Глава 481 — Перед воротами
— Мы на месте!
Маргарет вскрикнула, толкнув дверь кареты, выскочила наружу и чуть не упала лицом вперед. Её горничная, к счастью, успела протянуть руку, и её длинные рыжие волосы разлетелись от резкого движения. Хэдли с удивительной быстротой поймала свою госпожу, чтобы предотвратить нелепое падение.
— Осторожнее, мисс Маргарет, ваше платье не предназначено для бега.
Маргарет выглядела как дочь богатого купца. Её шею украшало множество блестящих аксессуаров, а платье было довольно длинным. Другие девушки пришли в униформе академии, а на ней было что-то необычное. Роланд вышел из кареты, не обращая внимания на двух гостей, которых он не очень-то хотел брать с собой.
— Спасибо, Хэдли. Я просто рада, что мы наконец-то приехали, мои ноги очень затекли.
Пока они болтали, Роланд вышел из кареты. Он обвел взглядом окрестности в поисках возможных врагов, но таковых, похоже, не наблюдалось. Благородный район Баллака был оживленным, но было очевидно, что безопасность здесь строго соблюдается. Стража регулярно патрулировала район, и в нем можно было заметить присутствие нескольких знатных домов. Хотя этот район принадлежал семье де Вера, некоторые магазины здесь принадлежали их союзникам.
Благодаря роскошной карете и эмблеме Института их пропустили без особых проблем. Роланд ожидал этого, ведь магов уважали даже дворяне. Их боевой потенциал был весьма востребован, и пока у них была армия солдат для защиты, они могли обрушивать на них шквал заклинаний.
Следом появилась Люсьенна, оглядываясь по сторонам с явным беспокойством в глазах. Роланд видел, что её тревога за брата тяготит её. Он задался вопросом, испытывала ли она те же чувства, когда его объявили пропавшим без вести. Ему вспомнился её маленький кулачок, летящий к его лицу, когда она поняла, кто он такой. Было ясно, что она не переживет, если Роберту будет причинен вред, но он не был уверен, что здесь можно что-то сделать.
— Не волнуйся, Люси, мы найдем способ помочь твоему старшему брату!
— Да, мы все здесь ради тебя!
Сзади появились обе её подруги, чтобы обнять её. Ему не было нужды подбадривать её при таком количестве болельщиц. Благодаря этому он мог сосредоточиться на разработке плана. Сбежать днем будет непросто при таком количестве солдат, но есть несколько слабых мест, через которые можно проскользнуть.
‘Интересно, где они его держат? Он сын дворянина, значит, должен быть в их личной темнице или, возможно, только под домашним арестом?’
Роберт все же был сыном барона, так что с ним могли обращаться несколько гуманнее. Чтобы не создавать лишнего напряжения в отношениях с другими дворянами, в таких случаях их просто заключали в тюрьму и помещали в дома. Возможно, пока они здесь волновались, Роберт наслаждался чаем в летнем домике? Хотя такая возможность была, они могли поступить и наоборот.
Не узнаем, пока не попадем туда. Было бы проще, если бы они засунули его в обычное подземелье. Возможно, мне придется противостоять нескольким рыцарям третьего тира и сотням солдат… а еще там наверняка есть магические ловушки. Возможно, на их стороне тоже есть маг…
В его голове проносились мысли о неблагоприятных вариантах, но в конце концов им нужно было двигаться. Как только девушки закончат со своими делами, настанет время найти женщину, которая ненавидела его и была матерью его сестры.
— Мисс Люсьенн.
— Да, профессор?
— Может быть, вы знаете, где может быть ваша мать?
— Эм… нет, я здесь впервые… но подождите, может быть, это нам пригодится?
Им нужно было найти Франсин в этом большом городе и поговорить с ней. Женщина наверняка знала подробности дела Роберта и могла подсказать ему, с чем он имеет дело. Ходить по городу и просить благородных было бы не так-то просто, а их время было ограничено. К счастью, Люсьенна все еще была магом, и она достала из сумки, которую несла с собой, небольшую магическую безделушку. Вместе с ней появился и старый друг.
— А, оставайся внутри.
Это был маленький пухлый паук-дрон, которого он подарил своей сестре. Его положили в одну из дорожных сумок, и он высунул голову, как только её открыли. К удивлению Роланда, его голем был одет в какой-то пушистый костюм поверх металлического скелета. Казалось, девушки превратили его в странную плюшевую игрушку с улыбающимся лицом.
Роланд не мог не улыбнуться, увидев, как из сумки выглядывает дрон-паук в плюшевой одежде. Похоже, девочкам приглянулся маленький голем, и они даже нарядили его. Пока она заталкивала его обратно в сумку, он рассматривал предмет, который она вынесла на передний план.
— Мисс Люсьенн, что это за безделушка у вас в руках? — спросил Роланд, разглядывая маленькое, богато украшенное устройство в её руке. Люсьенна улыбнулась и взяла в руки безделушку, которая, похоже, имела какую-то сентиментальную ценность.
— Это талисман. Я подарила такой же своей маме, когда была дома, и когда человек со второй половинкой находится рядом, он загорается.
— Понятно.