Глава 633

Солнце светило, и кинтарианцы рыли. Яма становилась все глубже и глубже, и по мере того как проходили дни, температура продолжала расти.

На закате 100 кочевников по обоюдному согласию прекратили рыть и использовали вырытый грунт и камни, чтобы закопать себя в той же яме, которую они копали весь день. Эта земля и камни, все еще теплые от поглощенного концентрированного солнечного света, стали идеальным сосудом для того, чтобы взбодрить и напитать их изможденные тела.

Не осознавая этого, день за днем эти кинтарианцы начали рыть быстрее и быстрее. Они делали меньше перерывов, меньше спали, меньше ели и пили. В то же время они не осознавали этого, но температура уже превысила то, что могли выдержать их прежние тела.

Спустя примерно месяц симуляции буйные джунгли увяли вокруг ямы, обезвоживание и неожиданный пожар взяли свое в своей неутолимой жизненной силе. Около 30% кинтарианцев, наконец, показали свой предел, не сумев угнаться за своими товарищами.

Джейк уже давно определил потенциал и способности каждого, поэтому разделил свой разум, чтобы создать второе, менее сходящееся гигантское увеличительное стекло, и поручил этим менее талантливым кинтарианцам начать копать систему галерей, которая приведет их к победе.

Второе увеличительное стекло будет сопровождать их, укрепляя и бодря их тела в допустимом темпе. Первая группа землекопов продолжала рыть все глубже и глубже в ту же яму, которая уже достигла глубины в несколько сотен метров.

Некоторые из этих кинтарианцев были почти такими же талантливыми, как Герульф. Чем ближе они подбирались к недрам земли, тем больше их родословная подавала признаки пробуждения. Скоро их родословная перейдет на следующий уровень.

Однажды утром Руда поднялась из-под земли, проспав 500 метров под поверхностью. Знакомые лавовые жилы, которые Джейк научился ценить, ярко горели, образуя под ее кожей огненную сеть пленительной красоты. Почва, служившая ей спальным местом, мгновенно разжижилась, превратившись снова в магму, но племенная мудрая женщина, похоже, этого не заметила.

Среди других кинтарианцев распространились трепет и благоговение, но ветераны того же поколения почувствовали себя бодрыми. Они тоже чувствовали, что их эволюция не за горами.

Через три месяца симуляции у большинства кинтарианцев, копавших яму, их родословная повысилась как минимум один раз. В последние несколько дней снова возникло другое разделение потенциала, вынудив его создать третье увеличительное стекло.

Первоначальная яма, в которой находились элиты, такие как Руда, и дюжина ветеранов-воинов, уже достигла глубины 6 километров. Чем сильнее становились их родословные и тела, тем быстрее они рыли. Температурные условия на дне ямы уже превзошли те, что искусственно создавались гигантским увеличительным стеклом в начале игры.

Подземный туннельный проект, тайно ведущий под город эльтарианцев, также был в самом разгаре. Поскольку этот туннель бурили на несколько десятков метров ниже поверхности, ни Астрид, ни эльтарианцы ничего не заметили.

Однако это не означало, что Астрид ничего не подозревала. Ее предчувствие только усилилось за последние несколько минут. Ее Деревня стала Городом, частоколы превратились в высокие каменные стены, и все же она чувствовала себя все более нервно.

Почему она нервничала? Она не могла понять причину, и это сводило ее с ума. За последние несколько недель (или минут для Джейка и Астрид) она пыталась сканировать вражеский лагерь своим ментальным чутьем, но каждый раз наталкивалась на непроницаемый ментальный барьер, воздвигнутый Джейком.

Понимая, что он не может бесконечно скрывать свои замыслы, не говоря уже о перемещениях своих войск от чувств Астрид, он выбрал открытую конфронтацию, распространив свое сознание на всю территорию, которую он хотел монополизировать, образовав своеобразный Духовный Домен.