Глава 423 — Исполнение правил
В темном лесу, сотворенном сложной магией, стояли друг напротив друга два человека. Один из них — красивый полуэльф по имени Элитэс, облаченный в серебристые мифриловые доспехи, сверкавшие в искусственном лунном свете. Другой — новый сотрудник института Роланд, которому предстоял довольно сложный первый день работы. Между ними ощущалось напряжение, поскольку он не желал отступать в вопросе о нарушении границы.
— Задержать меня? Боже мой, да вы весьма амбициозны, не так ли? Вам следует быть осторожным, друг мой, вызов кому-то, чьим покровителем является леди Кастеллан, может привести к непредвиденным последствиям.
Элитэс приподнял бровь, явно позабавленный внезапной переменой в поведении Роланда. Уверенная улыбка на его лице не дрогнула, когда он посмотрел на своего противника, чтобы оценить ситуацию.
Роланд покрепче ухватился за щит и воткнул его в землю, чтобы он мог стоять сам по себе. Он знал, что противостояние с телохранителем благородного человека чревато проблемами, но он не мог допустить, чтобы благополучие его сестры было поставлено под угрозу.
— Я прекрасно понимаю последствия, но мой долг как смотрителя — обеспечивать безопасность и соблюдение правил в академии. Если леди Кастеллан желает наслаждаться тренировочными площадками, она должна делать это в разрешенные часы и под надлежащим присмотром. Я не могу поступиться безопасностью академии ради личных интересов.
Роланд решил сыграть роль человека, искренне заботящегося о соблюдении школьных правил, но на самом деле у него были другие планы. Даже в этот момент он мог наблюдать за мрачным выражением лица своей сестры через одного из небольших паукообразных дронов. Хотя он не хотел этого признавать, внутри него что-то проснулось. Размышляя о контрасте между тем, каким счастливым ребенком она была раньше, и тем, как она вела себя сейчас, он с замиранием сердца наблюдал за сестрой.
Он был несколько удивлен своим поступком, ведь прежний он, скорее всего, просто взял бы золото. Было очевидно, что он меняется, становится более эмоциональным, как раньше, чтобы избежать лишних проблем. Человек, с которым он столкнулся, тоже был интригующей личностью, обладающей редким классом Мастера меча, который нельзя было получить через класс мага.
Насколько он знал, класс Воина Маны был обязательным условием для получения класса Мага-мечника, и получить его можно было двумя способами. Либо после первого испытания на вознесение, либо после получения класса мага, как второй вариант первого уровня. Однако, похоже, этот человек не пошел по этому пути, а выбрал какой-то третий вариант. Роланд не был уверен, был ли это редкий навык или что-то, полученное другими способами, например кристаллы крови. Но вероятность того, что его статус благородного сторожевого пса имеет к этому какое-то отношение, была высока.
— Вы действительно интересный человек, смотритель. Но позвольте мне предложить вам альтернативное решение. Как насчет того, чтобы решить это полюбовно? У леди Кастеллан нет никаких дурных намерений, она просто ищет приключений. Что, если мы придем к соглашению, которое устроит все стороны?
Элитэс захихикал с легкостью, которая контрастировала с напряжением в воздухе. Похоже, этот мастер меча не воспринимал все так серьезно, как Роланд, и он не был удивлен. Этот человек был полуэльфом и, скорее всего, не раз сталкивался с подобными ситуациями. Его противник, с другой стороны, был просто случайным платиновым авантюристом в магических доспехах. Элифас, вероятно, был уверен, что сможет преодолеть разрыв между ними еще до того, как будет произнесено хотя бы одно заклинание — обычная слабость большинства магов. Одно было ясно: этот человек никогда не отступит без боя. Даже сейчас его рука была близка к мечам, которых у него было два.
— Договориться, говорите? Если подумать, позвольте мне подумать об этом…
Полуэльфийский мечник улыбнулся, когда Роланд начал рассматривать небольшой мешочек с золотом. Развернув его, он высыпал на ладонь золотые монеты, которых оказалось довольно много — достаточно, чтобы прокормить обычную семью из четырех человек в течение нескольких лет.
— Я знал, что мы сможем договориться, если эта сумма вас не устроит, я уверен, что могу предложить господину магу и другие вещи.
Роланд на мгновение замолчал, но на самом деле он не обдумывал предложение, а думал о предстоящем сражении. Благодаря своим паучьим дронам он мог использовать местность в своих интересах. В лесу было много деревьев, и их использование, скорее всего, повысит его шансы на победу. Вскоре монеты взлетели в воздух и засветились красным светом, когда он ответил.
— Золото — очень мягкий и податливый металл, ему легко придать форму с помощью магического пламени…
Золото начало смещаться, когда температура вокруг него повысилась. Монеты начали разжижаться и соединяться друг с другом, в итоге образовав большой шар. На поверхности этого золотого шара были нанесены различные мелкие руны, и вскоре волшебник-мечник понял, что сделка сорвалась. Однако в тот момент, когда он уже собирался выхватить меч и броситься вперед, золотой шар метнулся в его сторону и тут же взорвался.
Это был не взрыв пламени, а снежная буря, наполненная сотнями острых ледяных лезвий. Они разлетались во все стороны, и хотя Элитэс использовал несколько заклинаний, чтобы повысить свои показатели и ускорить бегство, ему также было необходимо создать упрощенный щит маны и использовать свои клинки. Его руки двигались с удивительной скоростью, окруженные тонким слоем маны; несмотря на множество сосулек, ни одна из них не могла коснуться тела мечника.
— Вы еще пожалеете об этом!