Глава 9. Сотрудничество.

«Never apologize for showing feeling. When you do so, you apologize for the truth». (с) Benjamin Disraeli

«Никогда не извиняйтесь за показанные чувства. Когда вы делаете это – вы извиняетесь за правду». (с) Б. Дизраэли

-ххх-

Они достигли небольшого скалистого острова. На тот момент Сакура была уверена, что база замаскирована каким-то гендзюцу. Но потом она заметила небольшое отверстие в скале и лестницу, уходящую во тьму.

— Прекрасно, еще одна подземная крепость, — проворчала она.

— Не волнуйся, принцесса, ты можешь держать меня за руку, если будет страшно, — улыбнулся Суйгецу.

Сакура сделала неприличный жест в его сторону, но тот только рассмеялся. Казалось, парня смешило все, что она делала, будто ее специально привели сюда для того, чтобы развлекать его.

Саске издал звук, похожий на фырканье, и зашагал вниз по лестнице. Суйгецу за ним.

Сакура моргнула и на мгновение остолбенела, когда маленькая надежда на то, что о ней сейчас не вспомнят, промелькнула в голове (и если и было немного обидно, что Саске так быстро забыл о ней, то она просто проигнорировала это). Медик огляделась, затем повернулась и пошла к воде, надеясь поскорее сбежать.

Но тут же перед ней вырос Саске, переместившись слишком быстро, чтобы можно было уловить его движение.

— Перестань делать так! – вскрикнула Сакура.

Учиха просто взял ее за руку и потащил обратно к входу в убежище.

— Ладно, ладно, я поняла – никаких побегов! Можешь отпустить меня!

— Видимо, нет, поскольку я не могу доверять тебе следовать за мной по собственной воле, — тяжело сказал Саске, будто слова давались ему нелегко.

— В чем проблема? – выплюнула Сакура, когда чувство разочарования прошло через нее, подобно электрическому разряду. – Хотя нет, не отвечай, мне все равно – просто отпусти меня!

— Да у тебя прям руки чешутся, я посмотрю, — усмехнулся Суйгецу, когда брюнет протащил возмущенную девушку мимо него.

Здесь было много длинных клеток – все они выстроились вдоль коридора, армированные толстыми стальными решетками – и Сакура перестала бороться с Саске и вырывать свою руку, когда заметила людей внутри.

— С ними все в порядке? – спросила она, извиваясь, чтобы лучше рассмотреть заключенных. Она слышала, как они общаются друг с другом, подтверждая слухи – Саске победил Орочимару и пришел сюда, чтобы освободить их!

Сакура хотела потребовать, чтобы они выпустили пленников, когда Саске остановился, отпуская ее руку. Перед ними стояла девушка их возраста с ярко-рыжими волосами, в очках.

— Саске… — сказала она, глазами сканируя всю троицу. Может, просто воображение Сакуры разыгралось, но ей показалось, что вспышка негодования промелькнула в глазах этой девушки, когда ее взгляд остановился на ней. – Ну, раз ты здесь, тогда слухи, должно быть, правдивы.

— Как мило, — фыркнул Суйгецу. – Мы с принцессой что, для красоты тут стоим?

— Что ты здесь делаешь? – спросила рыжая, будто не слышала его слов.

Но Суйгецу было не удержать.

— Саске хочет поговорить с тобой. Но, слушай, вместо того, чтобы стоять тут, как истукан, может, предложишь нам комнатку? Было бы неплохо немного отдохнуть!

Девушка – предположительно Карин, с которой хотел поговорить Саске – фыркнула и двинулась по коридору, демонстративно игнорируя Сакуру и Суйгецу. Она открыла маленькую дверь, все прошли в комнату, и оба парня расположились на диванчике в углу. Сакура хотела сесть рядом с Суйгецу, но Саске дернул ее за руку, вынуждая опуститься рядом с ним.

— Эй! – взвизгнула она возмущенно. – Посмотри на руку – клянусь, еще чуть-чуть, и ты сломаешь ее, если продолжишь так сильно хватать и тянуть ее.

— Кто она? – выдала Карин, тыкая в розовые волосы медика.

Суйгецу ухмыльнулся:

— Она возлюбленная Саске.

Карин закашляла, и человек-акула засмеялся, поправив:

— Ну, она, скорее, его рабыня. Видишь воротник, который носит принцесса?

Карин снова посмотрела на Сакуру и кивнула, видимо понимая, кем является девушка.

— Она не выглядит особенно сильной, не годится для ручного труда… так она что, шлюха?

Сакура открыла рот, чтобы возразить, но Саске опередил ее.

— Нет, — сказал он стальным голосом. – Сакура не шлюха.

Розоволосая куноичи моргнула, опешив от холодной ярости в глазах Саске. Карин, видимо, тоже была в шоке. Но Суйгецу не удивился.

— Раздражает, не правда ли?

Саске проигнорировал его.

— Карин, ты идешь с нами – ты нужна мне.

После этого резкого заявления Сакура почувствовала стеснение в горле, хотя она уже устала страдать по поводу и без.

— Что? – взвизгнула Карин. – Почему я должна уходить? Меня назначили ответственной за это место!

— Орочимару больше нет, — противопоставил Саске.

— Что мы будем делать с пленниками? – парировала рыжая.

— Суйгецу, иди и освободи заключенных, — приказал Учиха.

Сакура вздохнула. Как обычно, в принципе. «Властный, самодовольный козел!» Конечно, если всех этих людей отпустят, то ей нечего жаловаться.

— Не смей! – зашипела Карин, когда седовласый парень поднялся с дивана.

— Больше нет причин держать их, — отметил Саске. – Что ты будешь делать с ними?

Вспоминая тощих людей в лохмотьях, которых она видела в клетках, Сакура тут же подскочила:

— Я помогу.

— Что я могу сказать? – ухмыльнулся Суйгецу. – Слишком чувствительная.

— Это не так уж и плохо, — ворчала Сакура, следуя за ним. Саске не сделал ничего, чтобы остановить ее, так что она приняла это за молчаливое согласие.

— Я не обязана идти с тобой, — выплюнула Карин, когда дверь закрылась. Саске смотрел на девушку, оценивая, насколько серьезно она говорила. Часть его разума отслеживала потоки чакры Сакуры, чтобы быть в курсе всех ее попыток улизнуть.

Саске хорошо знал, что Карин увлечена им – у него был большой багаж подобных поклонниц в Конохе, и он прекрасно понимал одну вещь об увлечении: чем больше он выражал отсутствие интереса, тем сильнее девушки пытались добиться его внимания.

Поэтому он просто вздохнул и сказал:

— Хорошо. Если ты так противишься, придется найти кого-нибудь другого.

Не прошло и мгновения, как Карин бросилась к двери и заперла ее.

— Я пойду, — снимая очки, проворковала она и медленно подошла, намеренно садясь ближе к парню. – Если я тебе действительно нужна… я пойду. Все равно на этой караульной службе ужасно скучно…

Она прижалась ближе, чтобы их плечи касались друг друга.

— Давай, нам не нужны эти два идиота… это можем быть только ты и я…

— Не стоит так близко, — сказал Саске, почувствовав напряжение. Он не любил, когда люди вторгались в его личное пространство. Он не возражал, когда Сакура делала это… но с ней было по-другому.

— Суйгецу! – послышался крик Харуно из-за двери, и Саске подумал, придется ли прибегать к силе, чтобы исполнить свою угрозу Карин. – Что ты…?!

Тут дверь разлетелась на куски, и деревянные щепки с пылью раскидало по полу. Карин отскочила от Саске, который в этот момент превратился в лужу грязи – дзюцу замещения. Суйгецу стоял в дверном проеме, опираясь на свой меч одной рукой, играя огромными мускулами. Сакура была за его спиной, подняв руки над головой, чтобы защитить себя от дождя из мусора.

— Ты идиот! – зарычала она, ударив кулаком по его спине. – Что, если бы весь этот поток обрушился бы на нас?

— Смотри, куда бьешь, принцесса, — проскулил мечник, потирая бок, пока его рука приходила в нормальное состояние. – Мне еще пока нужны ребра.

— Жить будешь, — парировала Сакура.

Но Суйгецу заметил, как блеснули ее глаза, оценивая его состояние. Девушка, может, и стоит за барьером острых оскорблений и сарказма, но в душе она была, вероятно, самым сострадательным человеком, которого он когда-либо встречал.

Тогда он улыбнулся ей, дав понять, что он просто пошутил, а затем снова обратился к Саске:

— Да забей ты уже – Карин явно не хочет идти с нами.

— На самом деле, она передумала, — сообщил Саске.

— Я-я не говорила этого! – запротестовала рыжая. – Я… я просто иду в том же направлении, что и вы.

«Ну конечно…» — подумала Сакура, ненавидя себя за чувство обиды, возникшее при этих словах. Она была уверена, что дверь была заперта неспроста, и не зря Суйгецу выбил ее.

Мечник, похоже, был того же мнения, что она заметила по тому сарказму в голосе, с которым он промолвил:

— Правда? Это очень удобно, да. Полагаю, ты пробудешь с нами некоторое время, мм?

— Совсем недолго, — выстраивала оборону Карин.

— Ты слышишь, принцесса? У тебя появилась подружка, — Суйгецу потянулся, чтобы погладить ее по плечу, но резко отдернул руку, почувствовав, как подскочила чакра Саске. – Успокойся, я не трогал ее.

— С чего бы это Саске волноваться из-за простого прикосновения? – сердилась Карин.

— Он ревнивый тип, — ответил Суйгецу. – Ему не нравится, когда кто-то трогает его женщину.

— Я не «его» женщина! – возмутилась Сакура.

Саске не смог сдержать небольшую ухмылку, видя сопротивление Сакуры. Карин смотрела шокировано, удивленная тем, что есть на свете девушки, способные отрицать связь с Учихой вместо того, чтобы пользоваться ей.

Конечно, Сакура не обратила на это внимания. Она думала о тех людях, которых они с Суйгецу выпустили сегодня, передав сообщения «внешнему» миру. Мечник просил рассказать всем, что Саске действительно убил Орочимару, а она…

Она попросила передать, если кто-нибудь встретит людей из Конохи, что Харуно Сакура не пострадала и делает все возможное, чтобы вернуться к своим друзьям в ближайшее время.

Суйгецу лишь посмеялся.