Моя голова выныривает из воды, и я кашляю. Цунами айфри-дом.су отнесло нас далеко, но, судя по всему, большинство из нас выжило; однако около дюжины оказались в ловушке оползня, и четверо из них уже мертвы.
Мы, Руналимо, можем выжить без воздуха, но это приведет к сокращению выработки маны. Чем дольше мы будем обходиться без основных потребностей, тем больше ее потребуется. Маги с высокой регенерацией маны, вероятно, смогут прожить несколько недель или даже месяцев, но остальные с меньшей регенерацией маны смогут продержаться всего несколько дней.
В любом случае, никто не захочет оказаться под этой землей. К счастью, у троих из них есть [связь] с землей, которые они используют, чтобы выкопать себя. Я плыву к ним, используя заклинание воды для придания себе силы. Мама что-то кричит мне вслед, но я, с моей возросшей скоростью, уже далеко. Я использую заклинания земли, чтобы помочь откопать магов земли, а затем мы вместе спасаем остальных, погребенных заживо.
Как раз в тот момент, когда освобождается последний, нас захлестывает большая волна и разбивает о гору. Я ударяюсь головой о большой валун размером с дом, и мир становится черным.
* * * * * * * * * * * * * * *
Сафир хлещет хвостом, врезаясь в проклятое существо, и отбрасывает его к Эрандуру, который хлещет по нему своим пылающим хвостом, а затем дышит на него своим непревзойденным пламенем. Мир горит от жара его дыхания, сам воздух сгорает и превращается в плазму.
Мана исчезает вокруг них, и вдруг с неба падают куски мяса с красной и синей чешуей. Сафир снова регенерирует, ее Высший класс поддерживает ее жизнь и восстанавливает ее тело. Эрандур восстанавливает свое пламя, и оба дракона бросаются назад, не ослабляя атаки.
Проклятое существо покрывается трещинами, его форма медленно восстанавливается по мере того, как оно всасывает ману вокруг себя. Сафир не даст ему шанса на исцеление. Они уничтожат это проклятое существо и не дадут ему обрести свою истинную форму.
Сафир когтит и кусает проклятое существо, но каждый раз оно создает барьеры, чтобы блокировать ее атаки. Пламя Эрандура обретает непроницаемую оболочку, и тогда он отвечает своей магией. Горе снова заполняет небо: оба дракона беспрестанно регенерируют и продолжают атаковать как ни в чем не бывало.
Ударные волны сотрясают мир от каждого удара и контратаки. Каждое волшебное заклинание высвобождает взрыв, достаточно мощный, чтобы уничтожить города, но при этом мана в воздухе истощается быстрее, чем потоки успевают ее принести.
Сафир пролетает под проклятым существом и выдыхает струю воды, подобную мощному лучу. Проклятое существо, как и ожидалось, создает барьер, но его взрывает высоко в воздухе, над потоками маны, где маны мало. Эрандур хлещет хвостом по проклятому существу, отбрасывая его еще выше, но Сафир успевает подхватить его и летит все выше и выше, где мана истончается до малой толики от той, что была внизу. Но по мере того как мана исчезает, Сафир обнаруживает, что летит одна.
Под ней проклятое существо телепортируется обратно в лей-линии, чтобы продолжить питаться маной для самоисцеления, но тут его настигает Эрандур, выпустив полный заряд своего огненного дыхания. Неземное гудение превращается в сокрушительный крик.
* * * * * * * * * * * * * * *
Я просыпаюсь на каменистом пляже, надо мной стоят руналимо. Кто-то исцеляет меня заклинанием, кто-то, кого я спасла от оползня. Мое восприятие остается там же, где я его оставила, и я наблюдаю, как каждый удар драконов по проклятому существу вызывает ударную волну, достаточно сильную, чтобы повалить башни.
Каждый удар и взмах хвоста подобны ядерной бомбе, а магия, которую колдует проклятое существо, превосходит даже ее, достаточно мощная, чтобы опустошить весь Нексус одними лишь ударными волнами.
Я приподнимаюсь, осматривая окрестности. На пляж обрушиваются огромные волны; мы не можем выплыть, чтобы нас не подхватило волной и не смыло обратно на берег. Над нами с горы срываются обломки скал, грозящие вызвать новый оползень; достаточно мощного толчка одной из таких ударных волн, чтобы на нас обрушился целый остров земли.
— Нам нужно как-то выбраться с этого пляжа. — говорит целитель.
Из девяти ни один не является магом воды и даже не имеет водных [связи]; полагаю, это логично, поскольку все они использовали бы свои заклинания, чтобы убраться подальше. К счастью, я могу использовать заклинания воды; я встаю и бегу к берегу, произнося заклинание, чтобы разделить волны и дать нам возможность доплыть до остальных жителей деревни.
В этот момент ударяет еще одна мощная ударная волна, отбрасывая еще один огромный кусок горы. Мы вдесятером плывем так быстро, как только можем; я накладываю на всех бафф скорости, используя разум, чтобы одновременно наложить его на половину из нас, а затем использую заклинание воды, чтобы создать волну и унести нас дальше от опасности.
Второй оползень падает в воду, вздымая еще одну огромную волну, которая смывает нас еще дальше в море. Нам удается доплыть до остальных жителей деревни, и я плыву к своей семье.
— Алисара! Никогда так не уплывай! Мы так волновались за тебя!
Мама коротко обнимает меня, пока папа следит за тем, чтобы близнецы не пострадали. Они плачут, но, судя по исходящей от них сущности страха, это, скорее всего, от ужаса, а не от травмы.
— Простите, мне пришлось спасать тех кто, оказался в ловушке из-за оползня. — говорю я, наблюдая, как другой дракон выпускает свое огненное дыхание. Кажется, что сам воздух вокруг него разрушается; пламя настолько горячее, что даже сама материя распадается на ману. Единственное известное мне условие, при котором может возникнуть такая температура, — это начало Большого взрыва, когда было так жарко, что даже материя не могла образоваться. Но дело не только в этом; кажется, что сама реальность сгорает от его пламени.
В этот момент гудение прекращается, и на долю секунды, которая кажется вечностью, в мире воцаряется оглушительная, жуткая тишина. В следующий момент все мои мысли словно разрываются на куски, в голову вбивают кинжалы, а все, чем я являюсь, помещают в дробилку, чтобы сжечь до пепла. Я не могу даже закричать, так как мир перестает существовать.
* * * * * * * * * * * * * *
Сафир просыпается, наполовину погрузившись в воду, ее разум восстановился. Она надеется, что ее бедные питомцы пережили это; многие из них пострадали от этого, но, к сожалению, пока она ничем не может им помочь.
Сафир встает и видит, как проклятый вступает в схватку с другим драконом… не одним, а двумя. Эрандур все еще без сознания, и ее разум все еще проясняется. Встряхнув головой, она снова бросается в бой.
— Даже с твоим титулом у тебя все еще проблемы с этим, Сафир? — поддразнивает Итронон.
— Ты стала самодовольным и слабой.
— Заткнись, Итронон, это проклятое существо внутри Нексуса! — отвечает Сафир.
Внезапно воздух замирает, все вокруг замедляется, сама реальность словно застывает, а в саму ткань просачивается ни с чем не сравнимый холод.
— Используй свой поток, Сафир; остановив его, мы сможем уничтожить его. — говорит Ксеритро, ледяной дракон спокоен и собран.
Сафир сосредотачивается на своей [Связи], на текучести и импульсе — понятиях, управляющих стихией воды. Для драконов время снова начинает течь нормально, а проклятое существо остается застывшей статуей; внезапно она снова падает. Она восстанавливается как раз вовремя, чтобы увидеть, как Эрандур проносится мимо, снова охватывая проклятое существо пламенем, сжигающим реальность.
Два других дракона возрождаются и атакуют, изменяя мир по своей прихоти. Молния проносится мимо, поражая проклятое существо и наполняя энергией весь мир. Цвета становятся ослепительно яркими, костры горят все жарче, ледяной холод останавливает даже само время, и Сафире удается заставить все двигаться. Она молниеносно бросается на застывшее существо, и воздух вокруг нее вспыхивает от рева. Она отводит руку назад и последним разящим ударом рассекает проклятое существо надвое. У него нет времени на исцеление; Ксеритро не позволит ему этого сделать. Сафир возвращает поток времени только в раны проклятого существа, и оно, с замороженной регенерацией, наконец погибает.
Динь! Ваша группа убила Фрагмент Падшего Наследия; за нахождение в окружении, усиливающем врага, начисляется дополнительный опыт.
Динь! Хранитель Восточного Нексуса, дракон Сафир, убил Фрагмент Павшего Наследия!
— Благодарю вас. — говорит Сафир, кланяясь остальным драконам, пока мана расходуется на превращение останков проклятого существа в магические материалы.
— Можете считать, что моя услуга оплачена. — говорит Ксеритро, возвращая поклон.
— И ты мне должна. — говорит Итронон, тоже кланяясь.
— Я обращусь к тебе, если понадобится, матушка. — говорит Эрандур, также возвращая поклон Сафиру.
Итак, как поживают мои питомцы? Выжил ли кто-нибудь из них?
Сафир уверена, что по крайней мере один из них оправится после того крика, но остальные? Что ж, возможно, Сафиру придется найти мага души, чтобы помочь.
* * * * * * * * * * * * * * * * * *
Я застонала, мир словно закружился, когда я поняла, что лежу на траве, и попыталась сесть. Включив [Чувство магии], я обнаружила, что нахожусь рядом с Сафир, на острове Храмов.
— Что…
Я останавливаю себя, мое сердце падает вниз, когда я вижу ряды и ряды тел, уложенных на спину. Тысячи, десятки тысяч, все. Мама, папа, мои сестры, Эсофи, Чизу, Тана тоже. Они не мертвы; к счастью, у них еще есть жизненная сила и души, но… что-то не так. Их душам не хватает одного компонента — разума.
Я проверяю свои сообщения, чтобы узнать, что случилось.
Динь! [Толерантность к боли] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 60-го уровня!
—
5-й прорыв: у вас повреждена душа; это поможет вам переносить душевную боль.
6-й прорыв: у вас был уничтожен компонент души; это поможет вам терпеть эту боль.
—
Динь! [Толерантность к боли] получила уровни 24-27!
Динь! [Ментальная стойкость] выполнила требования для прорыва и продолжит развитие до 70-го уровня!
—
6-й прорыв: вы противостояли разрушению разума; это поможет вам снова противостоять полному разрушению разума.
7-й прорыв: вы боролись с подавляющей силой; это поможет вам противостоять атакам существ, превосходящих ваше воображение.
—
Динь! [Ментальная стойкость] получила уровни 27-32!
Динь! Вы получили общий навык [Снижение урона души]!
Динь! У вас слишком много общих умений; хотите ли вы убрать одно или оставить то, что у вас есть?
— Ты очнулась; похоже, изначальная душа восстанавливается достаточно быстро. — говорит Сафир, поднимая голову.
— Прежде чем ты спросишь, ты восстанавливалась три недели.
— А как же все остальные? — спрашиваю я, мой голос наполнен беспокойством.
— К сожалению, их души не такие, как у тебя: они не могут регенерировать. Пока я не найду опытного мага души, готового их исцелить, а это маловероятно, они останутся такими.
Как будто мир внезапно рушится. Этого не может быть! Все просто лишились разума?! Просто так? Должен же быть способ спасти их!
— Пожалуйста! Должен быть какой-то другой способ! Гномы! Возможно, среди них есть маги душ!
— … Малыш, не так уж много желающих спасать низшие расы, которые не порабощены ими. Я могу запугать их, конечно… но они придут за местью, мир будет нарушен, и не только для меня, но и для вас, малышей. Твой народ не умрет, как сейчас, не с моей помощью, чтобы поддержать его. Я также не знаю, сколько времени потребуется, чтобы найти достаточно опытного мага душ; мой уход отсюда может подвергнуть ваш народ опасности.
— Тогда позвольте мне найти мага души! — умоляю я.
— Нет. Ты слишком молод, слишком слаб. Сейчас не время. — холодно отвечает Сафир.
— Им не хватает только разума, все остальное работает. Успокойся, малышка, время еще есть.
Я сжимаю кулак в гневе. Не столько на Хранителя, сколько на всю ситуацию в целом. В этот момент [Любознательное совершенство] настойчиво стучится в мой разум, пытаясь что-то сказать. Что именно? Разум отсутствует, разрушен; его можно исцелить, но для этого нужен маг души, который не только хочет, но и способен. Но… есть что-то еще, не так ли?
— Что… — медленно произношу я, пытаясь понять, на что именно [Любознательное совершенство] пытается меня направить.
— Как насчет пожертвования компонента разума? Это сработает? Это будет безопасно?
Сафир молчит минуту.
— Технически да, они вернутся к нормальной жизни, но на восстановление всех уйдут годы; ты сможешь исцелять только одного в месяц, если, конечно, мы найдем мага души, готового передавать компоненты души. Но суть проблемы не в этом; нам нужно будет найти мага души независимо от этого. — говорит Сафир добрым и мягким тоном, таким, каким говорят о том, кому очень больно.
— Мой [Двойной разум] может разделить мой компонент разума, а мой проклятый навык [Астральная проекция] — перенести его.
Я смотрю на Сафира, решимость наполняет мое сердце и душу.