Глава 719

Как и предсказывал Хайнт, ничего с ними не произошло, когда они появились на улице. На самом деле, как стражи на воротах, так и прохожие с раннего утра проявили полное ликование и волнение, когда узнали своих кумиров.

В Лаударквике Астрал был легендарным существом, таким же древним, как Куанос, и его репутация как праведного и милосердного воина была установлена еще задолго до этого. Увидеть его идущим по улице было редким событием, и такой яркий, как звезда, человек не остался незамеченным.

Что касается Эйслин, то у горожан было еще более высокое мнение о ней. Она часто общалась с обычными горожанами, и ее ледяная воинская красота годами питала фантазии как холостых, так и женатых мужчин в городе, а также в соседних регионах. Если бы вы выстроили их в ряд, то ее поклонники могли бы образовать длинную очередь от Лаударквика до Кануи, столицы империи.

Привыкшая к такому вниманию, Эйслин махала рукой и улыбалась толпе, даже пожимала несколько рук и бросала несколько золотых монет, чтобы успокоить толпу. Хайнт был намного более стойким, просто шел с достоинством и смотрел прямо перед собой, но никто не держал этого против него.

Толпа ничего не знала о жуткой ночи, которую они только что пережили, и у двух лидеров фракций не было никакого намерения развеять их иллюзию. Их дни мира скоро закончатся.

Семь выживших мутантов сформировали защитный кордон перед несколькими беженцами, которых им удалось спасти, им помогали около тридцати крайне напряженных паладинов Ауры. Лаударквик не был Лодунвальсом, и они не могли не чувствовать себя так, как будто они ступают на вражескую территорию.

Джейк и его товарищи шли молча в конце, телепатически обсуждая свои предстоящие планы. Джейк и Руби были в человеческой форме, поэтому они не привлекали внимания, но стражи, которые первыми приняли их и имели возможность прочитать их удостоверения личности, были глубоко удивлены, увидев, как они так естественно идут позади этих двух легенд.

Эйслин предложила пойти вместе с ними, чтобы подготовить общественность к их продвижению, но Джейк и Уайатт настаивали на том, чтобы сохранять низкий профиль. Джейк потому что не хотел, чтобы на него вешали ярлык мишени всех врагов Хайнта и Эйслин, а Уайатт потому что не должен был там находиться. При первой же возможности он отделился от группы и отправился по узким улочкам трущоб в район вампиров.

Пройдя все проверки, группа достигла офиса мутантов, и это совпало с рассветом в Лаударквике. Еще через два часа солнце снова скроется за облаками, и снова начнется долгая безлунная ночь.

«Здесь наши пути расходятся». Хайнт кивком попрощался с ними, прежде чем улететь в свою штаб-квартиру.

Он сопровождал их только для того, чтобы передать сообщение их врагам. Если они захотят убить Эйслин, им сначала придется иметь дело с ним.

«Джейк, я все еще в долгу перед тобой». Астрал телепатически отправил ему совсем другое сообщение. «Если тебе понадобится моя помощь, ты знаешь, где меня найти».

«Большая сестра!»

Как только Эйслин переступила порог службы, маленькая копия молодой женщины бросилась ей в объятия, на мгновение лишив ее дыхания. Искренняя, но печальная улыбка наполнила лицо молодой предводительницы, когда она обняла маленькую девочку в ответ. Они едва не перестали видеть друг друга.

Узнав о возвращении Эйслин, мутанты поблизости сбежались к ним, чтобы поприветствовать их возвращение, но тут же помрачнели, увидев их выражения лиц. Управляющий с прошлого раза, который знал немного больше, пришел в ярость, увидев, что не хватает двух заместителей лидера и большинства элиты.

«Заместитель лидера Нортон и Тази?» — прошептал Эйслин на ухо поседевший мужчина с видом дворецкого, обнимая ее.

Молодая женщина покачала головой, закрыла глаза и сокрушенно посмотрела в лицо Мутанту, подтвердив его сомнения. Выражение лица Мутанта стало крайне мрачным. Собравшись с мыслями, он жестом пригласил ее в свой кабинет.

— Пойдемте, там поговорим.