Глава 653

«Не стоит волноваться, сэр. Всего лишь рядовая проверка, после которой вы получите Удостоверение личности, дающее вам те же права, что и всем другим гражданам Лодунвалса». Бородатый страж пытался подбодрить его, видя его недовольное лицо. Из-за его внешности они подсознательно зачислили его в категорию «знать». Отсюда их вежливость и дружелюбие. «Это займет всего несколько минут», — добавил он безразлично. Джейк промолчал, но его лицо говорило само за себя. Тем не менее, он согласился пройти процедуру. Если он не хотел нарушать правила, как только появится, и отдалить от себя весь город, он не мог скрывать своих способностей. «Хорошо. А как проходит проверка?» Джейк неохотно согласился и попытался собрать некоторую информацию. Его вопрос заставил двух охранников слегка нахмуриться, и он понял, что мог совершить ошибку. Чего он не понимал, так это того, что незнание этих тестов было обычным делом среди крестьян и простых граждан, но аристократия обычно имела доступ к этим магическим технологиям в юном возрасте. Хотя его вопрос не был проблематичным, он вызвал беспокойство по поводу его социального статуса. Это отразилось на последующем поведении охранников. Привыкший к такого рода расспросам, охранник, который остановил их своей алебардой, смиренно объяснил, но на сей раз без почетного обращения: «Такие охранники, как мы, без маны не имеют возможности использовать Магический инструмент без специального разрешения. И нам все равно понадобится Маг, чтобы перезарядить его после использования». «И что?» Джейк удивленно поднял бровь. «Это мисс Рамплески будет заниматься твоей проверкой», — холодно ответил охранник, уже раздраженный слегка слишком непринужденным поведением новичка. «Хорошо. Должен ли я ждать здесь?» «Нет, иди за мной». Второй бородатый охранник дал ему знак следовать за ним, указывая большим пальцем на маленькую дверь позади него, ведущую в одну из двух каменных башен, поддерживающих подъемный мост. Трэш не знал, стоит ли ему просто уйти и воспользоваться возможностью пойти домой или продолжить следовать за ними. Охранник с алебардой, заметив его колебание, был удивлен его поведением и спросил: «Чего ты ждешь? Не говори мне, что ты хочешь увидеть результаты его проверки». Мальчик энергично кивнул: «Я хочу увидеть». «В таком случае, подожди здесь со мной», — согласился стражник. Он не мог позволить мальчику сопровождать его, потому что эти проверки были частными. Лицо, проводящее проверку, имело определенную власть и могло решить утаить какую-то важную информацию после того, как результат будет сообщен его начальству. Оставив подростка и первого охранника позади, Джейк слегка склонил голову, чтобы пройти через дверь, которая была для него немного низковата после того, как второй охранник снял висячий замок, блокирующий доступ. «Эта дверь обычно остается открытой, но из-за всех этих войн и монстров безопасность была ужесточена», — извинился бородатый охранник, увидев, что его взгляд задержался на мгновение на большом замке в его руках. «Я скорее задался вопросом, как мисс Рамплески должна выйти из этой башни, если замок закрывает дверь снаружи», — честно признался Джейк, пожав плечами. Его следующий взгляд на охранника был гораздо менее любезным. «Не говорите мне, что вы запираете эту мисс Рамплески внутри?» Охранник сразу же проявил испуганное выражение и возмущенным голосом воскликнул: «Конечно, нет! Ты с ума сошел? Ты лучше поймешь, когда встретишь ее во плоти». Слова охранника взбудоражили его любопытство, но Джейк воздержался от того, чтобы обследовать здание изнутри, опасаясь предупредить мисс Рамплески. Из того, на что намекнул охранник с алебардой, Рамплески была способна использовать Ману, а значит, была магом. Оставалось выяснить, чем Мана отличается от Эфира, но она должна была быть относительно нейтральной и обильной энергией, поскольку он не чувствовал резких изменений или ослабления, как это было с Жидкостью из его предыдущего Испытания, прежде чем он понял, как она работает.

Джейк молча следовал за бородатым стражником по короткому коридору, затем по винтовой лестнице до тех пор, пока не достиг верхнего этажа башни, примерно в 20 метрах от моста. Стражник почтительно постучал в дверь, затем послышался удивительно тонкий заикающийся голос:

«В-в-входите!»

Ничуть не удивившись тому, что дверь сама собой отворилась, стражник пригласил его войти, а затем закрыл дверь за Джейком, оставив мисс Рамплески наедине с ее гостем.

Зайдя в роскошно обставленную комнату, Джейк несколько секунд тупо застыл, его замешательство было написано на лице. Причиной тому был не стол, заваленный грудами пергаментов и гримуаров, и не изысканный декор, который не сочетался с военной строгостью остальной части башни, а то, что в комнате не было ни души!

Перестав мучиться сомнениями, Джейк обшарил комнату своим ментальным чувством и неожиданно обнаружил мощное духовное присутствие на другой стороне стола. Если бы это была женщина-человек, даже маленькая, он должен был бы видеть макушку ее волос с того места, где стоял, но куча гримуаров, казалось, полностью скрывала ее.

Не торопясь, он ждал, когда духовное присутствие за столом соизволит показаться. Через мгновение он услышал шорох пергамента и слабые вздохи одышки, затем стопка гримуаров на краю стола упала на пол, открыв мисс Рамплески, прятавшуюся за ней.

Глаза Джейка от изумления немного расширились при взгляде на нее, но это было не первое его эмоциональное испытание с тех пор, как он прибыл во Вселенную Зеркал. Через короткое время он овладел собой и более внимательно рассмотрел стоявшую перед ним женщину.

Первым словом, пришедшим ему на ум, было «милая». А это молодая женщина действительно не была.

Буквально ростом с крупное яблоко, она была одета в короткое облегающее платье, усыпанное блестками, а за спиной яростно трепыхали две пары крошечных крыльев мухи, ее лицо пылало от смущения под его пристальным взглядом. Если была еще какая-то черта, которая, помимо ее маленького размера и крыльев, привлекала внимание, так это ореол электрически-голубого света, окутывавший ее тело и придающий ей нереальную осанку. Ее длинные волосы того же цвета были завязаны в две длинные косички по обе стороны головы, что придавало ей довольно ребяческий вид, несмотря на вполне сформировавшиеся изгибы.