Глава 279

Подготовка к волне скелетов

— Значит, люди уже пробираются наружу?

— Да, бизнес процветает, некоторые из этих торговцев готовы заплатить кругленькую сумму, лишь бы выбраться отсюда.

Роланд кивнул Лобелии, которая пила горячий шоколад рядом с ним. Большинство сирот лежали в своих кроватях, что давало им возможность спокойно поговорить. После окончания визита к Артуру он решил заглянуть к Элодии, чтобы узнать, как у нее дела. Там он столкнулся с Лобелией, которая была его информатором в гильдии воров.

Казалось, что подпольная гильдия не так уж и обеспокоена появлением разъяренной армии скелетов. Для них это было бессмысленно, поскольку проблема касалась гильдии авантюристов и дворян. Единственное, что их беспокоило, — это ограниченный проход через город, что мешало их бизнесу.

На самом деле черный рынок был занят множеством обычных торговцев. Им нужен был способ контрабанды товаров, и обычно это делалось обычным способом. Это было необходимо, поскольку им все равно приходилось нанимать авантюристов, чтобы защитить свои товары от кражи бандитами или уничтожения монстрами.

Прибыв в город и, как правило, подкупив стражников, они продавали запрещенную добычу на подпольном рынке. Таким образом, они теряли деньги, не имея возможности доставить товар обычным путем. Оставались лишь некоторые из их тайных туннелей, но и они не были построены таким образом, чтобы поддерживать транспортировку товаров.

‘Наверное, некоторые товары достаточно ценны, чтобы платить за контрабанду через тайный вход’.

— Они просто готовят карету для торговцев снаружи?

— Да, один из птенцов отправится в ближайший город, чтобы раздобыть такую повозку, и она будет ждать недалеко от выхода, где торговец сможет ею воспользоваться. Это будет довольно дорого, но эти купцы очень нагружены!

Лобелия продолжала объяснять, пока он слушал. Тот, у кого было достаточно денег, мог быть даже вывезен из города под носом у Артура. Роланд не знал, как ему к этому относиться, ведь он подписал с этим человеком контракт. Один из пунктов, в частности, подразумевал, что он должен сообщать лорду о неблагоприятных вещах, о которых ему известно. К счастью, пункт был очень расплывчатым, и он не стал выпытывать у Лобелии конкретные имена, чтобы не навлечь на себя неприятности.

Я не думаю, что Артур может что-то с этим сделать, пока он не расширит свои силы и не обретет здесь реальную власть. Если он попытается, то кто-то может умереть, но, скорее всего, не он.

Имя Валериана имело большой вес. Даже если Артур начнет наседать на гильдию воров и повлияет на их доходы, они не смогут просто убить его. В крайнем случае, они могли бы пробраться в дом и немного поиздеваться над ним в качестве предупреждения. Более вероятным было то, что его люди станут мишенью. Эти два рыцаря и Мэри были самыми близкими ему людьми, было бы не странно, если бы гильдия выбрала их, чтобы предупредить его, если он когда-нибудь переступит черту.

‘Что ж, нет ничего странного в том, что у городского лорда есть какое-то соглашение с гильдией воров, рано или поздно ему придется принять какое-то решение’.

Артур действительно выглядел немного праведником, но если учесть, что он был не против оставить Роланда рядом и солгать своим людям о причастности к личу, то он мог бы нарушить правила в свою пользу. Молодой человек был похож на политика: он говорил простолюдинам одно, а за кулисами работал на нескольких фронтах.

Не то чтобы кто-то мог что-то получить, связав благородного человека с делами гильдии воров, возможно, кто-то из его братьев мог бы использовать это как способ добиться его наказания, но собрать доказательства для чего-то подобного было бы нелегко…

Возможно, в войне за престолонаследие преступление может быть спровоцировано конкурентами. Роланд слышал, что сыновей знати изгоняли за сотрудничество с культистами, враждующими народами или разбойниками. Это был один из способов избавиться от надоедливого брата или сестры во время состязания. Дворяне должны были выглядеть праведными в глазах простолюдинов, их имя не могло быть синонимом зла.

— Что думает гильдия о скелетах?

— Ничего особенного, мастер гильдии отправил приказ ждать.

Лобелия пожала плечами, а затем быстро допила свой горячий напиток. Как раз в это время в комнату вошла Элодия. Все в этой комнате знали о делах гильдии воров, но Лобелия старалась не упоминать о том, что она делает, в окружении Элодии, которой и по сей день это не нравилось. Тот факт, что её младшая сестра все еще связана с подпольем, в то время как она могла бы легко жить как авантюрист, не нравился ей.

— Ты собираешься остаться?

— Нет, мне нужно вернуться в мастерскую и подготовить некоторые вещи после подписания контракта. Мне действительно нужно следовать ему, но не волнуйся, эти монстры-нежить не очень сильны, со мной все будет в порядке.

Элодия нахмурилась, когда Роланд ответил и поднялся на ноги. Он пришел сюда только для того, чтобы посмотреть, как у них дела, но потом ему нужно было уходить. Артур хотел воспользоваться его системой мониторинга, а для этого ему нужно было вернуться в мастерскую. Если монстры начнут двигаться, он был обязан использовать хрустальный шар.

— Я знал, что ты так скажешь, вот я собрала тебе немного еды.

Ему протянули небольшую корзинку, наполненную лакомствами, которую он быстро принял. Привыкнув к стряпне Элодии, он стал находить большую часть еды на вынос отвратительной. Этого запаса ему хватит всего на пару дней, но с помощью Артура он сможет без проблем пройти через главные ворота. Однако если скелеты нападут снова, он окажется на другой стороне.

— Не собираешься попытаться остановить меня? — спросил он, улыбаясь, и эта мысль вызвала на лице Элодии надутое выражение и заставила её обернуться.

— А я смогу? Ты самый упрямый человек, которого я знаю, даже Арманд не так плох, как ты.