Глава 611

«Демоны?» — в унисон пробормотали Джейк и Уилл.

«Демоны, бесы, дьяволы — называйте их как угодно», — невозмутимо изрек Чек. — «В любом случае, вы не увидите разницы между этими тремя».

Джейк умирал от желания возразить, что он выучил наизусть весь Орейкльский словарь, но его не прельщали бесплодные споры, поэтому он мудро промолчал, лишь облизывая губы. Уилл же, увы, опрометчиво нырнул в медовую ловушку.

«Дьяволы обычно стоят выше демонов, а бесы — это… монстры?»

Выражение чистого злорадства внезапно исказило лицо маленького инопланетянина, будто он уже смаковал то, что должно было случиться.

«Неправильно! Возмутительное упрощение! И частично вводящее в заблуждение попутно», — цокнул языком Этериец, покачав своим всезнающим пальцем. — «Демоны, бесы и дьяволы все могут быть монстрами, но они также могут выглядеть так же, как вы… или очень похоже. Традиционно демон — это злой дух или падший ангел, но когда этот термин используется для описания монстра или существа, коннотация не обязательно является отрицательной. Мощные мифологические чудовища тоже можно считать демонами. Но у демона может быть и более метафорическое значение, как, например, когда мы говорим о внутреннем демоне, который грызет разум человека, как навязчивый страх или желание несбывшейся мести. При определенных условиях эти демоны иногда обретают жизнь в буквальном смысле. Это злые духи, рожденные нашими негативными эмоциями и питающиеся ими».

Рассеянно взглянув на разъедающий, насыщенный темной энергией дым, затоплявший его щит, Чек вызвал в ладонях своей маленькой руки небольшой шар света, который поплыл под его морщинистым лицом, обнажив дьявольскую ухмылку с пожелтевшими зубами.

Возобновив свою лекцию, инопланетянин усмехнулся:

«Существует множество различных видов демонов, таких как Демоны Страха, Гнева, Зависти, Вожделения, Гордыни и так далее. Когда я говорил о демонах, роящихся вокруг этого этажа, я имел в виду именно этот вид… Вы их не видите, но вокруг нас их десятки тысяч. Они сливаются с миазмом и темным дымом, окружающим нас, надеясь питаться вашим отчаянием и волнением, пока не доведут вас до самоубийства».

Глоток!

Уилла пробрала дрожь страха, когда маленький инопланетянин сбросил свою бомбу, и он не мог не оглянуться на непроницаемый дым, кружащийся вокруг них. Даже с активной концентрацией он ничего не ощущал. Если этот старый чудак не подшучивал над ними, то это было просто ужасно.

Джейк был спокойнее, но по его нахмуренному лбу было видно, что он не так собран, как кажется. Он тоже ничего не обнаружил. Даже когда он активировал свои Мирфарианские Глаза, он мог воспринимать только рассеянную ауру. Казалось, что тысячи энергий различной природы слились воедино, что делало невозможным их четкое распознавание.

Если в этом миазме действительно эволюционировали демоны, то он был против них совершенно бессилен.

«Как нам с ними бороться?» — мрачно спросил Джейк.

Чек одобрительно улыбнулся и ответил:

«Против нескольких низкоуровневых демонов достаточно решительного и устойчивого разума, и вы можете просто игнорировать их. То, что в низших мирах является фольклором или фантазией, в мире с высокой Плотностью Эфира становится нормой. Эти явления обычны везде, где Плотность Эфира превышает 100000. На этом уровне Эфир начинает оказывать ощутимое воздействие на материю и разум, хотим мы этого или нет. Прогуляйтесь по трущобам убежища Оракула в Системе А1, и вы увидите, как эти демоны-духи появляются прямо у вас на глазах… Там Поглотители — лишь один из аспектов проблемы…»