Глава 112 — Чумные земли

В сырой пещере потрескивал огонь. Капли воды падали со сталактитов на небольшие лужицы, и этот капающий звук повторялся почти постоянно. Из-за угла виднелся тусклый отблеск луны. Пещера, которую мы нашли, оказалась совсем неглубокой. Но она вполне сгодилась.

Эдит и Даниэль спали. Они доверили мне не терять бдительности, и я не собиралась разрушать их доверие. Это место было опасным, как и следовало ожидать. Мы знали, что экспедиция в Чумные Земли будет нелёгкой. Встреча со Скелетами стала тому подтверждением.

Вообще говоря, нежить должна быть слабой. Однако нежить в Чумных Землях была совсем другой. Причиной тому было то, как образовалось это место.

Могущественная некромантка по имени Лилиан захватила небольшое королевство. Близлежащие страны боялись её, поэтому они призвали [Героя]. Пришедший Человеческий мужчина, Захарий, отправился её убить.

Но что-то случилось. Его путешествие заняло годы, тогда как цари думали, что это займёт несколько месяцев. Они послали своих людей проверить, но Лилиан не умерла.

И когда Захарий вернулся, он не вернулся победителем. Он вернулся рядом с Лилиан.

Они завоевали все страны, которые призвали его, чтобы убить её, разрушили всё до основания и возродили павшие страны в то, что теперь называлось Чумными Землями.

Хотя Лилиан была уже давно мертва, её магия всё ещё оставалась. Скелеты, с которыми мы сражались, были лишь небольшим проявлением её истинной силы.

— Хотела бы я встретить кого-нибудь подобного…

Пробормотала я себе под нос. Раздалось лёгкое шевеление, и Эдит подняла голову.

— …Ты что-то сказала, Сальвос?

— Хах?

Моргнув, я повернулась к ней лицом. Рыжеволосая женщина тёрла глаза, на её лице отражалось недоумение.

— Ты не спала?

— Не смогла нормально заснуть.

Спокойно ответила она, поднимаясь на ноги и подходя ко мне шаткими шажками. Опустившись слева от меня, она прислонилась к стене пещеры.

— Что ты там себе бормотала? С кем ты хочешь встретиться?

— Ох, я просто хотела встретить кого-то сильного, кто станет моим компаньоном. Как Лилиан была для Захария!

— Но ведь у тебя есть Даниэль, не так ли?

— Да, но мне нужен кто-то сильный!

Эдит на мгновение уставилась на меня.

— …Я просто сделаю вид, что не слышала этого.

Она покачала головой, и с её губ сорвался легкий смешок.

— Я не думала, что ты знаешь о Квислинге и его предательстве.

— Я читала книги!

С гордостью воскликнула я. В Вичестере было много вещей, которые я не могла делать, особенно ночью. Поэтому мне приходилось довольствоваться тем, что я могла делать. А это было много чтения и просто изготовление странных безделушек из огня.

Теперь я могла бы полностью облачиться в огненные украшения!

— Ты ведь действительно всё продумала, правда?

Эдит встала и посмотрела на меня серьёзным взглядом. Я хотела было весело ответить, но поняла, что она хочет вести надлежащий разговор.

— Да.

— Но теперь ты понимаешь, что помочь мне поднять уровень будет нелегко, верно? После нашего последнего боя. Я получила только один уровень, с учётом того, что у меня накопился опыт за все те бои, которые я вела до этого. И потому, что мне удалось убить только одного Скелета.

— Да. Это будет довольно сложно.

— И ты всё ещё хочешь это сделать?

Она посмотрела на меня обеспокоенным взглядом. В нём не было страха перед смертью, как у Даниэля. Вместо этого она беспокоилась за меня.

— А ты не думаешь, что это замедлит твой рост? Я знаю, что ты обещала помочь мне стать сильнее, но если это слишком сложно, то ничего страшного. Я могу просто вернуться в Вичестер и стать сильнее сама, мне не нужно мешать тебе…

Я положила руку ей на плечо, прервав ее.

— Мы же компаньоны, Эдит.

Я встала, и улыбка расплылась по моему лицу.

— Я делаю это потому, что хочу, а не по какой-то другой причине. Вопрос в том, хочешь ли ты этого?

— Ч-что?

Она отпрянула назад, обняв колени. Я пристально смотрела на свою компаньонку, изучая её, пока она отводила взгляд. Она заговорила.

— Это довольно опасно, и я не знаю, хорошая ли это идея. Может быть, я дойду до 70-го уровня, но всё равно получу повышение класса, которое сделает меня бесполезной. Возможно, лучше и безопаснее было бы просто начать заново с 10-го уровня, понимаешь?

— Это то, чего ты хочешь?