городам-Оракулам, казалось бы, суждено было чахнуть, пока последний Куб в этих руинах не погаснет окончательно, а их Эфирный Сердечник не будет высосан до последней капли, произошло нечто.