Глава 499 — Неожиданная помощь
Глава 499 — Неожиданная помощь
Толпа ошеломленно замолчала. Герхард, когда-то гордый и неукротимый рыцарь-командир, теперь лежал на трибунах, как сломанная марионетка, пронзенная таинственным копьем. Его духовный клинок давным-давно погас, и оранжевое свечение, которое когда-то исходило от него подобно ауре непобедимости, было не более чем воспоминанием.
Роланд стоял прямо рядом с местом крушения, став свидетелем всего инцидента. Его брат чуть не помер, из-за того, что его противник поддался тому, что называется безумием, вызванным кристаллами крови. Хотя поначалу у Герхарда не было никаких побочных эффектов, казалось, что после сокрушительного поражения и тяжелой травмы его разум окончательно сошел с ума. Как раз в тот момент, когда он собирался нанести смертельный удар, было брошено копье.
То же самое копье столкнулось с магическим барьером, щитом, предназначенным для защиты от ударов третьего тира. Роланду удалось проделать большую дыру со своей стороны, но с другой стороны, откуда вылетело копье, барьер оставался в полной силе. Тем не менее, серебристое мифриловое копье пронзило его насквозь почти без сопротивления. Снаряд попал в Герхарда, отправив его в полет на трибуны, где он теперь лежал неподвижно, из его груди торчал гигантское древко.
Взгляд Роланда переместился с изломанного тела Герхарда на вход на арену. Там высокая фигура, облаченная в сверкающие серебряные доспехи, уверенно шагнула вперед. Эмблема волка на его нагрудной пластине сверкала под солнечными лучами, а его доспехи переливались блеском, непохожим ни на что, что зрители когда-либо видели. Его шаги были медленными, неторопливыми, и мощная аура, окружающая его, была неоспорима.
— Эти доспехи, эта эмблема волка… Этот ублюдок действительно пришел?
Сердце Роланда заколотилось, когда он узнал этого человека. Ошибки быть не могло — прибыл его отец, Вентворт Арден. Более десяти лет Роланду удавалось избегать его, надеясь, что этот день никогда не наступит. Но вот он был здесь, одетый в легендарные доспехи «Серебряного волка», легенды вооруженных сил Королевства.
На арене воцарилась еще более глубокая тишина, когда Вентворт Арден вышел на сцену, с каждым шагом посылая по пространству волны властности. Барьер внутри арены начал исчезать, когда он проходил через трибуны. Люди начали перешептываться, некоторые узнали привлекающие внимание доспехи, которыми он был знаменит. Другие смотрели не на него, а на фигуры позади него — рыцарей в тяжелых доспехах, все с символом короны.
Символ Калдриса также был изображен на доспехах серебряного волка, указывая на то, что все они были одеты в военную форму. Каждый из этих людей, рыцарь или дворянин определенного ранга, обычно носил свои личные гербы и символы. Тем не менее, все они носили знаки отличия королевской семьи, что наводило на мысль о том, что они были частью официального подразделения, возможно, возвращавшегося из пограничной стычки.
На королевском гербе Королевства Калдрис изображен устрашающий золотой дракон с распростертыми крыльями и пламенем, вырывающимся из раскрытой пасти, символизируя силу. Дракон гордо стоял перед щитом, его хвост защитно обвился вокруг золотого меча, который проходил вертикально через центр. По бокам от дракона стояли два ревущих грифона, их когти вцепились в края щита. Над щитом покоилась королевская корона, инкрустированная рубинами и сапфирами, что символизировало королевское происхождение. Герб обрамлял букет из золотистых дубовых листьев, перевитых серебристыми шипами.
Мысли Роланда понеслись вскачь, когда он понял, что его отец прибыл не один. Было ясно, что Вентворт пришел со своими людьми, отряд рыцарей теперь начал выходить на арену. Роланд ожидал некоторых неприятностей, но из-за высокой концентрации магов на этом мероприятии он был вынужден отозвать большую часть своих големов, оставив лишь несколько спрятанных в отдаленных районах поместья, которые будут использованы после окончания дуэли. Однако каким-то образом его отцу удалось прибыть незамеченным с подкреплением на буксире.
— Эта броня… она блокирует мои сенсоры. Она создает какое-то магическое поле помех?
На экране появилось несколько новых точек с более удаленных устройств наблюдения, но он был слишком сосредоточен на дуэли, чтобы обращать на это внимание. Даже с уменьшенным внешним мониторингом Роланд должен был заметить приближение большего их числа. Его система не предупредила его о значительном увеличении активности третьего тира, которое могло иметь какое-то отношение к броне его отца.
Это только подтвердило, что магическая технология, которую они использовали, превосходила все, с чем он сталкивался раньше. Это также означало, что существовали способы обойти его руны, которые необходимо будет рассмотреть в будущем. Однако сейчас было не время для анализа. Он был уверен, что если бы он попытался продолжить расследование, его отец или один из рыцарей 3-го тира в его окружении заметили бы это.
Безжизненное тело Герхарда, пронзенное копьем, все еще лежало гротескной грудой возле трибун, но даже это ужасное зрелище было омрачено высоким мужчиной, направлявшимся к балкону вместе с графом Грэмом и Лоуренсом. С другой стороны начали прибывать рыцари, казалось, что даже Грэм не знал о прибытии своего отца, что делало еще более очевидным, что у него было какое-то маскировочное устройство.
— Что все это значит? Кто вы такой? — крикнул Грэм, поднимаясь со своего места, и великий командир его рыцарей Леопольд выступил вперед, чтобы защитить своего господина. Сердце Роланда бешено забилось, когда он попытался разобраться в ситуации. Судя по метанию копья, казалось, что он был здесь, чтобы в какой-то степени спасти Роберта, но он не сообщил ни сестре или мачехе о своем присутствии. Сопровождавшие его люди быстро окружили территорию, взяв ситуацию под контроль. Было ясно, что они не были пассивными наблюдателями, но были готовы, при необходимости, противостоять солдатам графа Грэма. Толпа, которая несколько мгновений назад ревела от восторга по поводу победы Роберта, замолчала, затаив дыхание в ожидании того, что может развернуться.
— Что все это значит?! Кто ты такой, чтобы прерывать мое мероприятие?! — голос Грэма, наполненный фальшивой бравадой, прогремел по арене, когда он снова спросил приближающегося мужчину, кто он такой. Вентворт, однако, остался невозмутимым. Его ледяные голубые глаза осмотрели поле боя внизу, на мгновение задержавшись на безжизненном теле Герхарда, прежде чем переместиться на его сына Роберта, который как раз снимал шлем со своих доспехов. Костюм был лишен магической энергии, но его силы второго тира было достаточно, чтобы все еще иметь возможность передвигаться в нем. Лицо Грэхема исказилось от разочарования, когда он заметил, что мужчина игнорирует его вопросы, как будто он был здесь у власти.
— Милорд, это Вентворт Арден… мы должны действовать осторожно.
Прежде чем Грэм успел продолжить вопрос, вмешался Леопольд. Благодаря обостренному слуху Роланда и помощи его скафандра он мог слышать шепот между ними.
— Он командует полком в королевской армии, его звание — Великий рыцарь-командор…
— Теперь ты маршал, Леопольд. Может быть, если бы ты не решил покинуть королевскую армию… ты мог бы достичь и этой должности, а не застояться здесь… какой позор.