Глава 438. Объятия покровителя!
Глава 438. Объятия покровителя!
Мясо ароматного зверя обычно могли позволить себе лишь ученики супер-сект с колоссальным состоянием. В обычные дни Преподобному Юйдину и его спутникам о подобном не приходилось даже мечтать.
Одно мясо приготовили двумя способами. И пусть после удаления костей и шкуры осталось всего чуть больше десяти фунтов чистого мяса, да к тому же на троих Преподобных Золотых Бессмертных, лица каждого из них светились от абсолютного блаженства.
— Этот аромат, пожалуй, останется на языке месяца на три!
Смакуя нежнейшее, изысканное мясо, Су Сяофань чувствовал, как его рот наполнился чистейшим благоуханием.
А уж когда он выпил бульон из ароматного зверя, ему показалось, будто каждая пора его тела начала источать приятный, тонкий аромат.
— Сто лет не ел мяса!
Преподобный Юйдин тоже вздохнул с глубоким чувством. Попробовав мясо ароматного зверя, он понял, что если ему самому когда-нибудь посчастливится поймать такого зверька, он ни за что в жизни больше не станет продавать его ради выгоды.
Теперь Преподобный Юйдин и его друзья даже не заикались о том, стоило ли оно того – перед таким вкусом было попросту невозможно устоять.
— Огромное спасибо, собрат Фаньчэнь!
Все трое дружно поклонились Су Сяофаню. И хотя им было неловко объедать гостя и они не притрагивались к лишнему, каждый из них определенно съел по куску мяса ценностью в один первородный камень наивысшего качества, в то время как сам Су Сяофань съел порцию от силы на два камня.
— Мы ведь сошлись с первого взгляда, к чему эти церемонии, собратья по Дао! — Су Сяофань со смехом отмахнулся. Он просто не знал, как подступиться к готовке ароматного зверя, потому и поручил это Преподобному Цинтяню. В будущем этим троим такого деликатеса больше не видать.
— Сошлись с первого взгляда?
Преподобный Юйдин и остальные переглянулись, слегка опешив. Они ведь знакомы без году неделя – неужели одна совместная трапеза сделала их близкими друзьями?
Но вспомнив о Преподобном Цанъюе, о котором говорил Су Сяофань, они начали догадываться: похоже, именно это собрат Фаньчэнь и называл «сойтись с первого взгляда».
— Фаньчэню еще предстоит отыскать собрата Цанъюя, так что я не стану задерживаться здесь надолго.
Ароматный зверь был съеден, даосское имя хозяина пещерной обители на Звезде Цзыюнь выяснено, и Су Сяофань посчитал, что оставаться в Области Цзинъюэ ему больше незачем.
И пусть Преподобный Цинтянь не нашел никаких записей о Преподобном Цанъюе во Вселенской Сети, это наверняка объяснялось тем, что тот скрывал свою истинную культивацию. Раз его нет в открытых источниках Вселенной, Су Сяофань может поискать его в великих тайных измерениях.
— Ах, собрат Фаньчэнь, прошу тебя, подожди немного, — завидев, что Су Сяофань собирается уходить, Преподобный Юйдин поспешно поднялся с места. — Собрат Фаньчэнь, ты ведь один. Искать кого-то в одиночку в Первородной Звездной Системе крайне непросто.
— Как по мне, тебе лучше остаться во Вратах Небесного Моря. Я отправлю учеников нашей секты на поиски любых сведений о Преподобном Цанъюе. Что скажешь, собрат?
— Да-да, Юйдин абсолютно прав, — подхватил сидевший рядом Преподобный Цинтянь. — В нашей звездной системе бесчисленное множество областей. Моя Секта Духовного Древа тоже может помочь с поисками. Тебе нужно лишь подождать в нашей Области Цзинъюэ…
— Вы поможете мне с поисками? — Су Сяофань на мгновение задумался. Хотя Врата Небесного Моря и Секта Духовного Древа были всего лишь третьесортными школами, численность их учеников вместе с подвластными силами исчислялась сотнями миллионов. В бою от них толку мало, но для сбора информации они могли очень даже пригодиться.
— Собрат Фаньчэнь, множество учеников наших сект сейчас проходят закалку в самых разных областях Первородной Звездной Системы. Достаточно отправить им весть, чтобы они держали уши востро, — поспешил заверить Преподобный Юйдин, боясь, что Су Сяофань откажется. — Наши ученики есть даже в высших областях. Можешь быть спокоен, тебе нужно лишь спокойно подождать результатов.
Преподобный Юйдин и его друзья, конечно, знали нескольких Преподобных Золотых Бессмертных, владеющих Секретными Вратами.
Но с теми их не связывали ни дружеские узы, ни взаимная выгода, так что просить их воспользоваться Секретными Вратами было делом гибельным.
И вот им посчастливилось встретить Су Сяофаня, с которым они так удачно «сошлись с первого взгляда». Как они могли упустить такого человека? Им во что бы то ни стало нужно было удержать его здесь подольше.
— Что ж, это тоже выход, — выслушав их, Су Сяофань снова сел на место. Теперь можно было с уверенностью утверждать, что Преподобный Цанъюй действительно был практиком из Первородной Звездной Системы, оставалось лишь выяснить, к какой секте он принадлежал.
Если бы Су Сяофань отправился в великие тайные измерения, ему пришлось бы лететь в Тайное измерение Цинъян – место сосредоточения высокоранговых практиков Первородной Звездной Системы. Даже если этот Цанъюй был Бессмертным Да Ло, там Су Сяофань смог бы купить информацию о нем за первородные камни.
Но была одна загвоздка: у него не было координат Великого тайного измерения Цинъян. Чтобы попасть туда, ему все равно пришлось бы выходить на контакт с Преподобными, владеющими Секретными Вратами, и выманивать у них координаты.
К тому же существовала и другая проблема. В прошлый раз в Городе Цинъян на него и Преподобного Хотяня обратили внимание Великие Мастера и Бессмертные Да Ло. С момента их поспешного бегства прошло всего несколько десятилетий, и те сильные мира сего наверняка еще не забыли о них.
И хотя благодаря Секретным Вратам Су Сяофань не особо боялся воплощений Великих Мастеров или Бессмертных Да Ло в великих тайных измерениях, его осторожный характер противился лишнему риску.
Кто знает, какими тайными методами владеют эти старики, прожившие сотни тысяч лет? Если его поймают или наложат Узы, будет уже поздно жалеть.
— Тогда побеспокою вас, собратья по Дао. Пожалуй, я погощу у вас какое-то время, — с улыбкой Су Сяофань сложил ладони перед грудью. Раз уж теперь он знает имя хозяина обители, можно вести поиски не спеша, не подвергая себя опасности в Городе Цинъян.
Конечно, эффективность такого метода была ниже.
В конце концов, в Первородной Звездной Системе насчитывались сотни миллионов областей, и никто не знал, выходцем из какой школы был Цанъюй. Если повезет – результат будет через три-пять месяцев, а если нет – то и за тридцать-пятьдесят лет ничего не найдешь.
Но у Су Сяофаня был свой расчет: если за несколько лет новостей о Преподобном Цанъюе не появится, он просто отправится в пространство Хаоса и совершит прорыв. Став практиком галактического уровня, он не будет бояться даже Великих Практиков.
— Ну что ты, какие пустяки! То, что собрат Фаньчэнь согласился остаться у нас для уединенного совершенствования, – огромная честь для наших скромных обителей! — Радостно рассмеялись Преподобный Юйдин и его спутники.
Раз уж им удалось удержать Су Сяофаня, нужно было показать товар лицом. Прямо при нем Преподобные вызвали практиков, отвечающих за повседневные дела их сект.
Преподобный Цинтянь лично воссоздал образ Преподобного Цанъюя, запечатал его в нефритовые таблички и передал ученикам обеих сект, отправлявшимся во внешние миры.
Ученики, уже проходившие закалку в других областях, получили изображение Преподобного Цанъюя через Вселенскую Сеть с приказом приложить все силы для сбора любых крупиц информации о нем.
Су Сяофань же разместил свою пещерную обитель в виде виллы неподалеку от владений Преподобного Юйдина. Каждый день он пил чай и вино с тремя Преподобными, заодно узнавая много нового о Первородной Звездной Системе.
Помимо поисков отца и его спутников, больше всего Су Сяофаня интересовал способ попасть в пространство Хаоса.
И надо сказать, хотя культивация Юйдина и остальных была посредственной, знали они немало. Су Сяофаню действительно удалось выведать у них нужные сведения.
Оказалось, что Первородная Звездная Система, будучи центральной для практиков из бесчисленных миров Вселенной, имела собственный пространственный узел.
Чтобы впервые попасть в пространство Хаоса, необходимо было пройти именно через этот Узел Хаоса. Однако, оказавшись внутри, достаточно было оставить там координаты своих Секретных Врат, после чего можно было перемещаться туда напрямую.
Разговаривая о Секретных Вратах, о которых они так давно грезили, Преподобный Юйдин и его друзья лишь тяжело вздыхали. Для высокоранговых практиков эта способность была незаменимым оружием.
Секретные Врата позволяли игнорировать пространственные измерения и вселенские барьеры. Стоило лишь запечатлеть координаты, и практик мог переместиться куда угодно, даже в пространство Хаоса или пространственную турбулентность.
«В будущем путешествовать в пространственную турбулентность станет гораздо проще», – мысленно усмехнулся Су Сяофань. Он создал Супер-врата, но, как выяснилось, знал о возможностях Секретных Врат меньше, чем эти практики, у которых их и в помине не было.
Что касается пути к Узлу Хаоса, Су Сяофань ненавязчиво выведал его в ходе досужих бесед.
На самом деле это не было секретом – практически каждый практик уровня Золотого Бессмертного и выше знал об этом месте.
Этот пространственный узел находился в одном из звездных скоплений Первородной Звездной Системы. Охраны вокруг не было, войти туда мог любой желающий, просто низкоранговым практикам незачем было об этом знать.
Даже Преподобные Золотые Бессмертные в пространстве Хаоса могли лишь отчаянно бороться за выживание, и шанс погибнуть там был чрезвычайно высок.
С другой стороны, именно в пространстве Хаоса скрывался счастливый шанс для Великих Мастеров пробиться сквозь Узы Великого Дао, а также редчайшие сокровища, за которыми охотились даже самые могущественные практики.
Поэтому для Преподобных пространство Хаоса было как смертельной зоной, так и сокровищницей. Некоторые Преподобные, у которых приближалось Золотое Испытание Бессмертия, шли на смертельный риск и отправлялись туда. И порой одному-двум редким везунчикам действительно удавалось найти свой счастливый шанс и успешно взрастить плод Дао.
Однако вероятность этого была ничтожно мала. За все бесчисленные эпохи существования Вселенной такие случаи можно было пересчитать по пальцам, большинство же Золотых Бессмертных находили в пространстве Хаоса лишь свою гибель.
Рассказывали, что некогда шесть Преподобных Золотых Бессмертных из одной секты, желая пробиться к рангу Да Ло, вместе отправились в пространство Хаоса.
Спустя несколько столетий вернулся лишь один. Он не только не стал Бессмертным Да Ло, но и потерял пятерых собратьев по секте, а сам вскоре скончался от тоски и ран.
И все же среди практиков хватало упрямцев, готовых биться головой о стену до конца. Трагедия той секты не остановила остальных, и Преподобные то и дело пытались прорваться в пространство Хаоса.
Вот только из сотни ушедших возвращались от силы десять-пятнадцать человек, да и те не находили никакого счастливого шанса.
Со временем, если только у Золотого Бессмертного не подходил к концу срок жизни, мало кто осмеливался соваться в пространство Хаоса, и даже к самому Узлу Хаоса старались лишний раз не приближаться.
Звездное скопление вокруг этого узла отличалось крайней нестабильностью пространства, и при малейшей неосторожности практика могло затянуть в пространственную турбулентность. Историям о Преподобных, которые скитались там по десятки тысяч лет прежде чем выбраться, не было числа.
Су Сяофань раздобыл координаты Узла Хаоса. Если за десять лет о Преподобном Цанъюе ничего не прояснится, он планировал отправиться туда, чтобы поднять уровень культивации.
Сейчас он не боялся даже клонов Бессмертных Да Ло и Великих Мастеров, а после прорыва, как считал Су Сяофань, он сможет разносить этих деятелей одним ударом кулака, и даже появление их Истинных Тел не заставит его дрогнуть.
Поиски Врат Небесного Моря и Секты Духовного Древа продвигались туго. Прошел год, но о Преподобном Цанъюе не было слышно ровным счетом ничего.
Для Су Сяофаня это не стало сюрпризом. Те, кто отправлялся на закалку во внешние миры, были обычными бессмертными или максимум Сяньцзюнями – у них просто не было возможности встретить Бессмертного Да Ло.
Даже если бы они столкнулись с ним нос к носу, то не смогли бы распознать его истинный ранг. Точно так же, если сам Су Сяофань прибудет в какой-нибудь город практиков, никто не сможет определить его уровень культивации, пока он сам того не пожелает.
— Собрат Фаньчэнь, не переживай, я уже отправил наших Истинных Бессмертных в высокоранговые области, — в этот день троица снова собралась вместе. За прошедший год они виделись каждые три-пять дней за беседами о Дао и успели близко сойтись.
— Я не переживаю, спасибо вам за труды, собратья по Дао, — с улыбкой ответил Су Сяофань. Он прекрасно понимал, к чему они клонят, но умел держать лицо: раз вы молчите, то и я первый не заговорю.