Глава 574. Принудительное препятствие
— Жемчужина Предупреждения Императора Колдунов… неужели она раскололась?
В первом ряду испытательного зала собора пожилой мужчина, сидевший рядом с девушкой в капюшоне, резко побледнел, и в то же мгновение его тело напряглось как струна!
В этот раз он прибыл в город Каань лишь с одной целью – сопровождать и оберегать эту девушку.
Бусина, которую он держал в руке, служила для предупреждения: всякий раз, когда к ним приближалась смертельная опасность, она мгновенно разлеталась на куски, подавая ему сигнал.
И более того!
Эта драгоценная жемчужина предупреждения использовалась не сама по себе.
Она работала в неразрывной связи с синей подвеской на шее сопровождаемой им девушки.
Стоило ему почувствовать смертельную угрозу через расколовшуюся жемчужину, как он должен был немедленно приказать девушке активировать подвеску, чтобы нанести сокрушительный ответный удар и уничтожить врага!
Но сейчас жемчужина предупреждения в его руке уже превратилась в осколки, а он сам даже ничего не заметил?
Что только что произошло?
Неужели мимо них только что пронеслась смертельная опасность, способная решить вопрос жизни и смерти? И при этом неведомая угроза почему-то не стала атаковать их?
Мысли в голове старика бешено сменяли друг друга, и за эту короткую секунду его одежда успела насквозь промокнуть от холодного пота!
Какого же уровня должно быть существо, способное провернуть подобное абсолютно бесшумно и незаметно?
Более того, если бы не расколовшаяся жемчужина предупреждения, он до сих пор пребывал бы в полном неведении!
— М-м? Дедушка Карл, что-то не так? — Вдруг спросила девушка в капюшоне, словно почувствовав странное состояние своего спутника.
В этот же миг синяя подвеска у нее на груди, скрывавшая призрачный силуэт великого дракона, слабо колыхнулась!
— Нет, ничего страшного, — старик слегка заерзал на месте, но в итоге лишь покачал головой. Несмотря на колоссальное давление, он не решился рассказать девушке правду.
Он опасался, что скрывающийся в тени великий владыка все еще может быть где-то поблизости!
Если он сейчас выдаст свои подозрения, и это не понравится неведомому мастеру, их обоих могут стереть с лица земли в одно мгновение!
Его взгляд на секунду задержался на синей подвеске на груди девушки.
Он хотел было велеть ей держать руку наготове, чтобы при малейшей странности активировать артефакт, но так и не решился озвучить это предупреждение.
Он прекрасно знал, насколько таинственен, силен и ужасен призрачный силуэт внутри этой подвески. Но, вспомнив недавнее безмолвное исчезновение опасности, старик с ужасом осознал: у них могло просто не оказаться времени, чтобы задействовать этот козырь!
Вот только!
Пребывая в крайнем напряжении, он никак не мог избавиться от глубокого недоумения. Город Каань был всего лишь самым крошечным захолустьем в империи Картер.
Как в таком ничтожном городишке мог скрываться величайший владыка, способный бесшумно и бесследно уничтожить его самого в мгновение ока?
Неужели этот могущественный практик прямо сейчас находится в соборе?
— Ха-ха-ха, Роэн, прекрати тянуть время!
— Живее проходи тест, все ждут твоих результатов! Или ты решил просто так тратить чужое время? Бог Колдунов Таму в свое время говорил, что тратить чужое время – все равно что совершать убийство! Так что либо сдавайся прямо сейчас, либо…
Видя, что все готово к началу, толстяк Бару пришел в еще большее возбуждение!
Его мало заботила синеглазая девушка, которая недавно высмеяла его. Потерев опухшую от пощечины щеку, он теперь жаждал лишь одного: увидеть, как Су Сяофань с треском провалит тест, лишится дворянского титула барона и будет окончательно опозорен!
В таком случае!
Су Сяофань станет позором не только города Каань, но и всей империи Картер, а сам Бару в их противостоянии навсегда займет главенствующее положение.
Каким бы никчемным и распутным он ни был в будущем, рядом всегда будет тот, кто оказался еще хуже!
Под пристальными взглядами толпы Су Сяофань отвел взгляд от девушки в капюшоне.
Продолжая обдумывать свои планы, он повернулся и прижал ладонь к каменной стеле, предназначенной для проверки рыцарского таланта.
Половина его целей в соборе уже была достигнута: Закон Реинкарнации обнаружен, юношеская энергия собрана, а три птицы отправлены в путь и должны вернуться в течение трех дней.
У него оставалось еще слишком много дел, так что продолжать стоять здесь и попусту тратить время не имело никакого смысла!
Этот мир действительно превзошел все его ожидания.
Кладбище Богов и Демонов, осколки законов, запретные призрачные сущности, а теперь еще и призрачный силуэт великого дракона в подвеске девушки… Глядя на все это с точки зрения Пруда Перерождения, Су Сяофань начинал смутно догадываться о сути происходящего!
«Как только тест закончится, мне нужно будет сразу же отправиться к местному Кладбищу Богов и Демонов».
Су Сяофань быстро утвердился в этой мысли.
Его ладонь коснулась стелы для проверки рыцарского таланта.
Камень слабо вздрогнул.
В зале собора издевательский хохот Бару мгновенно стих. Взоры Антонио, его окружения и большинства присутствующих невольно приковались к Су Сяофаню.
Кое-кто уже активировал кристаллы памяти, направляя их прямо на юношу.
Даже старик, сидевший рядом с девушкой в капюшоне, в этот миг резко перевел взгляд на Су Сяофаня!
И как раз в этот момент Су Сяофань, удерживая левую ладонь на рыцарской стеле, протянул правую руку и прижал ее ко второй стеле – предназначенной для проверки способностей колдуна.
— О? Что он делает?
— Он пытается одновременно пройти тест на рыцарский талант и способности колдуна? Неужели давление так сильно на него подействовало? Хочет напоследок ухватиться за любую возможность?
В зале собора молодой парень, прибывший из пригорода Кааня, с явным удивлением наблюдал за действиями Су Сяофаня.
— Хех, этот никчема действительно витает в облаках! Если у него нет способностей даже для простейшего рыцарского ранга, с чего он взял, что сможет пробудить талант колдуна?
— Семья Роэн изначально была рыцарским родом, и их унаследованный метод совершенствования – это обычная техника дыхания рыцаря! Если уж он, следуя семейной технике дыхания рыцаря, не смог достичь даже начального уровня, то его попытки провериться на колдуна – это просто глупые и несбыточные иллюзии!
— Ну и дурак! Решил еще и на колдуна распылять силы!
— Впрочем, его можно понять. Он сейчас похож на утопающего, который в панике цепляется за любую соломинку. Ведь если он провалит тест и лишится дворянского титула барона, впереди его, скорее всего, ждет только смерть!
В зале собора многие сильные молодые люди из города Каань, глядя на действия Су Сяофаня, лишь равнодушно качали головами.
— Су Сяофань, барон, рыцарский ранг – не достиг начального!
Стела, которой касалась левая рука Су Сяофаня, после легкой дрожи слабо подсветила самую нижнюю звезду, но та почти сразу же погасла.
В течение следующих трех секунд звезда больше так и не загорелась.
Стоявшие в трех шагах миссионеры внимательно изучили показания, после чего один из них зафиксировал результат на бумаге, а второй громко объявил его на весь зал!
— Ничтожество! — Холодно бросил Антонио, сидевший в третьем ряду в окружении своих прихвостней. Он вынес этот вердикт еще до того, как миссионеры успели огласить официальные результаты.
— Так я и знал!
— Ничтожество, ха-ха-ха! Роэн, ты жалкий кусок мусора! Твой рыцарский ранг действительно не дотягивает даже до начального! Сегодня твой баронский титул будет аннулирован раз и навсегда!
— Тебе конец, теперь тебя никто не спасет! Чего ты стоишь? А ну-ка живо падай на колени перед своим дедушкой Бару и моли о прощении! Если я буду в хорошем настроении, то, так и быть, сохраню тебе жизнь!
Бару так и трясся от смеха, а его жир ходил ходуном.
Многие молодые люди в зале поспешили запечатлеть этот краткий миг с помощью кристаллов памяти.
Как ни крути, это было поистине историческое событие!
Первый в истории империи Картер дворянин, лишенный титула барона из-за собственной никчемности!
— Ах! Ба, барон… — у Розы, служанки, пришедшей вместе с Су Сяофанем, при виде этого результата мгновенно побелело лицо, а тело обмякло, словно из него разом выкачали все силы.
В ее глазах отразилось глубокое отчаяние!
Сейчас она все еще числилась личной служанкой Су Сяофаня, но как только его лишат титула барона, ее, скорее всего, снова выставят на торги.
И тогда из обычной служанки она могла превратиться в бесправную рабыню!
В империи Картер простолюдинам было строго запрещено держать личных слуг!
Все имущество человека, лишенного дворянского титула, включая его поместье и слуг, подлежало конфискации и распродаже с молотка!
— Какая жалость. Семья Роэн окончательно канула в небытие, — в первом ряду собора девушка в капюшоне тоже со вздохом покачала головой. Она только что проявила доброту и предостерегла юношу, но это никак не изменило конечный результат.
— Роэн, чего ты там застыл как истукан?
— Зачем ты до сих пор держишь руку на стеле колдунов? Ты уже проиграл! Разве ты не слышал, что я велел тебе встать на колени и вымаливать прощение? — Выкрикивал толстяк Бару, уверенно шагая к помосту.
Он сиял от восторга, поправляя свои начищенные до блеска доспехи. В его голове уже зрел детальный план того, как именно он будет унижать Роэна.
Оба миссионера в черных рясах тоже со вздохом покачали головами.
Им показалось, что юноша просто не выдержал позора и оцепенел от отчаяния прямо перед испытательными камнями.
Они сделали шаг вперед, намереваясь аккуратно увести Су Сяофаня с помоста.
Сегодняшние испытания еще не закончились!
Они не собирались применять к нему силу, но и позволить ему задерживать остальных тоже не могли.
«Гу-у-м!»
Однако стоило им приблизиться к нему на расстояние шага, как стела для проверки способностей колдуна, которой касалась правая рука Су Сяофаня, внезапно содрогнулась.
В следующий миг на ее поверхности вспыхнул ослепительный, резкий синий свет.
А вслед за этим!
— Синий свет? Колдун? Средний ранг? — Старик, сидевший рядом с девушкой в капюшоне, отреагировал мгновенно, в то время как большинство присутствующих еще даже не успели понять, что произошло.
Синее сияние на стеле стремительно поползло вверх, зажигая одну звезду за другой, пока не заполнило все девять звезд до самого верха!
При виде этой картины его глаза удивленно расширились, а в глубине старых, умудренных опытом зрачков вновь забурлили эмоции!
— Средний колдун девятого ранга?
— Единственный выживший наследник семьи Роэн?
В зале первого этажа собора с места резко поднялась невероятно красивая, стройная девушка в алом кожаном костюме, от которой веяло дикой, необузданной силой. За ее спиной висел массивный длинный лук.
Она во все глаза смотрела на Су Сяофаня, и в ее чистом, ясном взгляде отразилось глубокое потрясение!
Это была Соня Соро!
В городе Каань она по праву считалась одним из десяти величайших гениев молодого поколения и была прямой наследницей древнего рода Соро.
Обладая лучшими ресурсами и выдающимся талантом, она к своим годам едва сумела достичь пика девятого ранга среднего рыцаря!
Подобная скорость развития уже считалась пределом мечтаний для местных практиков.
И вдруг этот Роэн, которого все в городе считали ходячим позором, демонстрирует силу среднего колдуна девятого ранга?
Как такое возможно?
Для большинства обывателей девятый ранг среднего рыцаря и девятый ранг среднего колдуна были примерно равны по силе, отличаясь лишь направленностью.
Но Соня прекрасно знала, что на начальных этапах развитие колдуна продвигается куда медленнее и требует в разы больше усилий, чем путь рыцаря!
А это значило, что Роэн, которого все клеймили ничтожеством, в каком-то смысле уже превзошел ее саму!