Глава 37
— Это позор! Рыцарь перемещается на своих двоих, а не взваливается на чью-то спину словно мешок с картошкой!
— Мор-Мор, мы не знаем, сколько праны ты можешь использовать, когда ты так далеко от Жона. Поэтому мы не можем допустить, чтобы ты тратила её впустую, когда нам это не нужно.
— Тогда почему он несёт вас, миледи?
— Потому что, глупышка, Рен обожает катать меня на спине! Верно, Ренни?
Рен вздохнул, но не смог сдержать довольную улыбку, появившуюся на его губах.
— Я уже привык к этой практике.
— Вот именно! Кроме того, я ног не чувствую!
— Но я чувствую свои!
Блейк покачала головой от добродушного подшучивания Мордред и Норы. Обе девушки восседали на спинах юношей отряда: Нора, ликуя, сидела на спине у Рена, в то время как Мордред неохотно занимала место на плечах у Сана, обе в одном и том же положении на закорках. Мордред убедили в этом ради сохранения как можно большего количества праны, как путём избегания, по всеобщему признанию, незначительного напряжения от ходьбы, так и посредством нахождения Мордред в её гражданской одежде, покрытой коричневой курткой Янг. Она предложила было перейти в свою астральную форму, но у них не имелось уверенности, что произойдёт на таком удалении от Жона.
И с Адамом и Рейвен, по-прежнему находившимися где-то рядом, они не могли рисковать.
Нора готова была самолично нести Мордред, но чуть позже лишилась чувств. Без адреналина в её теле, мускулы девушки не выдержали напряжения, вызванного ударом молнии Сэйбер. Человеческое тело, даже усиленное Аурой, просто не должно было обладать силой уровня Слуги. Мышечные ткани организма оказались разорваны в нескольких местах, и, хотя её Аура могла излечить её за несколько дней, она всё ещё нуждалась во времени, чтобы передохнуть. Времени у них не было, так что Рен предложил нести её.
Нора не выглядела слишком расстроенной из-за сложившейся ситуации.
Группа рысью продвигалась вперёд по окутанной туманом тропинке, с бесплодным ландшафтом вокруг них и с несколькими деревьями в пределах видимости, облетевшими, длинными и тонкими.
Вся местность настораживала Блейк. Что-то было не так. До того как они достигли Шион, города Анимы были, хоть и не процветающими, но относительно стабильными. Затем, это был словно шаг в другой мир, в безжизненный адский пейзаж. Не считая участников схватки в Ониюри, отряд уже целую вечность не видел ни единого человека.
Что-то стёрло с лица земли города, которые они должны были обнаружить. Вероятно, подобное мог устроить Гримм, упомянутый Реном в Ониюри. Но в такой близости к Мистралю наверняка бы отправили Охотников, чтобы одолеть тварь. Это означало, что они не смогли его найти…
Или Гримм их уничтожил.
Ради них всех Блейк надеялась, что здесь — первый вариант.
— Эй! — окрикнул со спины Сан, когда Нора и Рен пошли впереди. — Ты в норме? Я знаю, дела с Адамом пошли не так хорошо, как ты надеялась.
— Этот парень-бык? Что ты надеялась получить от него, стейк? — усмехнулась Мордред.
Блейк вздохнула. Ей так хотелось думать, что Адам пришёл в себя, что он, наконец, вернулся к тому мальчику, с которым она выросла. Он отбросил свою жажду крови и спас её в Биконе. И Лансер и Илия, оба, верили в его желание для Грааля. Она так сильно хотела увидеть не то, что было на самом деле, прямо как с Янг на фестивале Вайтела.
Вместо этого, ей напомнили, что не все монстры окружены чёрным дымом. Некоторые знали, как улыбаться так, чтобы можно было вонзить нож.
— Забудь о нём, — прорычала она. — Я заставила себя видеть то, что желала увидеть. Он ничуть не лучше, каким был тогда, когда я ушла.
— Ты уверена?
Блейк подняла бровь.
— А ты нет? Ты провёл всё время в спорах с ним.
— О, не пойми неправильно, он определённо не тот, кому я мог бы доверять. Я провёл с этим парнем две минуты, и я знаю это, — защищался Сан. — Просто… ну…
— Подумай хорошенько над своими следующими словами, прежде чем восхвалять придурка, чуть не убившего меня, макака, — прорычала Мордред, крепче сжимая плечо Сана.
Юноша поморщился.
— Он — ужасный человек. Я ни в коей мере не возражаю против этого. Мир стал бы намного безопаснее, если бы его заперли в какой-нибудь высокотехнологичной тюрьме Атласа. Но…
— Хватит тянуть уже, — прорычала Блейк.
— Он всё ещё человек, хорошо? Я знаю, это всё равно, что брякнуть, что Беовульф только отгрыз тебе ногу, вместо того, чтобы сожрать тебя целиком. Но посмотрите на остальных наших врагов. Мама Янг — предводительница бандитов, готовая убить собственного брата. Псих-священник, работающий на самого опасного героя на свете. И мать Гримм. Я бы не хотел оказаться и в сотне миль от Адама в его лучший день, но по сравнению с ними, он — святой. И если последние бои Арчера и Сэйбер являются показателями, то нам нужна вся помощь, которую мы можем получить.
Мордред ударила его по затылку, к счастью, не в полную силу, иначе Сан бы скончался.
— Я сражался с напряжённой связью праны!
— Кто сказал, что ты не будешь с ней в следующий раз, когда на нас нападут, — возразил парень. — Ни один умный враг не нападёт на тебя, когда ты силён, а все наши, похоже, гении.
Хороший довод. В конечном счёте, Адам был готов отступить, когда Блейк выдвинула свои требования. Она почему-то сомневалась, что Рейвен поступила бы точно также, если бы Янг или Кроу действовали схожим образом. Возможно, если бы они смогли бы убедить его о Салем…
Нет. Он уже знал о Гильгамеше, и если это его не убедило, то вряд ли что-то ещё могло его убедить.
Но Лансер верил в него…
Аргх! Да что же с ней такое? Ей нужно сосредоточиться.
— Мы будем держать ухо востро, — объявила Блейк. — Если Адам хочет союза, настоящего союза с нами, тогда мы примем решение. Но мы не можем позволить себе тратить впустую усилия в попытках связаться с ним. По крайней мере, до тех пор, пока не доберёмся до Мистраля, и даже тогда Руби и Жон должны иметь последнее слово.
Мордред сплюнула.
— Мы должны просто обезглавить ублюдка и покончить с этим. Одним ножом, нацеленным в нашу спину, станет меньше. И я покажу Лансеру, что я большее, чем когда-либо был мой отец.
Блейк сжала кулак при угрозе Лансеру, но быстро встряхнулась, расслабляя себя. Ей нужно выяснить, что с ней происходит. Она даже не знала имени Слуги, и всё же, каждый раз, когда он упоминался, у неё слабели колени. И это была не обеспокоенная слабость в коленях, как тогда, когда Мордред упомянула, чем, по её мнению, Мерлин будет заниматься рядом с Руби. Нет, это была влажная слабость в коленях, навроде той, когда она читала «Ниндзя Любви» или видела один из своих снов о Сане, о прежнем Адаме, а иногда и об Янг. Но она ощущалась в десять раз сильнее и становилась только хуже, когда Блейк видела его лицо.
Если она не справиться с этим, то обернётся обузой, когда отряд, наконец, столкнётся с группировкой Адама: либо слишком снисходительная на переговорах, либо парализованная в бою. Или что ещё хуже, если её одержимость станет важнее её друзей.
Она зажмурилась при одной только мысли о подобной чертовщине.
— Горе, о мой верный Рен! — воскликнула Нора. — Мы прибыли на… перекрёсток.
Блейк и остальные подбежали к Норе и Рену и увидели, что те смотрят на указатель со стрелками, указывающими на разные города вдоль двух грунтовых дорог. Нора уставилась вниз на Рена, её глаза увлажнились от волнения. Сам Рен пристально глядел на указатель, его руки заметно напряглись, когда он поднял свою напарницу.
Сан, не замечая смятения между этими двумя, жизнерадостно улыбнулся при виде пути справа.
— Это — дорога на Мистраль. Мы почти на месте.
— Здесь не говориться, насколько мы близки, — указал ему Рен. — И тот путь ведёт нас через горы.
Блейк нахмурилась, бросив взгляд на ситуацию с переносом девушек на закорках у остальных.
— Это восхождение может оказаться для вас трудным, ребята.
— Мы справимся.
— Если заклинание Озпина заработает, пока мы будем там наверху, остальные могут телепортнуться прямиком со скалы.
— А что насчёт этого места? — спросила Мордред, показывая на указатель, ведущий налево. — Куроюри? Что там?
Рен отвёл взгляд.
— Эта деревня была разрушена много лет назад.
Сан поднял бровь.
— Но разве не безопаснее, если мы обогнём горы?
— Мы можем преодолеть их до того, как начнётся заклинание, и оказаться ближе к Мистралю.
— Но разве не важнее быть в безопасно…
— Нам просто нужно спешить!
От вспышки Рена Блейк отступила на шаг. Она почти никогда не видела, чтобы он произносил более одной фразы за раз, не говоря уже о том, чтобы кричать. Что могло заставить его так выйти из себя?
— Слышь, ты, — зарычала Мордред. — Я не знаю, о чём ты думаешь, но ты не…
— Мордред, — вмешалась Нора, — не надо.
Рыцарь Предательства немедленно заткнулась.
Блейк не могла её осуждать. Она видела Нору, безумную из-за блинчиков, доведенную до сумасшествия острым перцем и даже эмоционально раздавленную после гибели Пирры. Она никогда не видела её настолько серьёзной.
Это испугало её больше, чем чтобы то ни было, изошедшее от этой девушки.
— Мы можем разделиться, — предложила Нора. — Мы с Реном можем пробраться через горы, а вы, ребята, пройдёте через Куроюри. Связующим звеном для заклинания является Авалон, так что оно всё равно должно сработать нормально.
— Разделение — это именно то, что привело нас в этот бардак, в первую очередь, — утверждал Сан. — Мы не можем так рисковать.
— Рен взобрался на Королевского Тайджиту, когда тот пытался его съесть. Он сможет справиться с горой, даже со мной на плечах, — уверяла их Нора. — Всё будет хорошо.
— Да, так и будет, — согласилась Мордред, и в её глазах появился жёсткий блеск. — Потому что мы не расстаёмся.
— Мордред…
— Мартышка, пошли сообщение моему Мастеру. Скажи им, чтобы они не активировали заклинание, пока мы не дадим знак. Это даст нам время перебраться через горы.