Глава 523 — Дальнейшее изучение

— Обнаружена попытка несанкционированного проникновения. Пожалуйста, соблюдайте протокол идентификации или столкнетесь с последствиями.

Механический голос, исходящий из шара, был холодным и выбивал из колеи авантюристов, стоявших поблизости. Он исходил изнутри металлического ящика, из которого высовывалась странная, механического вида рука шара. Зрителям оно напоминало странный глаз без век, и слова, которые оно произносило, вселяли в двух авантюристов беспокойство.

— Что это за штука? Она знает мое имя!

— Сэр. Пожалуйста, просто предъявите нам свое удостоверение личности, не усложняйте ситуацию больше, чем это необходимо. Если вы будете сопротивляться, о вас доложат гильдии, а также войскам нашего повелителя, лорда Артура Валериана!

Стражники подняли оружие. Хотя они и не могли сравниться с двумя авантюристами высокого тира, они стояли твердо, ободренные присутствием имени своего лорда за спиной. На мгновение Роланд испугался, что ему, возможно, придется вмешаться, но, казалось, ситуация была под контролем.

Конструкция с шаром была его творением, разработанным в сотрудничестве с союзом дворфов. Это был голем с ограниченной функциональностью, созданный специально для сканирования карточек авантюристов и проверки их подлинности. В то время как аналогичное устройство работало над землей, этот дополнительный контрольно-пропускной пункт был установлен для отслеживания потока людей, входящих и выходящих из недавно обнаруженного подземелья. Система регистрировала не только количество авантюристов, но и их классы, подсчитывая тех, кто вошел, и тех, кто погиб.

Эти статистические данные были не только важны для оценки уровня опасности подземелья и угроз, исходящих от его обитателей-монстров, но и служили другой цели: предотвращению убийств, совершенных авантюристами. Такие инциденты, как покушение на его жизнь и жизнь Растикса, требовали более строгого надзора. Благодаря сканированию голема и датчикам, встроенным в стены, можно было бы в некоторой степени отслеживать людей и противостоять им позже, если бы они попытались покинуть подземелье при подозрительных обстоятельствах.

— Я думаю, нам не придется ничего предпринимать.

Как только прозвучало благородное имя Валериана, двое авантюристов начали отступать. Вероятно, они не привыкли к сопротивлению в подземельях, которые обычно были зонами беззакония. Однако вид волшебной машины, способной определять их имена и звания, явно застал их врасплох. Один из них неохотно выудил мерцающую карточку авантюриста и передал её охранникам. Другой что-то пробормотал себе под нос, но в конце концов последовал его примеру. Шар просканировал карты, издав странный механический звук, прежде чем замигать зеленым.

— Проверка завершена. Доступ разрешен. Пожалуйста, действуйте осторожно, — заявил механический голос, убираясь в свой корпус. Охранники отступили в сторону, пропуская авантюристов, хотя выражения их лиц оставались суровыми. Как только группа оказалась вне пределов слышимости, стало видно, как двое охранников с облегчением вздохнули.

— Э-э-э… Я думал с нами все кончено…

— Да, к счастью, имя Валериан имело достаточно веса, чтобы отпугнуть их.

Охранники обменялись нервными взглядами, явно испытывая облегчение от того, что противостояние не переросло в драку. Роланд, все еще наблюдавший из тени, позволил себе легкую довольную ухмылку. Он также использовал эту тактику в прошлом, как и эти охранники. Обращение к имени Валериана было отличным щитом и помогало поддерживать порядок. Однако он мог только надеяться, что люди, которых он выбрал и которые вскоре присоединятся к нему, не будут злоупотреблять этой властью.

— Давай двигаться, Агни, — прошептал Роланд, выходя на открытое место и низко надвинув капюшон.

Заметив его, охранники вытянулись по стойке смирно.

— Остановитесь, опознайте сво…

Прежде чем один из охранников успел закончить предложение, тот, что постарше, схватил его за плечо и покачал головой.

— Сэр! Мы ожидали вас, пожалуйста, проходите.

Роланд ничего не ответил и просто прошел через вход, который он сам спроектировал. Сканирующая машина, которая обычно активировалась для других авантюристов, молчала. Именно тогда охранник понял, кем на самом деле был Роланд. Этот человек был проницательным — ценная черта для охранника.

— Продолжайте выполнять свои обязанности.

— Да, милорд!

С этими словами Роланд зашагал глубже в туннели подземелья. Ритмичный грохот добычи полезных ископаемых и гул оборудования, работающего на мане, стихли у него за спиной, когда узкий коридор уступил место обширному, тускло освещенному пространству. Агни бесшумно шел рядом с ним, его рубиновая фигура мерцала, когда он переходил в свою Солнечную форму. Пламя божественной энергии вспыхнуло вокруг него, и немертвые монстры, притаившиеся поблизости, застонали от дискомфорта, их разложившиеся формы отреагировали на его сияющую ауру.

— Что ж, я оставляю их тебе, Агни.

— Уууу!

Агни бросился вперед, вступив в бой с неуклюжим Адским Скелетом, в то время как Роланд взглянул на дисплей в своем шлеме. Две точки обозначали потайную комнату впереди — его следующий пункт назначения.

— Вот они. Должно быть, отдыхают.

Агни уже сражался с двумя массивными скелетообразными чудовищами и несколькими визжащими, плавающими черепами. Благодаря его лучезарной энергии разложившиеся тела существ распадались просто от того, что они находились рядом с ним. Это была идеальная тренировочная площадка, и Роланд оценил, что карта подземелья позволяла им избегать других авантюристов, большинство из которых были заняты исследованием более глубоких, неизведанных областей.

— Сначала я должен проверить этих двоих, — сказал Роланд, проходя мимо рассыпающихся останков поверженных монстров.