Глава 643

«Настолько могущественны прародители вампиров?» — нахмурился Джейк.

В силе Вайатта нельзя было сомневаться, но в конце концов вампир мало что мог поделать против его радиоактивной магии. Один небольшой выброс ультрафиолета, и он убежит, поджав хвост, как побитый пёс.

Кест капризно поковырял в ухе, затем кивнул:

«Да, это так. У большинства видов вампиров есть два пути эволюции: старение и потребление крови. Обычные вампиры, даже если их создатель погиб и даже если они очень стары, могут пить кровь только своего вида. Такова цена за проклятие, приносящее преимущества. Чужая кровь лишь немного восстанавливает их силы и утоляет голод. Если они попробуют выпить лучшую или немного отличающуюся кровь, их жизни грозит опасность.

«Часто требуется колоссальное Здоровье и Выносливость, чтобы переварить кровь, чуть отличающуюся от той, которую их желудок и проклятие способны перенести. Это змея, кусающая свой собственный хвост. Без огромных характеристик они не могут переварить более сильную кровь, но когда они могут, она уже практически бесполезна… Кроме того, прирост сил, получаемый от старения, следует логарифмической кривой. Молодые вампиры быстро набирают силу в первые несколько лет после обращения, затем их рост постепенно замедляется, пока не достигнет определённого предела. Вот почему родословная обычных вампиров, даже если они освободились от своего создателя, не может превышать 5-й уровень.

«Потомки прародителей вампиров отличаются. Будучи рождёнными такими, они не имеют эволюционного предела в привычном смысле, а их стартовые позиции намного выше. Рост их силы также замедляется с годами, но их способность переваривать кровь других видов развита намного лучше. Клан Гриффитов, к которому принадлежит Вайатт, развивает этот талант ещё дальше и может перерабатывать разную кровь, чтобы развивать свою родословную. Это будет непросто, но если он сможет это сделать, его родословная однажды сможет достичь 11–12-го уровня. Этот пример не так уж и распространён, но и не является чем-то неслыханным в старых системах Зеркальной Вселенной. Ассимиляторы — не единственные, кто может мутировать, объединяя другие родословные».

Джейк ничего не сказал, но у него вытянулось лицо.

«Хорошо, что он не выпил мою кровь», — подумал он.

Бороться с молодым прародителем вампиров и так было достаточно сложно. Если этот ещё и приобретёт иммунитет к солнцу или даже будет восстанавливаться под его лучами… Что ж, лучше не думать об этом.

«Я понимаю официальную классификацию», — сдался Джейк, но остался непоколебим в своём решении. «Однако стоило ли намёками дразнить нас этими 11-м и 12-м уровнями, если вы не собираетесь их подробно описывать? Кроме как держать нас в неведении, я не вижу в этом смысла. Что мы будем делать, если действительно встретим врага с такой родословной?»

«Э-э, это хороший вопрос». — Кест потёр нос с деланным смущением. «Ладно, всё равно это не такой уж большой секрет. С 0-го по 2-й уровень нет потенциала для эволюции, с 3-го по 5-й потенциал для эволюции ограничен, за исключением особых случаев, а с 6-го уровня становится возможным эволюционировать безгранично тем или иным способом. 10-й уровень имеет неограниченный потенциал для эволюции во всех четырёх Аспектах, но и он должен отвечать определённым условиям.

«Для Вайатта это старение и питьё крови. Эти условия легко выполнить, но больше он ничего не может сделать. Тренировки, поднятие тяжестей, бои, медитация ничего ему не дадут, кроме оттачивания его навыков и обострения ума. Другими словами, хотя его потенциал неограничен, он не может стать всемогущим по щелчку пальцев.

«Это предел 10-го уровня».

«Так что если я правильно понял…» — спокойно вывел Джейк, меряя шагами комнату туда-сюда. — «С 11-го уровня больше нет никаких требований для эволюции. Всё, что мы делаем, делает нас сильнее? Или мы станем чудовищно могущественны, чего бы мы ни делали?»

Последние предположения не были риторическими. Он ждал ответа своего учителя.

«Ладно, можно и так сказать». Цект хитро захихикал. «Но, как вы можете себе представить, в Зеркальной Вселенной, как и где-либо еще, в действительности никто по-настоящему непобедим. Это то, что можно узнать из официальной классификации.