Глава 27 Лесной город

Глава 27: Лесной город

Благодаря образцовым действиям Рыцарей Серебряного Феникса Лесной Город благополучно пережил свой самый крупный кризис в истории.

Даже после того, как все панцирные демонические звери были уничтожены, в Саде Гигантских Деревьев все еще царил хаос. В основном это происходило из-за рыцарей Альванца, получивших приказ расчистить лес от тел демонических зверей. Но режим максимальной боевой готовности был снят.

Несмотря на ужасающий масштаб атаки и огромный ущерб, понесенный Альванцом, ущелье Альтюссер и Лесной Город совсем не пострадали. С другой стороны, Альванц потерял довольно много людей и техники и сейчас они были вынуждены восстанавливать свой рыцарский орден.

Что же касается Рыцарей Серебряного Феникса, все их машины были как новые, за исключением незначительно поврежденной колесницы. Они разместились в форте около ущелья Альтюссер и сейчас помогали с восстановительными работами. Больше всего выделялась третья рота, состоявшая из Зендринблов. Обладая большой мощью и скоростью, их способности к транспортировке грузов намного превосходили обычные повозки с лошадьми. И сегодня они также деловито ездили взад и вперед, таская груженые тележки.

В отличии от них, служба первой и второй рот, взявших на себя обязанности охраны, была намного легче. И пока они патрулировали окрестности, кто-то пришел в гости к Рыцарям Серебряного Феникса.

— Мы у вас в долгу. Если бы не вы, не могу представить, чем бы это все для нас закончилось… Скорее всего, нас бы просто стерли с лица земли.

Посетителем оказался член Альванца, Арнис.

— Вы слишком хорошо о нас думаете, это просто часть наших обязанностей.

Глядя на склонившего перед ним голову Арниса, Эдгар чувствовал себя несколько неуютно. После того, как он проиграл ему некоторое время назад в тренировочном сражении, Эдгар сильно уважал своего соперника.

— Причина не имеет значения, вы спасли нас, и это главное. Мы уже были знакомы ранее, поэтому я хотел поблагодарить лично.

-… Да, если настаиваете.

Глядя на Эдгара, ведущего себя неожиданно скованно, Арнис изо всех сил старался не улыбнуться. Он понимал, что его смех был бы неуместен в разговоре с их спасителем.

— Кстати, твой Силуэт Рыцарь неплохо выглядит.

Чтобы сменить тему разговора, Арнис упомянул Аделькамбера и подошел поближе, чтобы получше рассмотреть его. У него был обычный вид, как раньше выглядел Эрлекамбер, но при этом он обладал фантастическими боевыми возможностями. Во время боя с демоническими зверями, он уничтожал десятки простых панцирников и даже мощные сверлильщики не стали для него проблемой. Получив хороший отзыв о своей машине, Эдгар обрадовался и честно ответил:

— Спасибо. Аделькамбер мой партнер и я горжусь этим.

— Так я и думал. Когда мы увидели, насколько он мощный, мы все захотели получить новые модели. Как я понимаю, у вашего ордена нет проблем с количеством новых машин? Должно быть у вас достаточно влияния.

Арнис снова вспомнил пережитое сражение. Даже если не учитывать Зендринблов, эффективность Каррдетолле первой и второй рот Рыцарей Серебряного Феникса можно было назвать не иначе, как выдающейся. Можно без преувеличения утверждать, что они в несколько раз эффективнее старых моделей… нет, если точнее — в десять раз. Так как произошло такое масштабное вторжение демонических зверей, было вполне естественно, что теперь руководство Лесного Города закажет новые модели для усиления Альванца.

— Думаю, распространение по всей стране новых Силуэт Рыцарей это только вопрос времени. Так как это место является важной стратегической базой, у вас должен быть приоритет в получении продвинутой техники.

— Да, ты прав, буду с нетерпением ждать этого.

Услышав ответ Эдгара, Арнис немного по-детски улыбнулся и стал выглядить счастливым.

Несколько дней спустя к вратам в ущелье Альтюссер прибыл большой конвой и вместе с ним неожиданный гость — директор лаборатории НТР, Олвер Бломдаль. Лаборатория НТР была важнейшей организацией в королевстве Фреммевир, но было непонятно, каким образом она могла быть связана с этим секретным городом. Первым делом Олвер предстал перед Амброзиусом.

— Простите за ожидание, Ваше Превосходительство… Прежде всего, огромное спасибо за спасение нашего «дома»! Пожалуйста, примите мою сердечную благодарность!

— Да, я ждал тебя. И не принимай близко к сердцу, это место для нас также важно и мы только следовали воле «закона».

Олвер кивнул и посмотрел на стоявшего рядом с Амброзиусом Эру.

— Значит, он…?

— Да, сейчас для этого отличное время.

Эру не понимал, о чем они говорили и только переводил взгляд с одного на другого. Амброзиус хитро улыбнулся и сказал ему: «Хм, Эрнести, некоторое время назад я кое-что пообещал тебе, верно?»

Эру кивнул. Это обещание, о котором говорил Амброзиус — это могла быть только одна вещь.

— Я обещал рассказать тебе секрет производства Эфирного Реактора если ты создашь лучшего Силуэт Рыцаря. И сейчас Силуэт Рыцари твоего ордена превосходят все ожидания, а твоя колесница даже победила королеву демонических зверей. Я горжусь машинами, что ты создал. Следовательно, я решил исполнить свое обещание.

Слушая Амброзиуса Эру весь светился от радости. Как говорилось в сделанном ему обещании, Эру получит шанс узнать, как создавать Эфирные Реакторы. Эфирный Реактор — это что-то вроде сердца для Силуэт Рыцаря, важнейший орган, который преобразует воздух в ману. С его помощью Силуэт Рыцари становились сильнейшим оружием и превосходили все остальное. Это было последней недостающей частью, которую так страстно желал узнать Эру в своем стремлении строить Силуэт Рыцарей.

-… Вы и вправду согласны на это?

— Ха-ха, это уже второй тяжеловесный демонический зверь, которого ты победил, одного этого уже более чем достаточно. Хотя я отрекся от престола, я все равно обязан вознаградить тебя за выдающиеся достижения. Король тоже согласен, так что просто прими это.

Так как Амброзиус уже сказал это, Эру больше ничего не удерживало. Он подошел к Зендоргу, намереваясь ехать прямо сейчас. Амброзиус в спешке подбежал и остановил его.

— Эй, я обязательно отведу тебя, так что не надо спешить. За этими вратами запрещена любая военная техника, так что мы не можем поехать туда на Зендорге. Мы должны следовать «закону» и войти могут только те, кому разрешил «страж».

(п/п: раньше я статус Олвера перевел, как наблюдатель, но судя по всему это все-таки страж. Watchmen можно и так и так перевести…)

— «Страж»…? Так я должен встретиться с ним? Кто это?

Амброзиус показал в сторону, где стоял вечно улыбающийся Олвер. Директор лаборатории НТР подошел к Эру и почтительно поклонился.

— Пожалуйста, следуйте за мной, Сэр Командир Рыцарь Ордена Серебряного Феникса. Позвольте мне показать вам «дом», мой родной город.

Ворота, преграждающие путь в ущелье Альтюссер с громким скрипом распахнулись, открывая дорогу, начинающуюся от Сада Гигантских Деревьев и ведущую дальше. В конце этого пути находилось место, где производились Эфирные Реакторы и хранился их секрет. Для Эру это была дорога в рай.

Завершив все приготовления, бывший король Амброзиус сел в карету вместе с Эру и Олвером и они направились через ворота. После того, как они миновали вход, створки ворот снова закрылись, перекрывая путь всем остальным.

Ущелье Альтюссер окружали безжизненные горы.

Группа Эру в карете ехала через горы, пробираясь через редкий туман, закрывающий им обзор. Перед ними открывалась непрерывная дорога, вымощенная камнями, так что они не беспокоились, что потеряются. Вскоре туман рассеялся и можно было ясно рассмотреть окрестности.

Чем дольше они ехали, тем ближе становились вершина горы. Перебравшись через нее, и увидев открывающийся из окна вид, Эру потерял дар речи.

У подножия горы располагалась открытая ровная площадка, покрытая зеленью. Слева и справа от Эру начиналась волнообразная горная цепь. Проще говоря, это была лесная равнина, со всех сторон окруженная горами — естественное убежище, скрытое в недрах гор Обинье. Единственная дорога, по которой можно было добраться к ней была защищена прочным фортом. Как и ожидалось от одного из важнейших мест для страны, его оборона была практически несокрушима.

Но на этой равнине было еще кое-что. То, что привлекло внимание Эру — было огромным городом, который практически слился с лесом.

В центре равнины возвышалась высокая башня, и город, казалось, выстраивался вокруг нее. Здания не вытесняли деревья а встраивались в них и как будто сливались с лесом. Перед ним открывался странный и уникальный архитектурный стиль, полностью отличавшийся от того, что он видел в Лайшала и Канканене. Очевидно, что культура этого города значительно отличалась от культуры королевства Фреммевир.

-… Вот это место, куда мы направляемся: Альфхейм, Лесной Город.

Грандиозная сцена органичного переплетения искусственных сооружений и живой природы заворожила Эру, и только после слов Амброзиуса он пришел в себя.

— Альфхейм… Так это здесь создаются Эфирные Реакторы, и здесь хранится их секрет! Я знал, что место производства держится в тайне, как и способ производства… Хе-хе-хе, наконец-то я достиг этого…

Эру всем телом навалился на окно, стараясь не упустить ни одной детали проплывавшего мимо пейзажа. Восторженно глядя наружу он не пытался чему-нибудь научиться, просто он не находил себе места от радости.

— Те, кто живет в этом Лесном Городе — потомки отшельников, раса магии и технологии, Эльфы.

Олвер продолжал свой рассказ, одновременно развязывая ткань, покрывавшую его голову, распуская свои светлые блондинистые волосы и открывая спрятанные под ними тонкие остроконечные уши. Его уши, длинной с ладонь, ясно показывали, что он принадлежит к другой расе.

— Эльфы… Эээ, мистер Олвер эльф?

— Верно. Хотя я Страж, живущий снаружи и ответственный за связь между «людьми» и «домом», но я тоже эльф.

Когда Эру услышал это, его охватили сомнения и, склонив голову набок, он спросил:

— Кстати, я никогда раньше не встречал эльфов. Наверное, снаружи живет очень мало эльфов?

Олвер кивнул со своей обычной улыбкой.

— Большинство эльфов живут в домах, похожих на этот Альфхейм, но такие люди как я, живущие снаружи, не позволяют раскрыть себя так просто. Обычно, тех, кто уходит из дома, эльфы считают чудаками.

-… Это все для того, чтобы скрыть способ производства Эфирных Реакторов?

Это было именно то, что интересовало Эру. Если честно, его любопытство по отношению к эльфам всего-лишь вытекало из интереса к Эфирному Реактору. Задав вопрос, Эру внезапно наклонился вперед, что немного удивило Олвера, а Амброзиус улыбнулся и сказал:

— Хе-хе, не нервничай так. Ситуация Олвера немного иная, по некоторым причинам он не любит хвастаться. Кроме того, у нас есть и свои собственные резоны, вот почему существование эльфов исчезло из истории.

Эру аккуратно сел и сложил руки на коленях, приготовившись слушать. Его поведение, казалось, кричало: «Расскажи мне больше об Эфирных Реакторах!»

— Ха-ха-ха, если честно, я и сам не слишком много знаю о способе производства Эфирных Реакторов.

Олвер был поражен энтузиазмом Эру и поспешил напомнить ему, что не является специалистом.

— Я был бы счастлив рассказать тебе, но стражи не посвящены в детали.

Было очевидно, что эльфы не собирались делиться тайной с теми, кто покидал «дом».

— Вот как… но после того, как я попаду туда, кто-нибудь сможет рассказать? Я… действительно очень хочу этого.

— Прошу прощения за свои слова, но, несмотря на все ваше нетерпение… я не могу гарантировать, что вы сможете узнать метод изготовления Эфирных Реакторов.

Олвер поколебался, но приняв решение, сказал:

— Подумайте вот о чем: что может означать этот секрет, ведь сейчас единственные, кто производит Эфирные Реакторы — это эльфы. И дело тут не только в сохранении секрета… Это что-то, что могут делать только эльфы.

— Это прекрасно.

Эру тут-же ответил с сияющими глазами.

— После того, как я выслушаю, разберусь и пойму все это, я попытаюсь. Если это не сработает, я поищу другой способ, и если и он не сработает, тогда я сдамся. Сейчас я начну с того, что внимательно все выслушаю.

Несмотря на весь интеллект Олвера, у него не было выбора, кроме как поддаться на уговоры Эру.

— Эх, в таком случае, решено. Ах, да, у нас еще есть время, прежде чем мы доберемся туда, и чтобы развеять скуку, я расскажу тебе о нашей расе. Эрнести, как думаешь, сколько мне лет?

-…? Примерно двадцать пять — тридцать.

Эру с сомнением взглянул на его остроконечные уши и с неуверенно ответил. В ответ Олвер коварно улыбнулся.

— Не угадал. Правильный ответ — восемьдесят семь.

Услышав, как Олвер заявляет, что старше Амброзиуса, на лице Эру появилось озадаченное выражение. С одной стороны был человек с седыми волосами и морщинистым лицом, который выглядел на свой возраст. С другой стороны был молодой человек с гладкой кожей и светлыми блондинистыми волосами. Сравнивая их обоих, было тяжело поверить, что Олвер старше Амброзиуса.

Однако он не шутил. Молодая внешность, не соответствующая настоящему возрасту, раса эльфов, прячущаяся от остального мира — по этим подсказкам Эру нашел ответ.

— Возможно… эльфы живут намного дольше людей?

Настала очередь Олвера удивленно распахнуть свои узкие глаза — редко появляющееся на его лице выражение удивления.

— Вот оно как… Ты так быстро додумался до этого. Я думал, что ты сочтешь это шуткой. Но это правильно, мы, эльфы, живем намного дольше людей, в среднем, до пятисот лет. Даже когда мы стареем, наша внешность не меняется и даже спустя несколько сотен лет я буду выглядеть также как и сейчас.