Глава 277

Новый контракт

В комнате стояла тишина, и все взгляды были устремлены на человека, сидящего за столом. Артур Валериан и его служанка Мэри с интересом смотрели на Роланда. С другой стороны, он не был уверен, сколько правды ему следует открыть. Шахтеры уже раскрыли часть фактов. Хотя он не видел, как они общались с Артуром, у обеих сторон было достаточно времени, чтобы поговорить друг с другом.

‘Вероятно, у них была встреча с ним после возвращения в город. Было бы не странно, если бы этот Ведамир рассказал обо всем… ‘

Ведамир, дворф, которого он спас от смерти, видел и шахту, и секретный туннель, ведущий на верхние уровни. Потом, конечно, была Жасмин, лучница, которая была с той группой. Она не видела другого туннеля, но была в том, что вел из шахты. Если бы он попытался опровергнуть информацию о шахтах и секретных проходах, Артур бы понял, что это ложь.

‘На самом деле нет причин ловить меня на лжи, у них уже должна была быть вся необходимая информация. Не думаю, что они вообще подозревают здесь какую-то нечестную игру, они наверняка думают, что лич был просто случайным порождением или, возможно, сработавшей ловушкой…’

Роланд не верил, что кто-то знает о существовании другого подземелья. Это было достаточно редкое явление, когда два подземелья соединялись друг с другом. То, что из них выбрался монстр, не было ничем задокументировано. По крайней мере, не в той литературе, которую он просмотрел, возможно, некоторые находки хранились в тайне от мелких дворян, таких как его дом, и общественности. Это маловероятно, так как могло бы подвергнуть опасности авантюристов, чего гильдия, скорее всего, не допустит.

‘Но какова его конечная цель, он либо очень наивен, либо в отчаянии… ‘

Артур был дружелюбен без причины, и это беспокоило его. Обычно его должны были окружать десять стражников с копьями, приставленными к его горлу. Повелитель города подвергал себя потенциальной опасности, позволяя Роланду находиться в этой комнате. Даже если Мэри наблюдала за ним со стороны, не потребовалось бы много сил, чтобы запустить заклинание, которое взорвало бы всю комнату. Они должны были уже знать, на что он способен, что делало эту сцену странной.

‘Неужели ему действительно нужно, чтобы я так сильно ему доверял?’

Отчаявшийся дворянин, пытающийся найти союзников, — таким показался ему Артур. Неужели этот маленький дворянин настолько отчаялся, что нуждается в рунном мастере с сомнительным прошлым? Может быть, он просто слишком дружелюбен для своего собственного блага и хочет подружиться с кем-то, кто мог бы иметь схожее происхождение?

Первый вариант более вероятен, вопрос в том… что он будет делать после достижения своей цели?

Это был главный вопрос, если Роланд полностью присоединится к лагерю Артура, то он необъяснимым образом подвергнет себя опасности. Семья Валерианов, как и многие другие знатные дома, очень серьезно относилась к войне за престолонаследие. Если он действительно присоединится к Артуру, то, возможно, в будущем ему придется столкнуться со своими старшими братьями и их сторонниками.

‘Думаю, мой дорогой отец снесет яйцо, если узнает, что я стал сторонником противоположной дворянской фракции’.

Уэнтворт Арден был убежденным поклонником королевской семьи. Хотя эта фракция была сильной, она не была единственной, многие влиятельные старые аристократы сформировали отдельную сторону, чтобы уравновесить ситуацию. У них было свое место, они должны были следить за некомпетентным королем и устранять его, чтобы обеспечить безопасность королевства. Обе стороны держали себя начеку, что способствовало укреплению всего королевства. Однако это не означало, что каждая из сторон не хотела править без каких-либо ограничений.

‘Думаю, часть правды в конце концов откроется, если дворфы начнут добычу, рано или поздно они обнаружат вход в другое подземелье… ‘

Роланд уже знал это, даже если он сейчас будет утаивать информацию и все отрицать, в конце концов это аукнется ему. Это не будет проблемой, если он решит бросить все, как было раньше. Возможно, он мог бы посетить одну из соседних стран, чтобы найти там убежище. Для человека, стоящего на пороге перехода на третий тир, это было бы очень сложно.

Однако была небольшая проблема: корни, которые он пустил в этом городе, были уже глубокими. Он не хотел начинать все с нуля каждый раз, когда возникала проблема. Возможно, в прошлом у него не было другого выхода, но сейчас все было иначе. Его уровень и знания выросли достаточно, чтобы справиться с этой задачей. Даже в борьбе с культистами он уже не был бессилен. Теперь у него был шанс остановить прилив сил и пройти через это без особых потерь.

— У вас есть бумага или пергамент, который можно напитать маной?

— Я не уверен, но это можно устроить? Вы хотите сделать…

Наконец, Роланд заговорил после нескольких секунд молчания. Хотя он хотел верить в Артура и его банду, ему нужна была некоторая уверенность. Если дела пойдут плохо, должно было быть что-то, на что он мог бы его подбить. Чтобы проверить искренность или отчаяние молодого дворянина, ему нужен был обязывающий контракт.

— Да, магический контракт, если мы договоримся, я не против рассказать вам все.

— Понятно… Рунные кузнецы обладают необходимыми для этого навыками…

Было хорошо известно, что рунные кузнецы, чтобы продвинуться, должны были пройти курс писца маны. Это значительно упрощало дело, так как никому, кроме присутствующих в этой комнате, не нужно было знать о том, что написано в контракте. Нужно было только сделать две идентичные копии и отдать каждой стороне.

Роланд не был уверен, как на самом деле работают эти контракты, но они связывали людей на каком-то высшем уровне. Если кто-то пытался обойти контракт нечестным путем, это приводило к эффекту проклятия. Даже если бумага, на которой он был записан, уничтожалась, контракт сохранялся. По общему мнению, за выполнением контрактов следило некое божественное существо. Таким образом, единственным способом обойти их было божественное вмешательство, что было не так-то просто сделать.