Глава 257

Молодежь

— Извините, это просто сболтнул…

— Что значит «просто сболтнул»? Ты знаешь, как долго эти идиоты из Инквизиции задерживали мои собственные исследования! С чего бы мне что-то знать о каких-то дьявольских реликвиях?

— …

Роланд просто сидел, ничего не отвечая на сердитую кошачью морду, которая кричала на него через хрустальный шар. Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как он вернулся с задания золотого ранга. Там он обмолвился, что, возможно, стоит поискать определенного рунического мага, а не обращаться за помощью к нему. В тот момент он просто сделал это, чтобы избежать пристального внимания, но это также привело к тому, что его помощник на некоторое время исчез.

— Эти идиоты пытались заставить меня изучить какую-то чертову гравюру этой их так называемой реликвии, эти проклятые дураки даже не подготовили её как следует, так что большая часть рунических структур была потеряна в процессе… мне потребовались недели, чтобы восстановить все это, и даже тогда…

Кот-профессор продолжал вырываться, описывая процесс, через который ему пришлось пройти. Казалось, что реликвия действительно была потеряна. Осталась только магическая гравюра, которая была либо повреждена, либо неправильно сделана тем, кто был магом на стороне инквизиции.

Этот магический оттиск мог копировать рунические структуры или другие различные нерунические чары. Если все было сделано правильно, можно было получить нечто похожее на подробный чертеж магического устройства. Это было сродни его навыку отладки, но требовало гораздо большей подготовки и было очень деликатным.

— Профессор, вы уверены, что вам стоит выкрикивать такую деликатную информацию? Что, если в Академии есть шпион культистов?

— Шпион? Раз уж ты об этом заговорил, здесь действительно был один из них, но у них там был по крайней мере один компетентный инквизитор, который мог видеть их преданность. У него был довольно удобный навык, очень хлопотный, он мог видеть сквозь все мои маскировочные магии…

‘Подожди, может это был тот парень… ‘

Роланд хотел спросить кота, может быть, это тот самый инквизитор, с которым он столкнулся после побега из деревни, но решил не делать этого. Будет лучше, если люди не узнают, что старый инквизитор был связан с поместьем Арден и, в частности, с его отцом. Что, если котик начнет расспрашивать о его происхождении, и его тайна выплывет наружу?

— Итак… ты преуспел в своих исследованиях? Есть ли способ противостоять иллюзорной магии реликвий?

— Хах, даже если бы я что-то узнал, я бы не смог тебе ничего рассказать!

— Они заставили тебя подписать контракт?

— Контракт? Нет. У инквизиторов есть разные способы ограничения, но в любом случае, мой рот запечатан… если только ты не хочешь прийти сюда.

— Что ты имеешь в виду?

— Ха, ты можешь стать моим помощником! Разве тебе не скучно в этой крошечной деревушке? Твои таланты там пропадают зря, ты никогда не думал о том, чтобы стать настоящим ученым?

— Ученым?

Роланд был ошеломлен предложением поработать в магической академии. Академия, в которой работал профессор-кот, была довольно престижной, и в ней работало много магов третьего тира. Большинство из них следовали стандартному обучению, но это не означало, что он не сможет кое-чему научиться. В их библиотеках, вероятно, хранились книги о высших навыках, связанных с маной, а также специальные заклинания. Все они могли быть преобразованы в рунические версии с помощью его собственных навыков, что делало предложение весьма заманчивым.

— Верно, разве ты не хочешь узнать секреты, которые хранит этот мир? Открыть новую магию или узнать давно забытые секреты потерянных цивилизаций!

— Хм… думаю, мне придется отказаться от этого.

— Только представь всю эту силу на кончиках твоих пальцев… подожди, ты отказываешься?

— Да, у меня еще много дел, которые мне нужно сделать здесь.

Рот кота был широко открыт, так как его быстро отпустили. Для маленького рунического мага было странно, что кто-то вроде Роланда бездельничает в своей кузнице. Однако ему не нравилась вся эта учеба, через которую должны были пройти ученые. Если бы он мог впрыснуть знания в свой мозг, то предпочел бы такое решение.

— Но разве ты не хочешь изучать древние руны? Подумай о возможностях!

— Меня больше интересует их практическое применение, если они были забыты, возможно, они были неэффективны или недостаточно полезны.

Он не был настоящим исследователем, ему больше нравилось работать в полевых условиях. Рунические машины, которые он создавал, должны были помочь ему достичь своей цели, которой в конечном итоге была свобода. Сидеть взаперти в библиотеке ему не нравилось. Вместо этого он предпочитал возиться с руническими программами и работать руками, а не рыться в древних текстах. Проверять новые теории было для него гораздо интереснее, чем придумывать их.

— Не хватает полезности?

Мордочка кота скривилась, как будто он не был уверен в том, что услышал. Для такого опытного исследователя, как он, не существовало такого понятия, как бесполезный магический инструмент или заклинание. Все было интересно, и открытие этих утраченных магических техник было тем, к чему он стремился.