Глава 242. Двойной прорыв

Глава 242. Двойной прорыв.

— Сынок, ты уезжаешь? — Спросила Сюань Жуй.

Узнав, что Су Сяофань завтра покидает Яньцзин, она сегодня вернулась пораньше. Вся семья из четырех человек собралась в гостиной.

Хотя прошло всего полмесяца, Сюань Жуй чувствовала, что это время было невероятно насыщенным. Если бы это было возможно, она бы хотела, чтобы вся их семья вот так счастливо жила вместе всю жизнь.

Конечно, жизнь Сюань Жуй состояла не только из шопинга. За эти полмесяца они всей семьей успели обойти множество достопримечательностей Яньцзина, во многих из которых кое-кто из них побывал впервые.

Когда хотелось готовить, они покупали продукты и суетились на кухне все вместе, а когда не хотелось – ужинали где-нибудь в городе. Каждый день наблюдать за тем, как муж и сын подшучивают друг над другом, было для Сюань Жуй настоящим счастьем.

— Да, завтра я сначала отправлюсь в Циньлин, а оттуда – в провинцию Даюнь, — кивнул Су Сяофань. Ему и самому не хотелось уезжать, но министр Хуа обратился за помощью, и отказать ему было неудобно.

К тому же, побездельничав больше полумесяца, Су Сяофань и сам планировал развеяться. Для начала нужно было заглянуть в запретную зону Циньлин, чтобы занести Учителю и остальным немного вкусной еды и питья.

— Мама, вы устраивайтесь здесь поудобнее, — с улыбкой произнес Су Сяофань. — …Я заберу Сяосяо с собой и отправлю ее тренироваться в Циньлин, а вы с папой побудьте вдвоем.

Услышав слова сына, Су Вэйсюань довольно прищурился и незаметно показал ему большой палец.

В последнее время Су Вэйсюаня немного утомляла дочь. Ей уже скоро двадцать, а она все еще целыми днями липнет к матери и даже спать ночью укладывается с ней, из-за чего Су Вэйсюаню приходилось лишь молча копить недовольство.

— Я не поеду! Я могу тренироваться и здесь, — тут же вскинулась Су Сяосяо, услышав, что брат собирается забрать ее обратно в запретную зону. — …Я хочу быть с мамой! Су Сяофань, ты не имеешь права нас разлучать!

— Сяофань, ты собираешься в провинцию Даюнь? — Сюань Жуй тоже не хотелось расставаться с детьми. Она посмотрела на мужа: — …Вэйсюань, а может, поедем вместе? Я уже много лет там не была.

Сюань Жуй сама была родом из провинции Даюнь. Стоило Су Сяофаню упомянуть это место, как в ее душе всколыхнулась тоска по родине, и ей захотелось вернуться, чтобы навестить могилы родных.

— Конечно, поехали вместе, — Су Вэйсюань во всем беспрекословно слушался жену.

— Хорошо, тогда я закажу билеты на скоростной поезд. Путь неблизкий, на поезде будет быстрее, — согласился Су Сяофань. Для дальних поездок подвеска его машины была все же слишком жесткой. Когда он ездил один, это не имело значения, но раз уж с ними едет мама, лучше выбрать поезд.

— Сначала заедем в Лочуань, мне нужно забрать обезьянье вино, — Су Сяофань посмотрел на отца. — …Папа, отвези маму на могилу дедушки. После вашего исчезновения дедушке пришлось очень тяжело, пока он растил нас.

— Обязательно поедем! — Первой отозвалась Сюань Жуй, опередив мужа. — …Я должна поблагодарить отца за то, что он вырастил для нас таких замечательных детей.

— Но… — Су Вэйсюань замялся. — …В деревне ведь все думают, что тебя уже нет в живых.

Когда Су Вэйсюань забирал Сюань Жуй, он сказал односельчанам, что везет ее на лечение в большой город. А когда вернулся один, то сообщил, что лечение не помогло и она скончалась.

Прошло столько лет, и если Сюань Жуй вдруг предстанет перед знакомыми в деревне, Су Вэйсюань всерьез опасался, что у кого-нибудь от испуга может прихватить сердце.

— Папа, мы не будем заходить в деревню. Сразу поедем на кладбище, сожжем ритуальную бумагу для дедушки и уедем, — предложил решение Су Сяофань. Сейчас не праздничные дни, так что на кладбище вряд ли кто-то будет, и встреча со знакомыми им не грозит.

— Хорошо, так и сделаем, — кивнул Су Вэйсюань.

На следующий день семья Су в полном составе отправилась на вокзал и села на скоростной поезд до Лочуаня.

Путь на машине занял бы около десяти часов, тогда как на поезде они добрались всего за три с небольшим. Если бы не любовь Су Сяофаня к автопутешествиям, поезд действительно во всем превосходил автомобиль.

— Сяофань, сюда, сюда! — Стоило им выйти из вокзала, как они увидели брата Гана, который ждал у входа и активно махал рукой.

— Дядя, вы все такой же солидный, — сразу же подлизался Чжэн Даган к Су Вэйсюаню. Они мельком виделись несколько раз, когда Су Сяофань восстанавливался после удара током, так что были знакомы.

— Ох, а это, должно быть, тетушка? Если бы не знал, подумал бы, что вы старшая сестра Сяофаня!

Су Сяофань заранее предупредил Чжэн Дагана по телефону о возвращении матери. Конечно, он лишь сказал, что все эти годы она лечилась за границей и только недавно смогла вернуться в страну.

— Ганцзы, спасибо тебе за заботу о Сяофане, — Сюань Жуй слышала о Чжэн Дагане от сына и была искренне благодарна человеку, который так сильно ему помогал.

— Да бросьте, мы же братья, как иначе-то? — Отмахнулся Чжэн Даган, поздоровался с Су Сяосяо и повел всех к парковке.

Зная, что гостей будет много, он приехал на минивэне бизнес-класса – эту машину он купил только в этом году и оформил на компанию.

— Брат Ган, как поживает твоя жена? Я ведь обещал привезти вам мяса, но закрутился и пропал на несколько месяцев, даже неловко, — Су Сяофань сидел на пассажирском сиденье, чувствуя легкую вину. После возвращения из Соединенных Штатов он сразу ушел в запретную зону Ледников на три с лишним месяца, из-за чего совсем позабыл о своем обещании.

— С ней все отлично, уже пятый месяц пошел, — довольно ухмыльнулся Чжэн Даган. — …Того мяса, что ты давал раньше, еще немного оставалось, так что жена его доела. Сяофань, мы ведь договорились: когда пацан родится, ты возьмешь его в ученики.

— Договорились. Позже я дам тебе другого мяса, его можно есть без опаски и побольше, только сам не вздумай втихаря таскать, — рассмеялся Су Сяофань. Раз уж он собрался брать ученика, стоило укрепить его врожденные способности еще в утробе матери.

По сравнению с мясом святого медведя-пигуна, мясо овцебыка гораздо лучше подходило для обычных людей. К тому же содержащаяся в нем энергия была чрезвычайно мягкой, так что даже при переедании вреда организму не будет.

Когда женщина беременна, большую часть питательных веществ забирает плод. А значит, сын Чжэн Дагана начнет укреплять свое тело еще до появления на свет.

— Брат Ган, а откуда ты знаешь, что будет мальчик? Разве у нас разрешают узнавать пол ребенка? — Су Сяосяо, которая в последнее время вечно спорила с братом за внимание родителей, проявила характерную для подростков въедливость.

— У нас-то не разрешают, но твоя невестка обследовалась за границей, а иностранцам до этого дела нет, — с улыбкой ответил Чжэн Даган и посмотрел на девушку в зеркало заднего вида. — …Сяосяо, ты смотрю много знаешь. Не завела еще парня? Ты познакомь его со мной, я оценю.

— Вовсе нет! — Су Сяосяо не могла тягаться в красноречии с таким тертым калачом, как брат Ган, и мгновенно покраснела от смущения.

— Брат Ган, у тебя с деньгами как? — Су Сяофань поспешил перевести тему, спасая сестру. — …В ближайшие год-два у меня вряд ли будет время заниматься антиквариатом.

— Да все отлично, больше ста миллионов еще лежит. Тебе нужны деньги? Давай я переведу на твой счет, — отмахнулся Чжэн Даган. — …В последнее время золото растет, а вот рынок предметов искусства просел. Та партия нефрита, что мы продали, ушла на самом пике, сейчас цены заметно упали.

«Похоже, государства все-таки готовятся», – мысленно отметил Су Сяофань. Он прекрасно понимал, в чем дело: во время войн или крупных катастроф золото всегда взлетает в цене, тогда как антиквариат обесценивается.

— Мне деньги не нужны, оставь эти сто миллионов себе на расходы, — покачал головой Су Сяофань. — …Ты лучше поторопись с ремонтом виллы на Цзинху. Как закончишь – сразу переезжайте туда и сделайте дома побольше запасов продуктов.

Су Сяофань пока не мог предсказать, к каким последствиям приведет Возрождение Духовной Энергии, но если начнутся беспорядки, жить в загородной вилле будет куда безопаснее, чем оказаться запертым в каменных джунглях города.

— Да ремонт-то уже закончен, просто жена беременна, не хотелось заселять ее в свежеотремонтированный дом, — подумав, ответил Чжэн Даган. — …Дом проветривается уже несколько месяцев. Ладно, найму людей, пусть сделают замеры на формальдегид, и будем переезжать.

Чжэн Даган очень серьезно относился к советам друга. К тому же при ремонте виллы он использовал только экологически чистые материалы без промышленного клея, так что проблем быть не должно.

За разговорами сорок минут пролетели незаметно, и машина въехала на территорию виллы «Цзинху».

Здешняя природа оказалась даже лучше, чем в Яньцзине: вилла стояла у самой воды в окружении густой зелени гор, и Сюань Жуй с первого взгляда влюбилась в это место.

Чжэн Даган умел предугадывать желания: получив звонок от Су Сяофаня, он заранее нанял клининговую службу, так что к их приезду вилла так и сияла чистотой.

Вечером Су Сяофань не отпустил друга и заставил остаться на ужин, угостив его тушеным мясом овцебыка.

За едой Чжэн Даган несколько раз едва не прикусил язык от восторга – за всю свою жизнь он не пробовал ничего более ароматного и нежного.

Только теперь он понял, почему Су Сяофань просил его не воровать мясо у жены: оно пахло так умопомрачительно, что устоять было просто невозможно.

Перед уходом друга Су Сяофань нарезал ему тонкими ломтиками около ста килограммов мяса овцебыка, чтобы дома они могли просто отваривать его в котелке.

Узнав, что на следующий день семья Су собирается в деревню Су, Чжэн Даган пообещал заехать за ними рано утром.

На следующее утро Су Вэйсюань вместе с женой и детьми навестил могилу отца. Из-за Сюань Жуй они не стали заходить в деревню Су и сразу вернулись в Лочуань.

Проведя в городе еще пару дней, Су Сяофань заказал билеты на скоростной поезд до Чжуннаня.

На этот раз их встречали машины Специального отдела. Доставив их к подножию Чжуннаня, сотрудники поинтересовались, не желает ли Су Сяофань добраться до запретной зоны на вертолете.

Су Сяофань с его предубеждением против летающих железных машин, разумеется, наотрез отказался.

За исключением Су Сяосяо, чья культивация была еще слаба и которую Су Сяофань вел за руку, все остальные члены семьи были практиками стадии Янского Духа. Уже через два часа они вышли к границе запретной зоны Циньлин.

Прежняя дикая глушь теперь превратилась в современный рабочий поселок площадью в сотни тысяч квадратных метров. Здесь были свои больницы, школы и супермаркеты – любые товары из внешнего мира можно было найти здесь без труда.

Су Сяофань отчетливо ощущал, что во многих точках поселка скрыто мощнейшее оборонительное вооружение, отголоски силы которого вызывали у него легкую тревогу.

Кроме того, в поселке было немало практиков. Божественное сознание Су Сяофаня без труда зафиксировало присутствие как минимум семи-восьми практиков стадии Возведения Основания и нескольких сотен человек на стадии Практики Ци.

Впрочем, запретная зона Циньлин когда-то породила сверхъестественное существо Святого ранга, так что концентрация духовной энергии здесь была весьма высокой. Если никто из мастеров стадии Янского Духа не станет поглощать энергию в полную силу, зона вполне могла прокормить три-четыре десятка практиков Возведения Основания.

Находясь в такой близости от барьера, Су Сяофань почувствовал, что здешний воздух заметно чище и насыщеннее, чем снаружи. Похоже, духовная энергия действительно понемногу просачивалась из запретной зоны во внешний мир.

— Сяофань, ты приехал, чтобы забрать Дуобао? — Встретил их старший дядя-наставник Лю Ань. За время тренировок в запретной зоне его культивация достигла пика стадии средней Практики Основания, и он был уже в шаге от стадии позднего Возведения Основания.

— Нет, пусть лучше остается здесь, — покачал головой Су Сяофань. Представив дяде своих родителей, он добавил: — …Я привез вам с Учителем и тетей Мэй кое-какие гостинцы, давайте зайдем внутрь, там и поговорим.

Су Сяофань не планировал задерживаться в Циньлине. Сверхъестественные твари в зоне провинции Даюнь в последнее время проявляли излишнюю активность, и хотя Хуа Лун не торопил его, Су Сяофань понимал, что министр очень рассчитывает на его помощь.

— Хорошо, тогда идемте, — кивнул Лю Ань.

Поскольку их сопровождал Лю Ань, у Су Вэйсюаня и его жены, не проходивших процедуру автоматической идентификации, не возникло проблем на пропускном пункте, и вся группа беспрепятственно вошла в запретную зону.

Оказавшись внутри, Су Сяофань облегченно вздохнул. Даже на самой окраине, где концентрация энергии была сравнительно низкой, дышалось гораздо легче, чем в душных городах.

Искать людей в запретной зоне было проще простого. Су Сяофань выпустил божественное сознание и уже через мгновение уловил энергетические колебания Учителя и Дуобао.

Кроме того, его старший брат Чжао Ицзянь, Вэньмин, а также Мо Цзысюань и Чжао Цинъяо тоже находились в зоне. Немного подумав, Су Сяофань направил свой голос прямо в их сознание.

— О? Сяофань вернулся, — Чжао Ицзянь и Вэньмин одновременно вышли из погружения в медитацию, поднялись и поспешили к месту уединенной тренировки Цзин Шичжэня.

Дуобао, которая лениво дремала неподалеку от пространственного разлома, поглощая духовную энергию, внезапно навострила уши. На ее круглой кошачьей морде отразилось почти человеческое выражение радости, и она мгновенно растворилась в воздухе.

— Учитель, тетя Мэй, познакомьтесь, это мои родители… — у хижины Цзин Шичжэня Су Сяофань представил отца и мать старшим.

— Надо же, а ведь мы с братом Вэйсюанем когда-то встречались, — покачал головой Цзин Шичжэнь, разглядывая гостя с легким вздохом. — …Кто бы мог подумать, что ты уже тогда был практиком стадии Возведения Основания.

Двадцать с лишним лет назад он бывал в деревне Су и видел Су Вэйсюаня, но тот так искусно скрывал свою ауру, что Цзин Шичжэнь даже не заподозрил в нем собрата по пути Дао.

— Я в те годы и не думал приобщать Сяофаня к культивации, но судьба сама свела его с таким выдающимся наставником, как вы, — с уважением ответил Су Вэйсюань. По возрасту Цзин Шичжэнь был старше, да к тому же являлся Учителем его сына, так что им с женой определенно стоило выказать ему глубокую признательность.

Пока они обменивались любезностями, первой на поляну вылетела Дуобао. Издав громкое кошачье приветствие, она с ходу прыгнула прямо на Су Сяофаня.

Эта картина не на шутку напугала Сюань Жуй. Огромная тигрокошка длиной более трех метров легко могла бы целиком заглотить голову ее сына, так что женщина уже приготовилась атаковать.

К счастью, Су Сяофань вовремя обнял зверя за пушистую шею. Наблюдая за их нежностями, Сюань Жуй наконец поняла, что это и есть тот самый «домашний котик», о котором рассказывал сын.

Она лишь покачала головой: надо же, взрослый парень, а вместо того чтобы завести девушку, обнимается с огромной кошкой.

Впрочем, вскоре Сюань Жуй сменила гнев на милость, когда на поляну выбежали две молодые девушки, чья внешность и утонченность ничуть не уступали ее собственной дочери.

Заметив, как тепло они общаются с Сяосяо, Сюань Жуй мысленно сделала пометку: нужно будет расспросить дочь, какая из этих девочек больше подходит на роль невесты для ее сына.

Су Сяофань, разумеется, и не подозревал, какие матримониальные планы строит его матушка, искренне радуясь встрече с друзьями.

Он переглянулся с отцом, и тот с улыбкой извлек Котел Цянькунь. Было решено устроить грандиозное пиршество и наварить полный котел нежнейшего мяса овцебыка, чтобы угостить всех присутствующих.

Лишь когда Су Вэйсюань активировал Котел Цянькунь, невольно высвободив крупицу ауры Янского Духа, присутствующие осознали, что этот тихий, интеллигентного вида мужчина средних лет на самом деле является грозным практиком стадии Янского Духа.

Впрочем, здесь собрались только близкие люди, так что неловкость быстро улетучилась, уступив место веселому застолью с вином и мясом.

Под конец трапезы Су Сяофань вручил Чжао Ицзяню и Вэньминю по сто граммов мускусного чая и по пятьдесят килограммов мяса овцебыка, вызвав у старших братьев бурю восторга.

Особенно радовался Вэньмин. Он уже давно находился на стадии позднего Возведения Основания, но из-за слабости божественного сознания никак не мог совершить прорыв к стадии Янского Духа. Этот мускусный чай дарил ему реальный шанс преодолеть барьер.

Понимая, что они не входят в самый близкий круг семьи Су, Вэньмин и Чжао Ицзянь после сытного обеда вежливо откланялись и ушли.

С оставшимися Су Сяофань поделился еще щедрее: Учителю и тете Мэй он вручил по полкилограмма мускусного чая, а старшему дяде Лю Аню – двести пятьдесят граммов.

Мо Цзысюань и Чжао Цинъяо, которые все еще находились на стадии Практики Ци, получили по сто граммов чая.

Одно озадачило Су Сяофаня: когда он передавал свертки девушкам, мама почему-то отчаянно подмигивала ему. Неужели ей стало жалко этого чая?

— Иди сюда, у меня есть для тебя кое-что особенное, — отбросив непонятные знаки матери, Су Сяофань подозвал Дуобао, которая преданно заглядывала ему в глаза, и вложил ей в пасть внутреннюю пилюлю Святого ранга.

Тигрокошка сразу почуяла невероятную ценность подарка и мгновенно проглотила пилюлю. Мощнейший поток энергии тут же разлился по ее телу.

— Р-р-мяу! — Издав утробный рык, Дуобао молнией метнулась в сторону и скрылась в чаще, спеша поскорее усвоить драгоценную энергию.

— Учитель, возьмите эту пилюлю. Когда Дуобао полностью усвоит первую, отдадите ей вторую, — Су Сяофань понимал, что на поглощение пилюли Святого ранга у зверя уйдет не меньше двух-трех месяцев, поэтому передал второй трофей Цзин Шичжэню.

— Хорошо. Повезло же этой пушистой бестии, — с легкой завистью вздохнул Цзин Шичжэнь. К сожалению, для людей-практиков поглощение чужих внутренних пилюль было сопряжено со слишком большим риском: малейшая ошибка могла навсегда перекрыть путь к развитию или вовсе стоить жизни.

— Учитель, когда вы достигнете стадии позднего Возведения Основания, я обязательно что-нибудь для вас придумаю, — пообещал Су Сяофань. Помимо родителей и сестры, самыми близкими людьми для него оставались брат Ган и Цзин Шичжэнь, и он не собирался позволять Учителю топтаться на месте.

— О? Что это с ними? Неужели они тоже решили прорваться прямо сейчас?

Су Сяофань внезапно уловил резкое колебание духовной энергии неподалеку.

Повернувшись, он увидел, что над Су Сяосяо и Мо Цзысюань одновременно поднялись мощные энергетические колебания. Девушки явно не могли сдержать бушующую в меридианах истинную Ци – они стояли на пороге прорыва к стадии Возведения Основания.

— Мясо, конечно, бесплатное, но зачем же было так объедаться? — С усмешкой покачал головой Су Сяофань. Очевидно, порция наваристого бульона из мяса овцебыка послужила тем самым катализатором, который подтолкнул их к долгожданному прорыву.