Глава 149 — Драконит

Я уставилась на Зикса, когда он завис надо мной. Его тело деформировалось, превратившись в сгорбленную фигуру. Руки и ноги, казалось, частично погрузились в тело, конечности потеряли половину прежней амплитуды движений. Он увеличился в четыре раза, а его крылья удвоились в длину. Всё в нём стало больше. В том числе и раны, которые я нанесла ему раньше. Дыра в его груди теперь была размером с меня. Мелкие порезы, покрывавшие его тело, превратились в глубокие раны. Но это не имело значения. Потому что…

Он выглядел как Дракон. Я видела только изображения Драконов, но знала, что Зикс должен был выглядеть как Дракон. Он не был полностью похож. Например, его морда была не такой большой, а рот не выступал так далеко, как я ожидала. Хвост тоже не был таким длинным, как у драконов на фресках.

Более того, хвост выглядел совсем обрубленным, как отломанный обрубок дерева, торчащий из высокой травы. Он должен был быть Драконом. Он должен был быть похож на него. Но вид у него был просто отвратительный.

Я сделала шаг назад, когда Зикс широко расправил крылья.

— Трепещи, рухни от моего великолепия. Дрогни, дура, и потеряй свой блеск.

— Почему ты так странно говоришь?!

Я обмотала свои огненные цепи вокруг большого камня и швырнула его в него. Камень был размером с меня, это был кусок обломка, торчащий из земли. Он имел косую форму. Край был довольно острым.

Глаза Зикса сузились. Он взмахнул крыльями один раз, и сила воздуха, бьющего вниз, замедлила импульс снаряда настолько, что он не долетел до него. Я устояла под напором ветра. Это не вывело меня из равновесия, но все камешки на земле покатились от моих ног.

Удивительно, но пламя вокруг арены не погасло от порыва воздуха. Оно неистово плясало, металось туда-сюда, но в остальном горело с прежней силой.

Наступила небольшая пауза, когда сильный ветер утих. Взгляд Зикса устремился на меня, словно у ястреба на добычу. Камень, который я бросила, разбился, когда я деактивировала [Тлеющее Ядро]. В общем-то, это было бессмысленно. С нынешней силой Зикса он мог бы преодолеть магическую защиту одним ударом. И она не обожгла бы его в ответ. В данный момент она просто истощала мою ману.

— Ты всё ещё смеешь бросать мне вызов? Даже зная, что я собой представляю?

Краем глаза я увидела Кобольдов, стоящих на коленях и склоняющихся перед парящим мужчиной Кобольдом. Но в этом-то всё и дело. Он не был одним из их Старых Богов. Он был…

— Ты не Дракон, ты просто Кобольд, притворяющийся Драконом. Посмотри на себя! Ты толстый, уродливый и безобразный!

Зикс моргнул. Затем он зарычал.

— Наглость!

Он опустился вниз за мной. Ветер едва не подбросил меня в воздух, это было похоже на циклон, созданный лишь его крыльями. Стихийное бедствие, вызванное одним лишь Кобольдом. Но он всё ещё был Кобольдом. Всё ещё Смертным. И уж точно не одним из этих Старых Богов.

Я активировала [Самоускорение] и прыгнула. Я не двигалась в каком-то определённом направлении. Я просто позволила урагану нести меня так, как он хотел. У меня была маленькая форма, может быть, если бы я не была в форме Кобольда, меня бы не унесло ветром.

В результате я отлетела к краю арены. Зикс ещё раз взмахнул крыльями, подталкивая себя в мою сторону. Сложив тело, он метнулся ко мне, как стрела. Он двигался быстро. Достаточно быстро, чтобы успеть среагировать на мой резкий поворот.

В последнюю секунду я применила [Пламенную Вспышку]. Я уклонилась от пламени, оставаясь в пределах арены и обходя её по периметру. Я наблюдала за тем, как глаза Зикса расширились. Он в панике бил крыльями, пытаясь затормозить, чтобы не попасть в пламя.

Зикс не мог остановиться, не приземлившись. Он врезался в землю и проломил её, оставив большую борозду, и остановился. Кончики его крыльев коснулись огня. Я увидела мерцание. Пляшущее пламя опалило чешую Зикса. Оно обожгло Кобольда сильнее, чем моя магия с моим сильнейшим Навыком.

Значит, это не обычное пламя.

Не мешкая, я бросилась вперёд и использовала единственный шанс. Зикс снова попытался взлететь в воздух. Но я успела дотянуться до него. Он замахнулся на меня, но промахнулся, когда я перемахнула через его когти. Я приземлилась ему на спину и закрутила цепи на его шее.

Зикс зашипел, издавая бессвязные звуки. Он захрипел и закашлялся, оступившись. Он тяжело и резко дышал, но из него выходил только воздух. Никакого пламени. Никаких молний. Никакого льда. Он только злобно пыхтел, корчась на земле.

— Если огонь тебя не ранит, то как насчёт этого?!

Я ударила его по затылку. Он издал гортанный крик. Это была не боль, а чистая ярость. Я дёрнула за цепи, пытаясь затащить разбушевавшегося Зикса в стену пламени. Он метался. Он не понимал, что я делаю. Только когда он почувствовал, как его обдало жаром. Он зарычал и рванул обратно в небо, когда я отчаянно вцепилась в него.

Цепи рассыпались. Я могла вцепиться в чешую летящего Кобольда только своими когтями и ртом. Он кружился в воздухе, извивался, пытаясь стряхнуть меня с себя. Мне удалось удержаться, пока всё не перевернулось. Зикс зарычал и начал стремительно опускаться на землю.

— Я тебя раздавлю!

— Ух-ох…

Я увидела, что земля быстро приближается, камни и обломки торчат вверх, готовые пронзить меня насквозь. Я отпустила обсидиановую чешую Кобольда, оттолкнулась в сторону и начала свободное падение. Мир, некогда медленный из-за действия [Самоускорения], начал ускоряться. Действие Навыка закончилось.

Я приземлилась на четвереньки, но не успела устоять на ногах, как Зикс щелкнул челюстью. Его зияющая пасть сомкнулась на мне. Я была бы съедена за один укус. Это было отвратительно!

Меня спасла [Пламенная Вспышка]. Но Зикс не сдавался. Он рванулся вперёд, размахивая когтями, и набросился на меня своими хищными зубами. Я сосредоточилась, видя, как на меня обрушивается шквал атак. Он был слишком велик. Слишком быстр. В конце концов, я попаду под удар.

Его движения стали замедляться. Толпа наблюдателей снова замерла. Я увидела, как пыль позади Зикса поднялась в воздух, и шлейф почти лениво взметнулся вверх.

[Восстановление Навыка: Самоускорение]!

Я быстро уклонилась от остальных бешеных ударов Зикса. Я подводила его все ближе и ближе к краю арены. Он нахмурился и отступил.

— Неужели ты думаешь, что сможешь обмануть меня…