Глава 156: «Подкрепление»

Глава 156: Подкрепление.

Солнце только начинало всходить, когда вдалеке показалось войско, поднявшее облако пыли, заслонившее небо. Раскатистый гром копыт был отчётливо слышен на горе.

— Это сюнну? — спросил один чуский солдат, не смея надеяться на лучшее.

— Это чуские солдаты, идут с запада! — воскликнул Хань Жуцзи, вновь поднимая лук и выпуская стрелу прямо вниз. Стрела пролетела над полем боя на середине склона и устремилась к подножию, потеряв разгон и почти не причинив вреда. — Подкрепление пришло. Спускаемся и соединимся с ними!

Немногие оставшиеся чуские солдаты, услышав уверенность в голосе генерала, воспрянули духом. Они побросали клинки и щиты, подхватили луки и принялись стрелять вниз по склону.

Только Фан Дае остался недвижим и обернулся к генералу.

— Это подкрепление, — уверенно сказал Хань Жуцзи.

Фан Дае наконец натянул лук, и его стрела упала даже среди сюннуской конницы у подножия горы.

Хань Жуцзи повёл двадцать-тридцать человек вниз по склону, останавливаясь через каждые несколько шагов, чтобы выпустить стрелу.

Сюнну тоже заметили стремительно приближающееся войско. Под покровом пыли чудилось, будто к ним мчатся десятки тысяч коней.

Сюннуские щитоносцы на середине склона почувствовали воодушевление чуских солдат наверху. Они обернулись и увидели приближающееся облако пыли, в панике бросились бежать вниз. Их только что принесли в жертву; теперь никто не мог их остановить.

Сюннуская конница у подножия горы была в наибольшем замешательстве. Далёкого облака пыли они не видели, но чувствовали панику внешних всадников. Возвращающаяся пехота с середины склона встревожила их ещё больше. Стрелы сверху, хоть и не смертельные, выдавали неудержимый подъём чуской армии.

Лишь одна причина могла объяснить возрождение чуских солдат из отчаяния: подкрепление действительно пришло.

Хаос не вспыхнул мгновенно. Несколько сюннуских всадников пытались остановить бегущую пехоту, даже выпустили несколько стрел. Это лишь усилило безумный хаос. Сотни пехотинцев ворвались в собственные ряды, стаскивая всадников с коней и удирая верхом.

Когда Хань Жуцзи добрался до середины склона, сюнну внизу уже были в полном беспорядке. От генералов до солдат, от внешних рядов до внутренних – все стремились спастись бегством.

Вчера, когда чуская армия ринулась на эту гору, сюнну заподозрили засаду и некоторое время наблюдали, прежде чем напасть. Внезапное появление далёкого облака пыли подтвердило их страхи о засаде, хоть и пришло с некоторым опозданием.

Хань Жуцзи остановил чуских солдат, приказав половине продолжать стрелять, а другой половине искать раненых.

Ду Чуаньюня вытащили из-под двух тел – со стрелой в плече, но живым.

— Осторожно, осторожно, я тут кровью истекаю. Что случилось с сюнну? Это наше подкрепление? Ха-ха, мы пережили беду, пережили беду!