Глава 465 — Крепкая хватка

— Итак, настал момент истины.

Роланд взял в руки только что выкованный протез руки, и в его голосе прозвучали нотки предвкушения и беспокойства. Замысловатые руны тускло светились в тускло освещенной мастерской мягким голубым светом. Неподалеку сидел Бернир, надев на голову странный шлем в форме чаши. Прикрепленные к стулу кабели придавали ему жуткое сходство с электрическими стульями, используемыми для казней. Кроме того, сбоку находилась панель с какими-то надписями и, похоже, силуэтом человека, представленным на графическом интерфейсе.

— Босс, для чего все это?

Нервное хихиканье Бернира раздалось в мастерской, когда он оглядел незнакомое оборудование. Роланд был поглощен окончательной настройкой рунической конечности и не сразу ответил. Он был сосредоточен на том, чтобы все было готово к первому испытанию.

— Это что-то вроде системы мониторинга, которая позволит тебе изменять настройки, даже когда меня здесь не будет. Нам нужно что-то, чтобы отслеживать реакцию твоего тела на протез.

Его боевые доспехи могли делать многое, но они не были предназначены для диагностики рунических конечностей. Поэтому он решил собрать кресло, которое будет следить за жизненными показателями пациента. Его основной задачей было регистрировать духовную ману наряду с обычной. Для работы конечностей требовалась определенная настройка, и со временем они могли перекоситься. Кресло было спроектировано таким образом, чтобы даже в отсутствие Роланда Бернир мог самостоятельно устранять любые неполадки.

— Понятно…

Бернир медленно кивнул, стараясь подавить волнение. Идея стать первым человеком, который испытает невиданный доселе магический протез, была довольно пугающей, но в то же время захватывающей. Уверенность Роланда вселяла надежду, но полудворф не мог не чувствовать себя напряженно. Он доверял Роланду, но всегда существовала вероятность того, что что-то пойдет не так, и он точно не хотел взорваться во время испытания нового рунического оборудования.

— Ты готов? Сначала мы подсоединим руку к ремням. Когда она будет закреплена, я активирую руны, и мы посмотрим, как она отреагирует на твою духовную ману.

— Есть, босс!

Его помощник был готов приступить к работе, хотя и не до конца понимал, как устроена эта новая технология. Ему было интересно, как это будет работать. Сможет ли он снова двигать рукой, как раньше? Сможет ли он ощущать прикосновения или это будет лишь небольшое усовершенствование по сравнению с големической рукой, которую он пытался использовать в течение последнего месяца?

Роланд глубоко вздохнул, успокаивая нервы. Это была кульминация нескольких недель напряженной работы и исследований. Именно этот момент должен был определить, правильным ли было его решение отправиться в Институт. Он прикрепил протез руки к ремню, убедившись, что тот надежно закреплен. Замысловатые руны по всей длине руки тускло светились, пока он продолжал настраивать параметры. Настроить её на душу Бернира было не так просто, как на свою собственную, но в конце концов все встало на свои места.

— Кажется, все в порядке… Хорошо, Бернир.

— Да, босс?

— Я собираюсь загрузить его, я не знаю, что ты будешь чувствовать во время активации, но в начале может быть легкое покалывание.

— Ах, хорошо…

Бернир кивнул, крепко ухватившись за ручку кресла. Роланд начал тихонько напевать, его голос резонировал с магическими частотами, заложенными в рунах. Свечение усилилось, распространяясь от руки к ремням и, наконец, к телу Бернира. Руны на руке ненадолго вспыхнули, а затем перешли в ровное свечение, свидетельствующее об успешном установлении магической связи.

Когда рунический протез ожил, глаза Бернира расширились от удивления. Он почувствовал странное тепло, распространяющееся от места соединения руки с его плотью и распространяющееся наружу, пока не заполнило всю конечность. Это было действительно покалывание, не неприятное, но, безусловно, уникальное.

— И как? — спросил Роланд, не прекращая активировать свои навыки. Мир перед ним наполнился частицами маны, и он увидел, как подергивается фантом маны из конечности Бернира. Протез подключался к нему и медленно адаптировался к духовной мане. На установление связи ушло около минуты, и, похоже, оно было успешным.

— Это… это странно теплое ощущение. Я чувствую что-то, как будто… как будто это часть меня, но в то же время и нет. Это трудно объяснить…

— Попробуй им подвигать.

Наконец-то пришло время проверить, насколько плодотворными оказались его исследования. Все вроде бы работало хорошо, но был шанс, что все это может оказаться напрасным. У Бернира все еще не хватало руки, и если он не сможет заставить протез двигаться, то все потеряет смысл. Роланд предполагал, что феномен фантомных конечностей будет иметь место, но сначала нужно было проверить, сможет ли Бернир активно управлять протезом.

Бернир осторожно сгибал свои новые пальцы. Поначалу движения были отрывистыми и нескоординированными, но по мере концентрации они становились все более плавными. Рука реагировала на его волю с удивительной точностью, и вскоре он смог выполнять основные жесты. Было ясно, что ему понадобится некоторое время, прежде чем он сможет пользоваться ею, но это был ошеломительный успех.

— Боги… он движется! Я чувствую, как он движется!