55. Enclave XXV

Бушующая в комнате буря ослабла.

Выражение лица Эфиры почти не изменилось. Но ощутимая жажда крови, которую она излучала, ослабла, и на ее бровях появилось выражение озадаченности.

Прежде чем кто-то успел сделать хоть что-то, чтобы вернуть хаос, я достал из сумки алхимическое зелье и бросил его в сторону Эфиры. Из разбитой бутылки вырвалась ярчайшая вспышка белого цвета, ярче солнца, заполнившая некогда тусклую комнату. Мой бросок был намеренно коротким, и мои соратники вскрикнули, растерянные и обеспокоенные. Несмотря на то, что я прикрыл глаза рукавом, мое зрение все равно было наполнено багровым послесвечением, которое переходило в синячно-зеленый цвет.

Я бросился вперед и втащил Эфиру в комнату, стараясь защитить ее голову при падении. Мое запястье больно ударилось об пол, зажатое между ее затылком и прохладными деревянными рейками.

— Что за… — прошептала она.

Я зажал ей рот рукой и прошептал на ухо. — Персефона ополчилась против тебя.

Она тут же затихла, подтверждая мои подозрения. Это были чистые догадки на пустом месте. Должен был быть другой мотив. Учитывая, насколько богатым было поместье Мифрал — почти безрассудно богатым, с сокровищами, разбросанными повсюду подобно огромной орде драконов, не имело смысла проникать сюда, чтобы заполучить один-единственный сапфир. У меня всё ещё не было полной картины, но присутствие Эфиры здесь не было ошибкой. Гипотеза начала формироваться в глубине сознания.

— Я действую изнутри. — Продолжил я, бросив паникующий взгляд через плечо.

— Думаешь, что я просто отпущу тебя, после того как ты выставил меня дурой? — Хватка Эфиры на моих руках усилилась до боли.

— Подумай обо всем, что ты можешь получить. Я возмещу ущерб. Клянусь. — У нас были секунды. Может быть, меньше.

Жадность и гордость боролись в ее выражении, и жадность в конце концов победила. — И что ты предлагаешь? — спросила Эфира.

Я сказал ей.

В комнату, спотыкаясь, вошел всё ещё контуженный Шир.

В конце концов, не пришлось говорить ей, чтобы все выглядело убедительно. Эфира вытянула назад кулак, пропитанный электричеством, и ударила меня в живот.

Это было далеко не гламурное бегство. Джинджер взрывом разнес заднюю стену салона. Не в силах скрыть сожаление о потраченных ресурсах, я выбросил две бутылки с дымом, оставив только одну.

Моя магия воздуха была недостаточно отточена, чтобы управлять всем дымом, но я смог захватить достаточно, чтобы он образовал вокруг нас чёрное движущееся облако, перемещающееся так, чтобы закрывать видимость для дальних нападающих и преследователей.

Мы бежали по искусственному газону поместья Мифрал, все еще ослабленные и измученные действием гравитационного поля, а полдюжины стражников гнались за нами, такие же ослабленные и измученные.

Я бросил взгляд назад, на зияющую дыру в стене, через которую мы сбежали, и пожалел, что не обговорил это. Эфира уверенно стояла на краю. Ее руки были вытянуты вперед. Над нами образовался огромный диск сине-белого электричества. Молнии били с ревом, снова и снова, каждый удар был практически промахом, подбрасывал дерн в воздух, осыпая нас осколками. Несколько молний пролетели в опасной близости от моих ног, как будто Эфира хотела напомнить мне, что у нашего разговора будет вторая часть.

Мы были слишком сбиты в кучу.

Джорра споткнулся, чуть не упав, и я воспользовался случаем, чтобы замедлить шаг и поднять его. Затем я раздвинул окно в дыму, открыв Шира.

Сразу же ударила молния и пронзила Шира насквозь. Рубашка мужчины разорвалась, бледные ветвистые линии пересекали его позвоночник. Левый ботинок слетел с ноги, как будто его насильно сняли, и он рухнул, скорчившись в грязи.

Ругательства Джинджера становились все громче и громче, но он скорее набирал скорость, чем замедлялся. Несмотря на безумие этой сцены, я ждал этого момента и запомнил реакцию Джинджера. Не было никакого душевного потрясения, когда в Шира попали. Гном даже не подумал остановиться, чтобы подхватить его. Реакция гнома была чистой воды страхом и ничем больше.

Тот факт, что они недавно стали коллегами, скорее всего, не был тогда притворством.

За секунду до того, как еще одна зазубренная молния ударила в землю передо мной, в левой части моего тела возникло ощущение невероятного количества статического электричества. Я потерял опору и упал на землю, плечо пульсировало.

Борясь с желанием обернуться, я бросил взгляд на Эфиру. Она переборщила с притворством. Еще немного энтузиазма с ее стороны, и она перестала бы притворяться.

Мы остановились у одной из решеток, ведущих в канализацию. Я собрал дым вокруг нас, чтобы сделать его как можно более плотным. Джорра открыл решетку, и Джинджер приготовился войти.

— Доставь драгоценный камень туда, куда нужно, — крикнул я ему. — Мы отвлечем их.

— Что мы сделаем? — Джорра вытаращился на меня.

— Всё будет хорошо, — повторил я. Джинджеру не нужно было повторять дважды. Бросив на меня уважительный взгляд, он поднял решетку и соскользнул по лестнице в канализацию.

Звуки криков стражников сквозь дым становились все ближе. Я поставил решетку на место.

Нам удалось выбраться из Верхнего города до того, как всё было заблокировано. Не сомневаюсь, что Эфира вмешалась или, по крайней мере, задержалась, чтобы вызвать подкрепление.

Тем не менее небольшая группа стражников из клики Мифрал упорно преследовала нас. Мы выставили их дураками, а мало что побуждает человека к действию сильнее, чем гордость.

Они неотступно следовали за нами, что бы мы ни делали, перепрыгивали через заборы и сбивали черепицу, когда пробирались по верхушкам зданий.