Глава 166: «Добровольцы»

Глава 166: Добровольцы.

Князь Дунхай лично поднялся на городскую стену, чтобы взглянуть на противоположный берег. Сердце его упало, и он начал жалеть, что остался в городе Расколотого Железа.

Горизонт заполнили тёмные шатры сюнну. Конные отряды беззаботно разъезжали по другому берегу, наблюдая за южным. Некоторые сюнну даже стояли у самой кромки воды, указывая на город Расколотого Железа.

Князю Дунхаю казалось, что его заметили, а может, даже взяли на прицел лучники. Несмотря на реку между ними, он не чувствовал себя в безопасности. Обернувшись, он спросил стоявшего рядом офицера, одновременно укрываясь за парапетом.

— Их и правда сто тысяч?

— Судя по числу шатров, примерно от семидесяти до ста тысяч, — ответил офицер; вывод был сделан по донесениям нескольких разведчиков.

— Так много! — Князь Дунхай слышал эту цифру и прежде, но всё равно был потрясён. Когда он был в городе Маи, с двадцатью-тридцатью тысячами чуских войск в качестве поддержки, сотня тысяч сюнну казалась ему слишком малой. Теперь же это число давило на него, как гора. Стараясь не выдать страха, он выдавил улыбку:

— Сейчас идёт снег, снабжение будет трудным. Чем больше сюнну, тем скорее они отступят, верно?

Офицеры кивнули, один добавил:

— Но и город Расколотого Железа должен продержаться.

Горькая правда обожгла. Князь Дунхай с трудом сохранил улыбку и снова посмотрел на противоположный берег.

— У вас есть план обороны города, верно?

— Да, у генерала Чай два плана. Сюнну наблюдают за городом Стражи Реки, вероятно, собираясь переправиться там. Когда они попытаются расчистить камни, сигнальная башня на восточном холме сможет сбросить брёвна и снова завалить проход.

— Хорошо, это надёжный план. Он должен задержать сюнну на несколько дней. А второй план?

Офицер указал на запад, в сторону города Текучих Песков:

— Река замерзает. Когда лёд станет достаточно толстым, сюнну, скорее всего, переправятся там. Генерал Чай планирует устроить засаду у города Текучих Песков, чтобы ударить по их авангарду и сбить их натиск.

— Отлично. — Князь Дунхай, не сведущий в военном деле, немного успокоился, узнав, что у офицеров есть планы.

Проведя на стене достаточно времени, он поплотнее закутался в плащ и спустился:

— Убедитесь, что ворота надёжны, а стены крепки. Не давайте сюнну ни малейшей возможности.

Вернувшись в резиденцию генерала, он увидел группу знатных юношей, ожидавших его. Около дюжины из них выступили вперёд и смиренно приветствовали его. Среди них князь Дунхай почувствовал себя увереннее, догадываясь об их цели. Холодно кивнув, он вошёл в главный зал.

Как и ожидалось, когда слуги удалились, знатные юноши обступили князя Дунхая, заговорив все разом.

— Тише, — приказал князь Дунхай, указывая по кругу, пока его палец не остановился на сыне маркиза Шэнцзюня. — Лоу Цзи, говори ты.